Часть 4
Следующие две недели Алина крутилась как белка в колесе. Она обошла полгорода, встречаясь с владельцами местных бизнесов, изучая рынок, прощупывая почву для собственного дела.
К её удивлению, идея маркетингового агентства вызвала интерес. Хозяин новой сети кафе сразу предложил контракт на ребрендинг. Владелица бутика одежды хотела продвижение в соцсетях. Даже мэрия заинтересовалась возможностью обновить устаревший сайт города.
— И как тебе наша провинция теперь? — с нескрываемой гордостью спросила Вера Николаевна, когда Алина вернулась домой после встречи с очередным потенциальным клиентом.
— Удивительно, — Алина бросила папку с заметками на стол. — Город изменился, пока меня не было. Здесь реально есть перспективы.
— А ты думала! — мать победоносно подняла палец. — Я ж тебе говорила — не такая уж мы глухомань. Вон, торговый центр построили. Скоро кинотеатр новый открывают.
Алина улыбнулась. За эти дни она словно заново узнавала родной город. И, что удивительно, он ей нравился.
— Мам, я серьёзно думаю снять небольшой офис, — она потянулась за чайником. — Нашла отличное помещение в том самом бизнес-центре у парка. Недорого, хороший ремонт, и главное — видно, что город развивается.
— Это правильно! — одобрила Вера Николаевна. — Солидно будет. А то что за работа из дома? Несерьёзно как-то.
Телефон Алины запиликал. Она взглянула на экран и улыбнулась:
— Это Соня. Спрашивает, могу ли я заглянуть посмотреть её проект. Она его закончила.
— Так сходи, — мать слишком старательно отвернулась к плите. — Чего спрашиваешь-то? Может, заодно и с Игорем пообщаешься...
— Мам! — предупреждающе протянула Алина.
— Да ничего я не говорю! — Вера Николаевна всплеснула руками. — Просто мужик-то хороший. Одинокий. Готовит вкусно...
— Ты невыносима, — Алина закатила глаза, но улыбнулась. — Я просто помогаю девочке с проектом. Ничего больше.
— Конечно-конечно, — кивнула мать с таким видом, что спорить было бесполезно.
Игорь открыл дверь, держа в руке полотенце. На нём был фартук с надписью "Шеф на кухне".
— Привет! — он просиял, увидев Алину. — Заходи, Сонька тебя уже заждалась. Она свой проект закончила, всё утро носилась как угорелая.
Алина почувствовала странное волнение. За последние две недели они виделись только мельком — на лестничной клетке, возле подъезда. Перекидывались парой фраз и расходились по своим делам. Но каждый раз эти короткие встречи оставляли тёплое послевкусие.
— Классный фартук, — она кивнула на его одеяние, разуваясь. — Готовишь что-то особенное?
— Пирог с яблоками, — он смущённо дёрнул плечом. — Соня любит сладкое, а сегодня у неё день рождения. Четырнадцать стукнуло.
— День рождения? — Алина растерялась. — Я не знала... Надо было купить подарок.
Игорь махнул рукой:
— Да брось. Ты и так ей помогла с проектом. Она, кстати, пятёрку получила. Единственная в классе.
Гордость за девочку неожиданно кольнула сердце. Будто это была её собственная заслуга.
— Здравствуйте! — Соня вылетела из комнаты. — Вы пришли! Идите скорее, я покажу, что получилось!
Она выглядела совсем другой — открытой, улыбающейся, взволнованной. Никакого следа прежней настороженности.
— С днём рождения, — улыбнулась Алина. — Прости, я не знала, не приготовила подарок...
— Да ладно, — отмахнулась Соня. — Лучше посмотрите работу. Я три ночи над ней сидела!
Игорь подмигнул Алине за спиной дочери:
— Я пока закончу с пирогом. Потом чай будем пить.
Работа Сони оказалась потрясающей. Огромный лист был заполнен сюрреалистическими образами — плавящиеся часы в духе Дали, лестницы в никуда, птицы с человеческими лицами. Но всё это было выполнено в современной технике, с яркими цветами и неожиданными текстурами.
— Я в шоке, — честно сказала Алина, разглядывая детали. — Это профессиональный уровень, Соня. Серьёзно.
Девочка раскраснелась от удовольствия:
— Правда? Мне так нравится это направление. Я ещё кучу идей придумала. Можно я вам покажу?
Следующий час пролетел незаметно. Соня демонстрировала новые эскизы, рассказывала о планах, задавала вопросы. Алина отвечала, советовала, делилась опытом.
— Слушай, — вдруг сказала она, глядя на особенно удачный набросок. — А ты никогда не думала о том, чтобы работать в дизайне? У тебя явный талант.
