— Ага! Опять топчешься по моему участку, Николай Иванович! — закричала Лидия Петровна, выскочив из-за кустов, словно коршун.
Он едва не выронил ведро с песком:
— Да ты в своем уме, Лидия! Какая ещё твоя земля?! Это общественная тропинка!
— Чего?! — завелась Лидия. Эта дорожка вдоль моего забора! Я её поливала, камешки укладывала, траву выдёргивала!
— Ты своей травой всё тут загадила! — парировал Николай. Через твою поливку тут только на лодке плавать!
— Лодку себе купи, речной ты наш! — не унималась соседка. Только подальше от моего участка греби!
— Да сколько можно! Я тебе сколько раз говорил: тропинка общая, как наши собрания СНТ — только никто не рад!
Лидия вскипела:
— Ничего общего! - Сосед, а совесть у тебя есть, - заявила Лида. Я тут душу вкладываю, а ты своим песком и глиной всё заваливаешь!
— Глиной?! Да это твои кусты всё время налезают! Я уже не по тропинке иду — а как в джунглях пробираюсь!
— Кто тебе мешал купить нормальный участок?! Сразу видно — человеку всегда хотелось ходить по чужим дорогам! - грозно сказала Лидия.
— Это не дорога! Это канава после твоих "художеств"! — взвился Николай.
Они стояли лицом к лицу, надувшись.
Из-за соседского забора с интересом выглядывала тётя Глаша, пряча за шляпой улыбку.
— Вот ведь дачный сезон начался! — шепнула она мужу. Первая серия пошла!
Лидия и Николай не слышали её. Их перепалка гремела на всю улицу.
— Да если бы не твои кривые руки, тропинка была бы что надо! — крикнула Лидия.
— Ага, как же ты надоела уже мне! — хмыкнул Николай.
В этот момент между ними, словно специально, прошла важная Пеструшка — курица Лидии Петровны. Она не торопясь перешагнула через спорный участок и уселась ровно на границе.
Оба уставились на неё.
— Вот, — Лидия хмыкнула, — даже Пеструшка знает, чья это земля.
Николай сердито фыркнул:
— И она тебя обхитрила, Лидия Петровна. Как и я.
Лидия побледнела, отступила на шаг:
— Ну всё, Николай Иванович... — прошипела она. — Не хочешь по хорошему, будет, ну в общем сам знаешь что будет...
И с этими словами она хлопнула калиткой так, что обсыпались сухие лепестки жасмина.
На тропинке осталось только ведро песка, растерянная курица.
Лидия перебралась в садовое товарищество "Мирные сады" три года назад. Городская жизнь ей наскучила: асфальт, суета, пустая квартира после ухода мужа давили на душу. Ей хотелось чего-то простого и настоящего — малины в ведёрке, сирени под окном, добрых соседей и неспешных вечеров на веранде.
Николай Иванович жил в в этом месте уже с девяностых годов. Он знал здесь всё: где яблоня лучше плодоносит, где под землёй шепчет родник, где лучше сажать огурцы, а где картошку. Для него дача давно стала не просто местом отдыха — это был его второй настоящий дом.
Сначала Лидия Петровна и Николай Иванович хорошо ладили: он помогал ей по хозяйству, починил насос для полива, она угощала его своим вареньем из малины, вместе обсуждали сорта помидоров, жаловались на погоду и цену на торф.
Но стоило появиться спорной тропинке вдоль забора, как их дружба дала трещину. Лидия Петровна считала тропинку своей: ведь сама выкладывала камешки весной, ухаживала за дорожкой, полола траву. Николай напротив считал тропинку общей: трава-то росла на его стороне, а значит — часть земли тоже его.
Сначала споры были мелкими: кто-то переставил горшки, кто-то перетянул шланг через дорожку. Потом появились ночные "патрули" с вёдрами и совочками — каждый охранял свои границы. Сначала все было более чем спокойно:
Лидия тихонько, вечером, выставила вдоль тропинки глиняные горшки с цветами. Утром Николай, насвистывая "Катюшу", аккуратно переставил их к себе под навес. Лидия заметила это, вздохнула тяжело, и на следующий день высыпала на тропинку белую гальку, старательно разравнивая её руками.
Вечером галька исчезла. Николай, в грязных перчатках, бурча про "порядок и чистоту", сгреб всё в кучку у своего сарая. На третий день они пересеклись ночью на тропинке. Лидия с совком. Николай — с граблями.
— Гуляем? — ехидно спросил он.
— Свежим воздухом дышу, — не моргнув глазом ответила соседка.
— На грядке, в двенадцать ночи? — не поверил он.
— А тебе какое дело? — отрезала она.
Оба, гордо отвернувшись друг от друга, растворились в темноте, каждый в своём направлении.
Все соседи уже знали: это "спор века". Даже Зоя Андреевна перестала делать замечания — только тихо качала головой, проходя мимо.
