Неужели гиены — падальщики, которые только и делают, что воруют еду у честных хищников львов? Нет, это далеко не вся правда. На самом деле гиены могут быть опытными и эффективными охотниками. В частности, это касается гиены пятнистой, которая в наибольшей степени воплотила в своем строении и повадках черты, характерные для гиен.
Гиены — это социальные животные, которые часто собираются в стаи, живут в кланах. Пятнистые гиены кормятся на определённых участках, где может обитать от 10 до 100 особей. Такой клан охраняет свою территорию, однако попадаются отдельные особи, следующие за мигрирующими антилопами. Гиены используют свое превосходное обоняние, чтобы находить добычу на больших расстояниях, и могут преследовать её часами. Голодные, они свирепы и опасны даже для старых львов. Они часто охотятся на антилоп, зебр, буйволов и других крупных млекопитающих. Гиены используют различные стратегии охоты, включая загоны, засады и преследование.
А что же тогда со львами? Львы — величественные хищники, но они не всегда такие уж честные, какими их изображают. Львы часто воруют добычу у других хищников, включая и гиен, поскольку лбвиная охота не всегда заканчивается успешно. Считается, что прайд из четырёх львов ограничивается одной удачной охотой в неделю. Одиночные (больные или одряхлевшие звери, не способные охотиться на копытных крупного и среднего размера) могут поедать животных, умерших от болезней или убитых другими хищниками.