25 декабря 2024 года в Йеллоустонском национальном парке произошло трагическое событие — погибла легендарная одноглазая альфа-самка волчьей стаи Junction Butte, известная под номером 907F. Ее смерть после столкновения с конкурирующей стаей Rescue Creek потрясла научное сообщество. Однако новые кадры, снятые в апреле 2025 года, демонстрируют удивительную адаптацию стаи: волки Junction Butte теперь охотятся на бизонов вместе с бывшими врагами.
«Волки Йеллоустоуна редко умирают от старости. Половина смертей происходит в результате территориальных конфликтов между стаями», — отмечает исследователь проекта Yellowstone Wolf Project Кира Кэссиди.
Королева волков и ее наследие
Волчица 907F, прозванная «Королевой волков», стала символом устойчивости и лидерства. За 11 лет жизни она произвела на свет рекордные 10 выводков щенков, тогда как средняя продолжительность жизни волков в парке не превышает 5 лет. Ее уникальная способность выживать, несмотря на потерю глаза и постоянные угрозы, сделала ее объектом многолетних исследований.
- Средний срок жизни волка в Йеллоустоуне: 4–5 лет
- Количество потомков 907F: более 50 щенков
- Территория стаи Junction Butte: ~600 км²
Трагическая гибель и новая динамика стаи
Конфликт с Rescue Creek начался 22 декабря 2024 года у реки Йеллоустоун. Данные с GPS-ошейника 907F показали, что она получила смертельные травмы и погибла через три дня. Удивительно, но уже в январе 2025 года биологи зафиксировали объединение части волков из обеих стай. Как объясняет Кэссиди, сезон размножения в феврале часто приводит к перегруппировке особей между стаями.
Охота на бизонов: рискованная стратегия выживания
Видео, снятое фотографом Джули Аргайл, демонстрирует попытку новой стаи атаковать бизона. Волки пытались отделить теленка от матери, но взрослые особи эффективно защитили потомство. Бизоны (Bison bison) — одни из самых сложных объектов охоты для волков:
- Вес взрослого бизона: до 900 кг
- Успешность атак волков: менее 30%
- Смертность волков при нападении: 15–20%
Экологический баланс Йеллоустоуна
Реинтродукция волков в 1995 году кардинально изменила экосистему парка. Исследования показывают, что их присутствие:
- Снизило популяцию оленей на 40%
- Увеличило растительный покров на 25%
- Восстановило численность бобров и птиц
Смерть 907F и последующие события демонстрируют жестокую, но естественную динамику волчьих стай. Как отмечают ученые, такие конфликты — необходимый механизм регуляции популяции и генетического разнообразия.