Валентина Васильевна Толкунова, народная артистка РСФСР, одна из самых известных и любимых у простого советского человека эстрадных певиц. Как бы сейчас сказали - она была эстрадной суперзвездой в Советском Союзе в 1970-е 1980-е годы. Одна из лучших, если не самая лучшая исполнительница песен в жанре любовной и семейной лирики, к тому же очень творчески плодовитая, за свою продолжительную творческую карьеру Толкунова исполнила около 800 песен.
Но начинала Валентина Толкунова совсем в другом жанре.
В 1948 году отца Валентины, бывшего военным железнодорожником, переводят на работу из Краснодарского края в Москву.
Там девочка идёт в школу, а уже в 10 лет приходит на занятия в детский Народный ансамбль песни и танца Центрального дома детей железнодорожников при Центральном Дворце Культуры Железнодорожников, куда она прошла выдержав непростой конкурс.
Руководил коллективом композитор и дирижёр Семён Осипович Дунаевский младший брат прославленного композитора Исаака Осиповича Дунаевского.
После окончания школы Валентина поступает на дирижёрско-хоровое отделение Московского Государственного Института Культуры.
А в 1966 году проходит отбор для работы солисткой только что созданного эстрадно-джазового коллектива "ВИО-66" (вокально-инструментальный оркестр), которым руководит композитор и дирижёр Юрий Саульский.
Саульский был сразу сражён красотой и очарованием юной певицы, Валентине только что исполнилась 20 лет, а Саульскому было почти 40. В том же 1966-м они поженились.
В годы работы в "ВИО-66" с 1966-го по 1970-й Валентина Толкунова пела главным образом легкие джазовые произведения, которые писал её муж Юрий Саульский, исполняла вокальные миниатюры для голоса в которых не было слов - вокализы.
Коллектив много гастролировал по стране, озвучивал фильмы, записывался на радио, снимался на телевидении. На Центральном телевидении в 1967 году сняли музыкальный фильм-ревю "Экспромт-ревю".
Среди участников фильма был и коллектив Юрия Саульского именно там в составе женской вокальной группы и появляется впервые на телеэкране юная Валентина Толкунова.
