Европейские геохимики провели уникальный эксперимент и синтезировали вещество, которое, как выяснилось, может составлять основу твердого ядра Марса. Это открытие радикально меняет представления о внутреннем строении планеты и о её геологической эволюции.
Что известно о марсианском ядре
До недавнего времени считалось, что ядро Марса состоит преимущественно из жидкого железа, возможно с примесью никеля. Однако гравитационные и сейсмические данные, полученные при помощи марсоходов и орбитальных миссий, оставляли место для сомнений.
Чтобы проверить одну из гипотез, учёные воссоздали в лаборатории экстремальные условия марсианских недр: температуры свыше 1500 °C и давление более 40 гигапаскалей. И получили вещество, которое по структуре и плотности совпадает с теоретическими моделями ядра Красной планеты.
«Синтезированный нами сульфид железа обладает всеми необходимыми свойствами, чтобы быть реальным компонентом твёрдого марсианского ядра. Это меняет само представление о геохимии планет земного типа.»
— участник проекта, геохимик-экспериментатор
Что значит это открытие
- Подтверждает наличие твёрдого ядра, а не исключительно жидкого, как считалось ранее
- Показывает, что сера — ключевой элемент в глубинной структуре планеты
- Меняет понимание магнитной истории Марса — отсутствие активного магнитного поля может быть связано с иной природой ядра
- Заставляет пересмотреть модели тепловой эволюции Красной планеты
Сульфид железа, образующийся под высоким давлением, отличается особой кристаллической решёткой, благодаря которой он устойчив даже в глубинах планеты.
Почему это важно
Исследование марсианского ядра имеет значение не только для понимания Марса как такового. Это ключ к разгадке эволюции всех планет земного типа, включая Землю, Венеру и Меркурий.
Состав ядра влияет на магнитное поле, вулканизм, стабильность атмосферы — а значит, и на возможность жизни в прошлом или будущем.
Заключение
Марс снова удивляет: под его красной поверхностью, возможно, скрывается серое, твёрдое сердце — не из чистого металла, а из экзотического сульфида. Синтез этого вещества на Земле не только позволяет заглянуть в недра другой планеты, но и по-новому понять нашу собственную. И это лишь начало новых научных открытий, которые могут изменить всё, что мы знаем о Солнечной системе.