В 1971 году в зоопарке Сан-Франциско родилась западная равнинная горилла, которую назвали Ханаби-Ко, что с японского переводится как «дитя фейерверков». Имя ей дали в честь Дня независимости США, когда в небо запускают множество салютов.
Но весь мир запомнил её как Коко — самую умную гориллу, которая научилась языку жестов и понимала человеческую речь. Её история — это не только про интеллект животных, но и про связь между видами, которая оказалась глубже, чем мы могли представить.
Знакомство с Коко: начало эксперимента
Коко попала в руки зоопсихолога Франсин Паттерсон, когда ей был всего год. Малышка страдала от недоедания и дизентерии, поэтому её забрали у матери для лечения. Паттерсон, тогда ещё аспирантка Стэнфордского университета, решила попробовать обучить гориллу американскому языку жестов — амслену. Это был смелый шаг: многие учёные считали, что гориллы слишком агрессивны и не способны к такому уровню коммуникации.
Франсин начала с простых жестов, показывая их и связывая с предметами. Например, жест «жажда» — палец у губ — стал первым, что усвоила Коко. Поначалу она не давала трогать свои руки, и Паттерсон приходилось полагаться на метод имитации. Со временем малышка стала повторять движения и даже связывать их с эмоциями.
Язык жестов.
Через несколько лет Коко знала уже около тысячи жестов. Она могла попросить еду, выразить радость или грусть и даже пошутить. Однажды, увидев голубя, она назвала себя «хорошей птичкой» и сказала, что умеет летать, а потом призналась, что это была шутка, и рассмеялась. Её словарный запас включал около двух тысяч английских слов, которые она понимала на слух.
Но Коко не просто повторяла жесты. Она создавала связные фразы. Например, когда ей дали апельсин вместо банана, она возмутилась: «Нет, Коко хочет банан». А однажды, не зная слова «огурец», она описала его как «зелёный банан». Такой уровень мышления поразил исследователей — это было больше, чем механическое запоминание.
Эмоции и дружба. Коко и её мир.
Коко оказалась не только умной, но и очень чуткой. В 1984 году ей подарили котёнка, которого она сама назвала Болл (Мячик), видимо, серый и круглый малыш напоминал ей мячик.
Когда он погиб под машиной, горилла впала в депрессию, показывая жестами «плохо, грустно» и издавая звуки, похожие на человеческий стон. Её реакция показала, что животные способны переживать утрату почти так же глубоко, как люди.
Она дружила и с другими гориллами. Самец Майкл, которого тоже обучали жестам, стал её компаньоном. Вместе они придумывали свои обозначения: например, слово «вонь» у них означало «цветы». А ещё Коко встречалась со знаменитостями. В 2001 году к ней приезжал Робин Уильямс. Они шутили, обменивались жестами, а горилла даже примерила его очки, спросив, идут ли они ей. Когда актёр умер в 2014 году, Коко горько оплакивала его, показав жест «женщина плачет».
Критика эксперимента.
Несмотря на успех, способности Коко вызывали споры. Некоторые учёные, вроде Адама Шембри из Университета Бирмингема, считали, что она не владела языком в полном смысле. По их мнению, Коко запомнила жесты и использовала их, реагируя на стимулы, но не создавала сложные грамматические конструкции. Сама же Паттерсон, настаивали, что поведение гориллы сравнимо с речью трёхлетнего ребёнка.
Критики указывали, что интерпретация жестов зависела от дрессировщиков, которые могли бессознательно направлять гориллу. Например, когда Коко показывала жест «грустно», было неясно, действительно ли она это чувствует или просто повторяет заученное. Но даже скептики признавали: её способности к коммуникации были невероятными для животного.
Наследие Коко.
Коко умерла во сне 19 июня 2018 года в возрасте 46 лет. Она прожила яркую жизнь, став звездой обложек National Geographic и героиней документальных фильмов. Её IQ оценивали в 75–95 баллов, что сравнимо с показателями многих людей. Но главное — она показала, что животные способны на глубокие эмоции и сложное мышление.
Проект Коко стал самым долгим исследованием коммуникации горилл. Благодаря ей учёные узнали, что приматы могут понимать абстрактные понятия, вроде прошлого и будущего, и даже лгать. Однажды Коко разбила зеркало и свалила вину на котёнка, показав жестами, что это он виноват. Её история заставила нас пересмотреть отношение к животным и их месту в мире.
Коко оставила послание: «Я горилла. Я природа. Коко любит Землю. Люди, помогите Земле».