60 лет назад: Как два профессора из Дартмута подарили миру BASIC

60 лет назад: Как два профессора из Дартмута подарили миру BASIC 🧑‍💻

1 мая 1964 года, 4:00 утра. В затемнённом компьютерном зале Дартмутского колледжа математики Джон Кемени и Томас Курц замерли перед мигающим терминалом GE-225. На экране мелькнули результаты первой программы, написанной на их новом языке — BASIC. Так началась эра, когда программирование перестало быть уделом избранных. 🌍

«Компьютеры — для всех»

В начале 1960-х компьютеры занимали целые комнаты, а программирование требовало знания машинных кодов или сложных языков вроде FORTRAN. «Студенты тратили недели на освоение синтаксиса, а не на решение задач», — вспоминал позже Курц. Кемени, бежащий от ужасов войны и мечтавший о мире равных возможностей, был категоричен:

— Если машины не служат людям, зачем они? 🤔

Идея казалась безумием: создать язык, где инструкции напоминали английские фразы. «Время — враг», — говорил Кемени, торопя команду. Они совместили простоту FORTRAN с интерактивностью системы разделения времени, позволяя десяткам студентов работать одновременно. ⏳

Ночь, которая изменила всё

К полуночи 30 апреля 1964 года код был готов. Лампы мейнфрейма GE-225 мигали, как ёлочные гирлянды. Курц ввёл первую команду:

PRINT 2 + 2

Экран ответил: 4.

— Заработало! — воскликнул Кемени, хлопая коллегу по плечу. 🎉

— Теперь даже первокурсник сможет считать на машине, — улыбнулся Курц. 😄

К утру они запустили десятки тестов. BASIC не требовал перфокарт — студенты вводили код с телеграфных терминалов и сразу видели ошибки. «Это был прорыв, как переход от паровоза к электровозу», — писала местная газета. 🚂➡️⚡

Революция вопреки скептикам

Скептики крутили пальцем у виска: «Игрушка для гуманитариев». Но к 1965 году 80% студентов Дартмута использовали BASIC. Код распространялся бесплатно — Кемени считал знание общественным достоянием. 📚

— Мы не хотели патентов, — объяснял он. — Наша цель — разрушить стену между человеком и машиной. 🛠️🤝

К 1970-м BASIC стал стандартом для первых ПК. Билл Гейтс и Пол Аллен адаптировали его для Altair, Стив Возняк — для Apple I. Даже те, кто критиковал «примитивность» языка, признавали: без BASIC не было бы поколения программистов-самоучек. 👩‍💻👨‍💻

Наследие: Когда 4 строки кода стоили больше железа

Кемени и Курц не стали миллиардерами. Их награда — миллионы студентов, инженеров и учёных, для которых BASIC стал первой ступенью в IT. 🚀

— Мы мечтали, чтобы компьютер спросил: «Чем могу помочь?» — говорил Курц. — И он спросил. 💬

Сегодня, когда ChatGPT пишет код по запросу, кажутся трогательными первые строки BASIC:

10 PRINT "HELLO WORLD"

20 END

Но именно эти две команды перевернули мир. 🌎 Они напоминали: технологии ценны не мощью процессоров, а теми, кто даёт им голос. 🎤

P.S.

Джон Кемени позже стал президентом Дартмута, а в 1983-м помог спасти студентов из-под завалов после землетрясения. Томас Курц до 2000-х преподавал, говоря: «Главное — не язык, а идея. Даже если BASIC умрёт, его дух останется». ✨