Ученые Института геохимии РАН бьют тревогу: донные отложения арктических озёр Лонгтибейто и Гольцовое содержат ртуть в концентрациях, превышающих доиндустриальные нормы в 8 раз. Исследователи связывают это с разрушением вечной мерзлоты, ускоряющимся из-за глобального потепления.
По мере таяния тысячелетних льдов в воду и атмосферу высвобождаются запасы ртути, накопленные за века. Часть токсичного металла поступает из промышленных выбросов, осевших в Арктике благодаря атмосферным течениям. Другая - вымывается из почв водосборных бассейнов, где мерзлота теряет свою стабильность, пишет abnews.
Ртуть стремительно накапливается в пищевых цепях, концентрируясь в организмах хищных рыб - щуки и окуня. Для коренных народов Севера, чей рацион традиционно основан на дарах тундры, это создаёт угрозу хронического отравления. Учёные предупреждают: дальнейшее потепление может спровоцировать каскадный выброс токсина, превратив Арктику в источник глобального загрязнения.
Прогнозы неутешительны. Если климатические изменения сохранят нынешний темп, к концу века концентрация ртути в регионе вырастет на треть, а зоны загрязнения захватят новые территории. Арктика, веками хранившая свои секреты во льдах, теперь отдаёт их в виде невидимого яда, ставя под вопрос безопасность всего живого.