-Что там с девчонкой? - ахнула Анастасия, обессиленно опускаясь на лавку.
-Всё нормально мама, не переживай, - вместо внучки ответила Надежда,
-Родители её забрали, а меня крайней сделали, - не выдержала, пожаловалась. А потом внучка в подробностях рассказала, как всё случилось.
-Это я виновата, не доглядела, - сокрушалась старушка,
-Не надо было из дома отпускать. Как же она теперь там?
-Узнаю, сообщу, - пообещала дочь,
-А мне пора, дела.
И позже сообщила, что Александра поправилась, ходит в школу у неё всё хорошо...
Зима наступила в этом году рано. Анастасия проснулась утром, 14 октября, а на дворе снег. В самый покров выпал, да так и не растаял. Хотя, чему удивляться, всем известна такая примета. Хорошо, что успела заготовить топку, сыновья помогли, да и печь переложили, в хате тепло.
Кот Васька развалился на коленях, лежит, урчит, как трактор. Дети смирились, что мать живёт одна и уже больше не возмущаются. А ей не хватает человеческого общения, не с кем и словом перекинуться, разве что с котом.
-Ну что, Васька, пора с печи валенки доставать, да за водой идтить, - а тот насторожился, уши торчком.
-Ты дома сиди, нечего по холоду шастать, - пристрожилась над ним. Васька в ответ возмущенно мявкнул. Он привык ходить всюду за хозяйкой и в этот раз не собирался отставать.
На улице недовольно фыркнул, осторожно перебирая лапками, а когда немного свыкся, помчался вперёд по рыхлому снегу. Колодец далеко, до него добираться добрых полчаса. Хотя для молодых это минутное дело, а она старуха, ноги уже не те. Вон котяра уже сбегал туда и успел обратно вернуться. Хвост дугой, фыркает недовольно и назад оглядывается.
-Что такое? Кто испужал тебя то? - Анастасия попыталась приласкать кота, но куда там, отпрыгнул в сторону,
-Ну и иди в дом, не мешайся, - отмахнулась от него Анастасия и побрела дальше. И у самого колодца натолкнулась на человека. Сидит прямо в снегу, непокрытая голова припорошена. Позвала, молчит. Дотронулась до плеча, а он и завалился набок.
-Замёрз в усмерть, - подумала было старушка, но в это время незнакомец застонал. Наклонилась над ним, а от него сивушным духом так пахнуло, что невольно отшатнулась. Набрала в колодце воды, повесила ведра на коромысло и пошла домой. А дома места себе не находит, а вдруг с ним беда какая приключилася, а она его бросила. Не выдержала, собралась и опять туда вернулась. Принялась требушить незнакомца. Отозвался со стоном. Присмотрелась, а у него под глазом синяк и нос расквашен.
-Пойдём в тепло милок, отогреешься, - старушка помогла ему подняться. Трясётся весь, слова вымолвить не может, но хотя бы на ногах держится.
Так и побрели к дому, впереди кот, сзади незнакомец и Анастасия завершающим, следила, чтобы тот не упал в сугроб.
Дома горячего чаю налила, он отогрелся и заговорил,
-Вчера матери сорок дней поминали и брат предложил дом освободить, мол у него семья, а я один, могу и в сарайке пожить. А я ведь сам лично его строил, вон и руки на пилораме лишился, когда доски на полы пилил...
И только после этих слов Анастасия заметила, что её гость кружку с чаем держит в левой руке, а на том месте, где должна была правая, пустой рукав.
-Приспособился и калекой по дому мог управляться... Так и жили, мать кашеварила, а я по хозяйству... Так и не женился, кто за такого искалеченного пойдёт? - шмыгнул носом, который в тепле приобрёл фиолетовый цвет,
-И вот, когда матушки не стало, позвал брата с семьёй, думал веселее будет вместе жить. У него то домишко то захудалый. Он его и разобрал, да сарайку для скота вместе самстерили. А в итоге сам стал лишним. Это его шурин постарался, - поставил кружку на стол и дотронулся до опухшей щеки,
-И ведь мирно сидели, выпивали, а потом слова за слово и поспорили. И они вдвоём выкинули меня во двор, как дворнягу какую-то...
-Чёт я тебя не припомню, - вглядывалась Анастасия,
-Ты чей будешь, мать твоя поди моя ровесница?
Гость назвался Леонидом Захарченко.
-Не знаю таких. Приезжие что-ли?
-Да нет, родился тут, - гостя ещё потряхивало, хотя в хате было тепло.
-Лезь на печь, там прогреешься хорошенько, - предложила ему Анастасия, решив, что расспросит подробности попозже.
Леонид проспал целый день и только к вечеру проснулся.
-Я так испугался, думал, что в гробу лежу, - рассказывал старушке,
-Кругом темнота и выхода нет...
-А я тебе шторки завесила, чтобы свет не мешал, - пояснила Анастасия,
-Садись, поешь, я борща наварила.
-Я не хочу вас стеснять, - отозвался гость, а сам смотрит на стол голодными глазами.
-Ты меня и не стесняешь, ешь давай... - настояла хозяйка.
Леонид в это день остался, никуда не ушёл. А потом задержался ещё на неделю. Выяснилось, что он умудрился пройти несколько километров из соседнего села. Сам не заметил, как оказался у того колодца. Чтобы даром не есть чужой хлеб, помогал хозяйке, растапливал печь, носил воду. Он понимал, что долго гостить не может, ведь у него с собой даже документов нет, но и возвращаться назад опасался. Брат всерьёз надумал его со свиньями в сарае поселить. Вот и родная кровь называется, быстро он забыл, как выручал его в своё время, пока калекой не стал...
-Ты чего нас позоришь, мама? - с такими словами ворвалась в дом Раиса, младшая сноха,
-Люди говорят, что ты какую-то пьянь подобрала, - и замолчала, увидев незнакомого мужика перед собой...
Продолжение. 👇
Начало 👇
Предыдущая 👇