Древние моря Москвы оставили после себя внушительные толщи осадочных отложений. Но только породы карбона, юры и мела выходят на поверхность и доступны для знакомства с доисторическим прошлым региона. Здесь наиболее полную геологическую историю демонстрируют породы карбона, которые изобилуют различными окаменелостями. Даже некоторые стратиграфические подразделения — серпуховской, московский, касимовский и гжельский ярусы названы по населённым пунктам Центральной России, в окрестностях которых они впервые были выделены и официально закреплены в Международной стратиграфической шкале как эталонные. Осадочные породы юры и мела представлены значительно скромнее, однако в некоторых частях Московского региона они слагают многометровые слои глин и песков с разнообразными остатками древних организмов, зачастую прекрасной сохранности. Уникальные и значимые выходы пород карбона, юры и мела имеют статус геологических памятников природы и охраняются законом РФ.
Тёплые моря карбона сформировали в Московском регионе богатые месторождения полезных ископаемых. Самым распространённым природным ресурсом здесь является известняк, или «белый камень». Люди с незапамятных времён активно используют его для строительства дорог, зданий и различных сооружений. В средние века для защиты земель из местного «белого камня» возводились оборонительные укрепления, из которых впоследствии выросли крупные города Центральной России. Среди таких городов-крепостей была и Москва. В 1366—1368 годах при великом князе Дмитрии Донском деревянные стены и башни Москвы были заменены на каменные — из того самого известняка. А внутри кремля из «белого камня» построены великолепные здания и храмы. С этого времени Москва получила неофициальное прозвание — белокаменная.