— В смысле? — Соня непонимающе нахмурилась.
— Я собираюсь открыть здесь маркетинговое агентство, — пояснила Алина. — И мне понадобится помощь с иллюстрациями, эскизами, может даже с логотипами. Конечно, не сейчас — ты ещё учишься. Но летом, например, ты могла бы подработать. Как стажёр.
Глаза Сони расширились:
— Серьёзно? Настоящая работа? С деньгами и всё такое?
— С деньгами и всё такое, — улыбнулась Алина. — Небольшими, конечно. Но для начала опыта — вполне.
— Вау! — Соня подпрыгнула на месте. — Это лучший подарок на день рождения! Папа! Папа! — закричала она, вылетая из комнаты. — Ты не поверишь!
Алина последовала за ней на кухню, где Игорь как раз вынимал из духовки аппетитно пахнущий пирог.
— Алина предложила мне работу! — выпалила Соня. — В её новом агентстве! Я буду рисовать для настоящих клиентов!
Игорь удивлённо посмотрел на Алину:
— Правда?
— Правда, — кивнула она. — У Сони настоящий талант. Почему бы не дать ей шанс? Конечно, сначала простые задачи, под моим руководством. Но думаю, ей будет полезен такой опыт.
— Это... очень круто, — медленно сказал он, и в его глазах Алина увидела искреннюю благодарность. — Спасибо.
— Спасибо вам обоим, — вдруг выпалила Соня и обняла Алину. — За всё.
Этот спонтанный жест смутил Алину. Она осторожно обняла девочку в ответ, чувствуя странный комок в горле.
— Так, — Игорь прочистил горло. — Давайте пирог есть, пока горячий.
За чаем с пирогом Алина рассказала о своих планах открыть агентство.
— У меня уже есть трое потенциальных клиентов, — она отрезала еще кусочек. — Офис присмотрела. Теперь нужно документы оформить.
— А деньги? — практично спросила Соня. — Для бизнеса же куча денег нужна, разве нет?
— Не так много, как кажется, — улыбнулась Алина. — У меня есть сбережения. И не забывай — я могу многое делать сама, не нанимая сотрудников.
— Круто, — уважительно кивнула Соня. — А если вам помощь понадобится? Ну, там, отнести что-то или забрать? Я могу. Мне не сложно.
— Воспользуюсь твоим предложением, — подмигнула ей Алина. — И, может, хватит уже на "вы"? Мне кажется, мы достаточно подружились.
Соня просияла:
— Ладно. Тогда... Алина? Так можно?
— Так даже нужно, — кивнула она.
Игорь наблюдал за их диалогом с тёплой улыбкой. Потом вдруг спросил:
— А во сколько завтра открывается налоговая? Тебе же там регистрироваться нужно?
— В девять, кажется, — Алина задумалась. — А что?
— Я мог бы подвезти, — он пожал плечами. — Всё равно на работу еду через центр. А там сейчас с парковкой беда.
— Было бы здорово, — искренне обрадовалась она. — Спасибо!
— Нет проблем, — Игорь улыбнулся. — Выезжаем в 8:30?
— Договорились.
Дома Алина разложила на столе документы, которые подготовила для регистрации бизнеса. Всё было готово, но она всё равно нервничала. Одно дело — мечтать о собственном деле, и совсем другое — реально его открывать.
Вера Николаевна присела рядом, с любопытством разглядывая бумаги:
— И как ты своё агентство назовёшь?
— "Возвращение", — ответила Алина, сама удивляясь своему решению. — Знаешь, как символ перемен. Возвращение к истокам, к себе настоящей.
— Красиво, — одобрила мать. — И правильно. Ну что, волнуешься?
— Жутко, — призналась Алина. — Столько лет работала на кого-то. А тут всё сама, с нуля...
— Справишься, — уверенно сказала Вера Николаевна. — Ты же Соколова. У нас в роду все с характером.
Алина улыбнулась. Было что-то правильное в том, что она начинала новую жизнь именно здесь, в родном городе, с поддержкой матери.
— Кстати, у Сони сегодня день рождения, — сказала она. — Я обещала ей работу в агентстве на лето. Стажёром.
— Хорошая девочка, — кивнула Вера Николаевна. — Талантливая. И отец у неё молодец, один её воспитывает...
— Мам, — устало вздохнула Алина. — Давай не начинать.
— А что я такого сказала? — деланно удивилась мать.
Алина решила сменить тему:
— У нас остался торт с воскресенья? Кажется, мне нужно заесть волнение чем-то сладким.
Утро выдалось солнечным. Алина выбрала строгий брючный костюм — хотелось выглядеть солидно для официальных дел. В 8:25 она уже стояла у подъезда.