Когда у Лидии Петровны появилась курица Пеструшка, ситуация стала ещё веселее. Курица почему-то упорно несла яйца... на стороне Николая. Каждое утро Николай Иванович выходил с хмурым видом, обнаруживал яйцо на свежевскопанной грядке и шёл искать Лидию.
— Забери свою наседку, — ворчал он.
— Так поставь кормушку, — спокойно советовала Лидия, пряча улыбку. — Где корм — там и дом.
Пеструшка вальяжно расхаживала между клумбами и грядками, как местный землевладелец.
Однажды Николай даже пытался привязать ей ленточку на лапу, чтобы "отличать территорию". Пеструшка с ленточкой гордо расхаживала вдоль тропинки, вызывая приступы смеха у всей улицы. Не выдержали окружающие.
На общем собрании СНТ "Мирный сад" Зоя Андреевна, в строгом ситцевом платье, стукнула кулаком по столу:
— Лидия Петровна! Николай Иванович! Вам бы в цирке номера показывать, а не дорожки делить! Вы же взрослые люди!
Соседи хихикали за спинами. Лидия и Николай виновато потупились. Но уже на следующее утро вдоль тропинки появились аккуратные флажки. На одних было написано: "Территория временного пользования: Лидия Петровна", на других: "Территория особого наблюдения: Николай Иванович".
Соседи фотографировали эти шедевры и пересылали друг другу в чат СНТ. На этой зыбкой границе начались новые споры.
Однажды с утра Лидия предложила:
— Надо бы посадить петунии вдоль дорожки. Красота будет!
Николай отмахнулся:
— Петунии твои через два дня слизни съедят. Бархатцы надо сажать! Их никто не трогает.
— Бархатцы?! — фыркнула Лидия. — Они воняют!
— Зато полезные! — отрезал Николай.
Слово за слово, разругались так, что курица Пеструшка спряталась под скамейку. В итоге посадили вперемешку: синие петунии, оранжевые бархатцы и даже пару кустов розмарина "для приличия". На следующий день Пеструшка бодро выкопала розмарин вместе с корнями. На закате Лидия Петровна вышла на тропинку — и обомлела.
Вдоль спорной полосы земли Николай Иванович натянул шпагат, воткнул колья, а за заборчиком бодро расползались широкие листья тыквы. Она зажала руки в кулаки и побежала к забору.
— Николай Иванович! Ты что задумал?!
Николай вышел из-за сарая, отряхивая штаны:
— А что? Земля пустовала, бурьян один! Я порядок навожу!
— Порядок?! — Там мои лилии росли! Три года назад сажала!
— Где?! — он с искренним недоумением оглядел клумбу. Тут только чертополох и осот!
— Ты бы вначале глаза протёр! — рявкнула Лидия. — А не тыквы сажал!
Началась настоящая перебранка.
— Влез без спросу! — возмущённо кричала Лидия.
— Сама забросила, а теперь кричит! — не сдавался Николай.
— Ты вон уже пол СНТ своими кабачками занял!
— Зато у меня всё растёт, а у тебя сплошная ботва! — подначил он.
На крики стали выглядывать соседи, пряча улыбки. Слово за слово — казалось, ещё чуть-чуть, и Лидия кинет в соседа лейкой, а Николай — совком. Но тут в их горячую дискуссию вмешалась... Пеструшка.
Курочка, важно шествуя по тропинке, склевала пару сорняков и вдруг зарылась клювом в землю. Секунду спустя она вытащила на свет что-то грязное и искривлённое. Оба замолчали. Наклонились. Из земли торчала старая металлическая табличка. На ней проступали стертые, но всё ещё читаемые буквы:
"Клумба Лидии Петровны. Не трогать." Лидия села прямо на траву и, не выдержав, расхохоталась. Николай поморгал, почесал в затылке:
— Ну... — протянул он. — Ладно, Лид... Признаю. Ошибочка вышла.
Она посмотрела на него, всё ещё смеясь сквозь слёзы:
— Ладно, прощаю. Только теперь сажаем всё вперемешку — и лилии, и тыквы!
Оба снова рассмеялись — громко, искренне, как в старые добрые времена. Через неделю новая тропинка была готова: ровная, аккуратная, выложенная плиткой. Лидия Петровна и Николай Иванович вместе устанавливали скамейку прямо посередине.
Пеструшка чинно расхаживала рядом, будто принимала работу. На табличке у дорожки появилась надпись:
"Тропинка дружбы. Проходить можно всем."
А вечером, за чашкой горячего чая и домашними пирогами, они впервые за долгое время посмеялись вместе — без обид, без споров. Просто как хорошие соседи.
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ, А ТАКЖЕ СТАВЬТЕ ЛАЙКИ И ПИШИТЕ КОММЕНТАРИИ!
📍И конечно же читайте другие наши увлекательные рассказы: