Панабас, эта "песнь стали и дерева", представляет собой нечто среднее между мечом и топором. Хоть и напоминает непальский "кора", он пустил корни гораздо южнее, став верным спутником этнических групп южных Филиппин. Особенно полюбился он мусульманам Моро, живущим на острове Минданао, словно "клинок веры" в их руках.
В зените своей славы, панабас был и оружием войны, и "инструментом правосудия", и помощником в быту. Он также являлся символом власти дату, вождя, чья рука, как "твердь небесная", контролировала насилие.
Подобно европейскому топору, панабас обрушивал на врага удары сокрушительной силы. Воины с этими мечами-топорами, словно "тени смерти", добивали раненых во второй волне атаки.
Длина этого оружия колебалась от 60 до 120 см. Примечательно, что рукоять, словно, составляла около 60% всей длины.
Форма клинка панабас была свободна от строгих рамок, но всегда изогнута, словно "змея в танце". Лезвие могло располагаться как на внутренней, так и на внешней стороне изгиба.
Первый тип клинка расширялся от узкого основания к тупому концу, словно "растущая луна". Второй тип, напротив, сужался к острию от середины, где достигал максимальной ширины, словно "жало скорпиона".
Панабас редко украшали, и редко ковали из слоистой стали. Рукоять обычно изготавливали из дерева "нарра" и обматывали ротангом.
Ножны панабас были одноразовыми, словно "мимолетное укрытие". Их делали из двух половин дерева, скрепленных ротангом, чтобы оружие можно было мгновенно извлечь, а ножны распадались на части. Впоследствии от них отказались вовсе, и панабас носили за спиной, обернув клинок тканью.