Армия США приступила к масштабной реорганизации, которая станет наиболее значительной со времен окончания холодной войны. Изменения основываются на анализе опыта, который был получен в ходе боевых действий на Украине.
Согласно информации The Wall Street Journal, планируется оснастить каждое подразделение армии США примерно тысячей беспилотных аппаратов различного назначения при одновременном выводе из эксплуатации устаревших образцов техники. «Инициатива по преобразованию армии» предусматривает перевооружение десяти действующих подразделений, которые перейдут на широкое использование дронов для разведки, транспортировки грузов и нанесения ударов.
Основой для таких преобразований стал анализ опыта боевых действий на Украине, где беспилотные системы продемонстрировали свою эффективность. Американские военные специалисты провели серию консультаций с украинскими коллегами и подрядчиками, работавшими с Вооруженными силами Украины, чтобы адаптировать полученные данные к потребностям армии США. Как отмечают специалисты, армия США уже имеет на вооружении беспилотные системы, но их количество всегда было крайне ограниченным – обычно подразделения располагают лишь дюжиной аппаратов дальнего радиуса действия.
Подготовка к реформе велась более года на американских военных базах и учебном полигоне Хоэнфельс в Баварии, который в период холодной войны использовался для подготовки бронетанковых подразделений к возможному конфликту с СССР. В ходе февральских учений были выявлены некоторые технические проблемы – при низких температурах на лопастях винтов беспилотников образовывался лед, что приводило к быстрой разрядке аккумуляторов. Этого не наблюдалось во время предыдущих испытаний в других условиях. Помимо массового внедрения беспилотных систем, программа модернизации включает разработку новых средств связи для солдат с использованием мобильных устройств и интернет-технологий, закупку современных патрульных машин для пехоты, а также инвестиции в размере около 3 миллиардов долларов в создание усовершенствованных систем радиоэлектронной борьбы и перехвата беспилотников.
Общая стоимость преобразований оценивается в 36 миллиардов долларов на пятилетний период. Финансирование планируется обеспечить за счет вывода из эксплуатации устаревших образцов вооружения, включая вездеходы Humvee, которые десятилетиями составляли основу автопарка, боевые машины общего назначения Joint Light Tactical Vehicle, а также легкие танки M10, чьи характеристики оказались хуже ожидаемых. Кроме того, будет сокращено количество вертолетов Apache ранних модификаций и оптимизирована численность гражданского персонала.