Так уж получилось, что в силу географических условий Константинополем проще овладеть штурмом со стороны моря, а не со стороны суши, поэтому византийцы активно укрепляли берега пролива Босфор и особенно - бухту Золотой Рог, вёдшую прямо в центр города и вход в которую защищали не только береговые укрепления, но и защитная цепь, которую наводили в случае военной опасности для города.
Цепь бухты Золотой Рог была изобретена в VIII веке в связи с возросшей активностью арабских пиратов, которые в это время обосновались в Кизике на берегу Мраморного моря и нацелились на Константинополь. Византийский флот оказался не в состоянии защитить Константинополь от пиратских атак и тогда было принято решение закрыть вход в бухту Золотой Рог боновым заграждением в виде огромной железной цепи. Цепь бухты Золотой Рог состояла из четырёх отдельных частей общей длиной 400 метров, концы которой находились в Галатских башнях, расположенных в устье Золотого Рога друг напротив друга и в случае военной опасности натягиваемых при помощи специальных водяных двигателей, во всё же остальное время цепь находилась под водой, опираясь на пустотелые каменные островки. Прорвать цепь бухты Золотой Рог с нахрапу было невозможно, она была очень прочной, к тому же её прикрывали Галатские башни, представлявшие собой настоящие крепости с мощными гарнизонами и катапультами и византийский флот, развёртывание которого прикрывала цепь бухты Золотой Рог.
Цепь бухты Золотой Рог стала одним из самых эффективных боновых заграждений за всю историю, за 400 с лишним лет ни один вражеский флот не смог её преодолеть, пасовали перед ней и отдельные корабли, только в 1204 году крестоносцы после многочисленных атак брандёрами смогли прорвать цепь и ворваться в бухту Золотой Рог, но это произошло не столько из-за слабости цепи бухты Золотой Рог, сколько из-за отсутствия её прикрытия со стороны византийских войск, занятых активными внутриполитическими разборками. Овладевшие Константинополем крестоносцы отнеслись к цепи бухты Золотой Рог с должной заботой и уважением, но без квалифицированного ухода цепь пришла в ужасное техническое состояние и в 1453 году во время осады Константинополя турками-османами её оказалось невозможно натянуть при помощи пришедших к тому времени в полную негодность водяных двигателей и водружать на законное место её пришлось вручную, ставя на деревянные опоры, но и в таком виде цепь бухты Золотой Рог выполнила поставленные перед нею боевые задачи, не пустив османский флот в бухту Золотой Рог и дав время на развёртывание флоту защитников Константинополя. Взяв Константинополь турки-османы не стали восстанавливать цепь бухты Золотой Рог, сохранив отдельные её звенья в качестве трофея, за что не раз получали впоследствии.