— Ну и как прикажете их встречать? С хлебом-солью? Или сразу ключи от спальни отдать? — Ольга, бросив трубку, в сердцах посмотрела на мужа. Игорь, как всегда, невозмутимо копался в моторе старенького "Москвича", который они использовали для поездок на рынок.
— Кто звонил? — не отрываясь от дела, спросил он. Мазут, казалось, въелся в его кожу навсегда.
— Тётка. Сюрприз, говорит, для нас приготовила. Подругу свою с семейством к нам отправляет. Жить будут. Бесплатно. И встречать, как положено, велено.
Игорь вылез из-под машины, вытирая руки ветошью.
— София Львовна? Это что-то новенькое. После Валеркиного визита я думал, она на нас крест поставила.
— Ага. Только теперь, видимо, решила с другой стороны зайти. Друзьями. Семьями, — передразнила Ольга. — А главное, уже "всё уплачено". Деньги, значит, у неё, а геморрой у нас. Шесть лет прошло, а она всё свой сад вспоминает!
Шесть лет назад, когда они только переехали, Игорь действительно помогал Софии Львовне на даче. Та, конечно, представила это как каторжный труд, а теперь вот припомнила.
— Ну, положим, батрачил — это громко сказано. Помог немного, это да. Но теперь у нас свой сад, своя стройка. Куда мы их всех денем?
Ольга развела руками.
— Вот и я думаю. Домик у нас маленький, помнишь? Две комнатки и кухня. А у них, небось, дети, вещи… Кровати где ставить? На голову нам залезут!
— А ты что, согласилась? — Игорь удивленно посмотрел на жену.
Ольга вздохнула.
— А что я могла сделать? Ты же знаешь, какая она. Маме моей нажалуется, и понеслось. Сказала, что встретим. Но про "как положено" промолчала. Посмотрим, что за семья.
*
Подруга Софии Львовны, Людмила Петровна, оказалась женщиной корпулентной и шумной. Приехала она с мужем, молчаливым и каким-то поникшим мужчиной, и двумя детьми: мальчиком лет десяти и девочкой-подростком, всем своим видом демонстрирующей презрение к окружающему миру.
— Ну, здравствуй, Оленька! Вот и мы! — Людмила Петровна обняла Ольгу так, что та чуть не задохнулась. — Софочка так нахваливала ваши места! Говорила, у вас тут просто рай! А главное, море! Мы с мужем, знаете ли, всю жизнь мечтали на море отдохнуть.
— Здравствуйте, — тихо пробормотал муж Людмилы Петровны, пряча взгляд.
Дети даже не поздоровались, сразу принявшись осматривать территорию с видом экспертов.
— Ну что, где тут у вас наши хоромы? — спросила Людмила Петровна, оглядывая скромный домик.
Ольга, собравшись с духом, постаралась быть гостеприимной.
— Проходите, располагайтесь. У нас, конечно, не хоромы, но постараемся вас разместить.
Ольга провела гостей в дом. Мальчик тут же уселся на диван, не снимая обуви, а девочка закатила глаза.
— И это всё? — протянула она презрительно. — Я думала, тут хоть какой-то вид на море есть.
— Вид на море у нас с крыши, — огрызнулась Ольга. — Но вам туда пока рано.
Игорь, стараясь разрядить обстановку, предложил гостям чай.
— Чай — это хорошо, — одобрила Людмила Петровна. — А что-нибудь покрепче есть? На дорогу, знаете ли…
Игорь переглянулся с Ольгой.
— Что-нибудь найдется, — ответил он, доставая из шкафа початую бутылку коньяка.
Пока Людмила Петровна с мужем, которого, как оказалось, звали Виктором, распивали коньяк, дети, предоставленные сами себе, принялись исследовать дом. Мальчик залез в шкаф и вытащил оттуда старую гитару, а девочка начала рыться в косметичке Ольги.
— А где мы будем спать? — спросила Людмила Петровна, допив рюмку коньяка.
— Мы вам выделим нашу спальню, — ответила Ольга. — А сами переберемся в гостиную.
— А детям где спать?
— Детям — здесь же, в гостиной. На диване, — ответила Ольга.
Девочка снова закатила глаза.
— Я на этом диване спать не буду! Он старый и пыльный!
— Тогда можешь спать на полу, — не выдержала Ольга.
— Оля! — одернул ее Игорь.
Людмила Петровна, почувствовав себя хозяйкой положения, заявила:
— Знаете что? Мы тут подумали. Давайте так: вы с мужем будете спать на кухне, там хоть места побольше. А мы с Виктором переберемся в вашу спальню. А дети пусть спят в гостиной. Так будет справедливо.
