Широко известные лондонские двухэтажные автобусы — красные даблдекеры — давно стали символом британской столицы, наравне с Биг-Беном, чёрными кэбами и гвардейцами в медвежьих шапках. Но мало кто знает, что в 1930-е годы похожие машины гордо катились по улицам Москвы. Двухэтажный троллейбус ЯТБ-3 — уникальная страница в транспортной истории столицы, где инженерная смелость столкнулась с суровой реальностью.
Двухэтажный транспорт — не только британская диковинка. В 1930-е годы такие машины появились в Париже, Берлине и других европейских городах. Их создавали не ради славы или красоты, как позже получилось с лондонскими автобусами, а из практической необходимости: перевозить больше пассажиров по узким старинным улицам, не расширяя дорог. Вдохновлённый этим, Советский Союз решил не отставать, но столкнулся с проблемой — в стране не было опыта создания такого транспорта.
В 1935 году в Москву доставили английский двухэтажный троллейбус компании English Electric. Он курсировал по столичным улицам в тестовом режиме, пока инженеры изучали его конструкцию. К 30 июня 1938 года Ярославский автозавод и завод имени Сталина представили собственную модель — ЯТБ-3. Всего было выпущено 10 таких машин, и они стали настоящей сенсацией.
ЯТБ-3 впечатлял: плюшевая обивка сидений, 32 места на первом этаже и 40 на втором, откуда открывался захватывающий вид на Москву. Пассажиры входили через широкую дверь, а на второй этаж вела винтовая лестница. Однако вскоре выяснилось, что одной двери мало, и в 1939 году машины оснастили второй для удобства посадки. Троллейбусы пускали по центральным маршрутам — от площади Свердлова до Белорусского вокзала или от Лубянки до ВСХВ, — где широкие улицы и любопытные взгляды подчёркивали их величие.
Но эксплуатация выявила изъяны. Высота контактной сети ограничивала габариты машины, и потолки получились низкими: 178 см на первом этаже и 176 см на втором. Высоким пассажирам приходилось сутулиться, а стоять было почти невозможно. В часы пик один кондуктор не успевал обилетить два этажа, и на рейсы ставили второго. Зимой возникала новая беда: снег с обуви превращал лестницу в скользкую ловушку, угрожая безопасности.
Из-за этих недостатков ЯТБ-3 не стал массовым. С 1938 по 1948 год 10 троллейбусов колесили по Москве, но эксперимент на этом завершился. К сожалению, ни один экземпляр не сохранился — все машины разобрали на металл. Сегодня ЯТБ-3 живёт лишь на старых фотографиях, напоминая о давно ушедшем времени.