Минута в минуту подъехал серебристый Ford. Игорь опустил стекло:
— Доброе утро! Запрыгивай.
В машине играла тихая музыка, пахло кофе.
— Держи, — Игорь протянул ей стаканчик из термокружки. — Решил, что тебе не помешает. Большой день сегодня.
Алина благодарно приняла горячий напиток:
— Ты читаешь мои мысли. Спала от силы часа четыре.
— Волнуешься? — он тронулся с места, аккуратно выруливая со двора.
— Ужасно, — призналась она. — Столько лет мечтала о своём деле, а сейчас сомнения грызут. Вдруг не получится? Вдруг я не справлюсь?
— Получится, — уверенно сказал Игорь. — У тебя глаза горят, когда ты о своём агентстве рассказываешь. С таким настроем всё выйдет.
Алина посмотрела на его профиль. Твёрдая линия подбородка, еле заметные морщинки в уголках глаз, серебро на висках. Надёжный. Спокойный. Настоящий.
— Спасибо, — тихо сказала она. — За поддержку.
— А как ты агентство назовёшь? — спросил он, перестраиваясь в другой ряд.
— "Возвращение", — Алина отпила кофе. — Прямолинейно, да?
— Символично, — улыбнулся Игорь. — Мне нравится.
Они помолчали. Потом он вдруг сказал:
— Соня от тебя в восторге. Всё утро трещала про стажировку. Уже планирует, что будет рисовать.
— Она потрясающая, — искренне ответила Алина. — Такой талант нельзя зарывать в землю.
— Я рад, что вы нашли общий язык, — в голосе Игоря звучала неподдельная благодарность. — Ей не хватало... женского примера, что ли. После Светы.
Алина почувствовала, как сердце сжалось:
— Я видела фотографию у Сони в комнате. Света совсем не изменилась с школы. Такая же красивая.
— Да, — тихо согласился Игорь. — Только похудела сильно в конце. Болезнь её не щадила.
Они снова замолчали. Потом Алина осторожно спросила:
— Тяжело было... одному?
— Очень, — просто ответил он. — Особенно первый год. Соня всё спрашивала, когда мама вернётся. А потом... научились жить дальше. По-другому, но жить.
Алина коснулась его руки, лежащей на руле:
— Вы справились. И Соня выросла замечательной девочкой.
— Стараюсь, — он слабо улыбнулся, на секунду сжав её пальцы своими. — Так, приехали. Налоговая прямо за тем зданием.
Пока Игорь парковался, Алина собирала разбегающиеся мысли. Сердце почему-то колотилось как сумасшедшее, и она не была уверена, что дело только в предстоящей регистрации бизнеса.
— Слушай, — вдруг сказал Игорь, выключив зажигание. — Я давно хотел спросить... Ты не хотела бы сходить куда-нибудь на выходных? В кино там, или просто поужинать? Соня к бабушке собирается, так что...
Он замолчал, явно смущённый собственной прямотой.
Алина улыбнулась:
— Хотела бы. Очень.
— Правда? — он выглядел удивлённым, словно ожидал отказа.
— Правда, — кивнула она. — Только давай сначала я разберусь с бизнесом. Хотя бы начну процесс.
— Конечно, — он просиял. — Тогда созвонимся?
— Созвонимся, — Алина открыла дверь, но потом обернулась. — Спасибо за кофе. И за компанию.
— Удачи там, — Игорь поднял большой палец. — Всё получится, вот увидишь!
С этими словами в ушах Алина направилась к зданию налоговой. Странное чувство наполняло её — смесь волнения, страха и... счастья? Да, пожалуй, именно счастья. Маленького, неуверенного, но такого настоящего.
Выйдя из налоговой два часа спустя, Алина глубоко вдохнула. Первый шаг сделан. Документы приняты, процесс запущен. Через неделю у неё официально будет собственный бизнес.
Она достала телефон, чтобы позвонить матери и сообщить новости, но тут же замерла. На экране высветилось имя Виктора — две пропущенных звонка и сообщение: "Нам нужно поговорить. Я приеду завтра".
Зачем? Почему сейчас, когда всё наконец начало налаживаться?
Она медленно убрала телефон в сумку, не отвечая на сообщение. Что бы ни хотел Виктор, это подождёт. Сегодня — её день, её победа. И она не позволит прошлому испортить настоящее.
С этой мыслью Алина решительно зашагала к остановке. Солнце светило ярко, город казался удивительно красивым, а впереди ждало столько всего нового. Пусть завтра будет завтра. А сегодня она просто порадуется своему возвращению — к себе, к семье, к настоящей жизни.
Подпишитесь на канал и каждый день читайте новые истории
Спасибо за ваши лайки и комментарии 💖