Ольга чуть не подавилась воздухом.
— Простите, но это наш дом, и мы сами будем решать, где кому спать, — ответила она, стараясь сохранять спокойствие.
— Ну, не знаю… — протянула Людмила Петровна. — Софочка говорила, вы очень гостеприимные люди. А получается…
— Получается, что мы не резиновые, — перебила ее Ольга. — И у нас тоже есть свои потребности и личное пространство.
*
Первые дни прошли как в кошмаре. Людмила Петровна командовала на кухне, как на своей, критиковала Ольгину готовку и постоянно жаловалась на отсутствие привычных удобств. Виктор молчаливо ел, что давали, и старался не попадаться никому на глаза. Дети вели себя отвратительно: разбрасывали вещи, шумели, хамили и постоянно требовали развлечений.
— Нам скучно! — ныла девочка. — Тут даже вайфая нормального нет!
— А нам купаться хочется! — требовал мальчик. — Когда мы на море пойдем?
— Скоро пойдем, — отвечала Ольга, стараясь сохранять остатки терпения. — Нужно сначала дела закончить.
— Какие у вас тут могут быть дела? — презрительно фыркала Людмила Петровна. — Сидите тут в своей деревне и радуйтесь, что к вам люди приехали.
Игорь, видя, как мучается жена, предложил:
— Может, сходим с ними на пляж? Отвлечемся немного.
Ольга согласилась. На пляже было многолюдно и шумно. Людмила Петровна тут же улеглась на шезлонг и потребовала принести ей коктейль. Виктор, как всегда, молча последовал за ней. Дети сразу же побежали в воду, не слушая предупреждения Ольги и Игоря.
— Они у вас совсем невоспитанные, — заметила Людмила Петровна, потягивая коктейль. — Софочка говорила, у вас с детьми все строго.
— У нас вообще нет детей, — огрызнулась Ольга.
— Ну, это ваши проблемы, — пожала плечами Людмила Петровна.
Внезапно раздался крик. Ольга и Игорь бросились к воде. Оказалось, что мальчик заплыл слишком далеко и начал тонуть. Игорь, не раздумывая, бросился в воду и вытащил ребенка на берег.
— Вот спасибо! — поблагодарила Людмила Петровна, даже не вставая с шезлонга. — А то я уже испугалась.
Игорь, задыхаясь, посмотрел на нее с отвращением.
— Вам вообще не стыдно? Это же ваш сын!
— Ну, он же жив остался. Чего теперь…
Вечером, когда все собрались за ужином, Ольга не выдержала.
— Людмила Петровна, — сказала она твердым голосом, — нам очень приятно, что вы приехали, но, к сожалению, мы не можем больше вас принимать. У нас тут свои дела, и мы просто не справляемся.
Людмила Петровна удивленно посмотрела на Ольгу.
— Это еще почему? Софочка же сказала…
— Софочка много чего сказала, — перебила ее Ольга. — Но это наша жизнь, и мы сами будем решать, как нам ее жить. Поэтому, пожалуйста, собирайте вещи и завтра уезжайте.
Людмила Петровна попыталась возмутиться, но Ольга была непреклонна. Виктор молча встал из-за стола и начал собирать вещи. Дети, почувствовав неладное, притихли.
На следующий день Людмила Петровна с семьей уехала. Ольга и Игорь, проводив гостей, облегченно вздохнули.
— Ну что, возвращаемся к нормальной жизни? — спросил Игорь.
— К нормальной жизни, — подтвердила Ольга. — И больше никаких сюрпризов от Софии Львовны.
Вечером позвонила София Львовна.
— Ну, как там моя подруга? Все хорошо? Ольга, я надеюсь, ты их встретила как положено?
— Как положено, — ответила Ольга. — Проводили тоже как положено. Они уехали.
— Уехали? Куда это они уехали?
— Домой, — ответила Ольга. — Они поняли, что мы не можем их больше принимать.
София Львовна закричала в трубку:
— Как ты посмела! Я тебе этого не прощу! Ты еще пожалеешь!
Ольга, не слушая ее криков, просто положила трубку. Она знала, что София Львовна еще долго будет ей это припоминать. Но ей было все равно. Главное, что в ее доме снова воцарились тишина и покой. И больше никто не командовал на кухне и не указывал, как ей жить. Она, наконец, смогла вздохнуть полной грудью и почувствовать себя хозяйкой своей жизни. А море… Море никуда не денется. Оно будет ждать ее всегда. И она обязательно вернется к нему, когда будет готова. Без гостей и без сюрпризов. Только она, Игорь и шум прибоя.