В средневековом искусстве образ кошки претерпел значительные изменения по сравнению с древними временами. Если в Древнем Египте кошки считались священными существами и даже мумифицировались наравне с людьми, то в христианском мире все кардинально изменилось. Особенно негативное значение приобрёл образ кошки к XV веку — её стали связывать с дьяволом и ведьмами из-за ночного образа жизни. Кошки стали олицетворять пороки, а не добродетели. Их грациозность и пластичность ассоциировались с похотью, а склонность к отдыху и неге воспринималась как символ лени.
Что способствовало формированию восприятия кошачьего образа
Образ кошки как слуги дьявола формировался постепенно и комплексно, под влиянием нескольких факторов и групп общества.
Церковная иерархия сыграла ключевую роль в формировании негативного образа кошки. В период раннего средневековья церковь активно боролась с языческими верованиями, которые часто включали культ животных. Кошки, как независимые существа, ведущие ночной образ жизни, не вписывались в христианскую картину мира, где всё должно было подчиняться определённому порядку.
Средневековая теология разработала целую систему символов, где каждое существо имело своё значение. Кошки, из-за своей способности видеть в темноте и независимости от человека, стали ассоциироваться с нечистыми силами. Их способность к размножению воспринималась как символ греха и разврата.
Народная молва также способствовала формированию негативного образа. В деревнях кошки часто ассоциировались с ведьмами, которые, по поверьям, могли превращаться в этих животных. Их способность бесшумно передвигаться и внезапно появляться из темноты усиливала эти суеверия.
Инквизиция активно использовала образ кошки как доказательство связи с дьяволом. На процессах над ведьмами часто фигурировали обвинения в том, что обвиняемые имели “фамильяров” – помощников в виде кошек. Особенно это касалось чёрных кошек, которые стали символом зла.
Учёные-богословы того времени писали трактаты, где обосновывали связь кошек с дьявольскими силами. Они аргументировали это тем, что кошки не поддаются полному приручению и сохраняют свою независимость, что воспринималось как признак их “дикой” природы и связи с нечистым.
Социальный контекст также повлиял на формирование образа. В условиях постоянной борьбы с грызунами и эпидемиями, кошки, которые часто ассоциировались с крысами и мышами, воспринимались как переносчики болезней и, следовательно, как посланники ада.
Символизм в искусстве
В отличие от римского реализма, средневековое искусство отходит от детальной прорисовки и обращается к символическим архетипам. Именно поэтому кошки изображаются в характерных позах с изогнутой спиной, что усиливает их символическое значение. Согласно источникам, кошки появлялись в нескольких основных типах произведений:
Бестиарии были одним из главных источников изображения кошек. Это были богато украшенные сборники, содержащие сведения о различных животных, включая мифических существ. В них кошки описывались и изображались с точки зрения их символического значения.
Религиозная живопись также включала изображения кошек, хотя и нечасто. В некоторых средневековых работах кошки присутствовали даже в сценах из Библии, например, в изображениях райского сада, где они ассоциировались с соблазнением Евы.
Иконопись использовала образ кошки как символ определенных пороков. Животное могло символизировать лень, похоть, обман и измену. Эти символические значения часто использовались для передачи определенных идей через религиозные изображения.
Миниатюры в рукописных книгах иногда включали изображения кошек, особенно в контексте повседневной жизни или для подчеркивания определенного символического смысла.
Иконография того времени строго следовала церковным канонам, где каждому элементу придавалось определенное значение. Кошки не были исключением и использовались для передачи конкретных идей и концепций.
В эпоху раннего Возрождения традиция негативного изображения кошек продолжилась. Например, в работе Доменико Гирландайо «Тайная вечеря» кошка была связана с фигурой Иуды Искариота, подчёркивая предательство апостола и его связь с тёмными силами.
А в произведении Израэля фон Мекенема «Визит к прядильщице» (1495-1503) кошка использовалась для указания на определенную тематику, где молодая женщина занимается прядением в присутствии мужчины. Эта бытовая сцена имеет скрытый смысл, намекающий на продажную любовь. Дополнительную символическую нагрузку несет изображение кошки на картине, которая в средневековом искусстве часто ассоциировалась с вожделением и могла указывать на истинные намерения гостя.
В контексте средневековой живописи каждый элемент на картине имел строго определенное значение, установленное церковью. Художники того времени должны были следовать этим канонам, и присутствие кошки в данном случае служит дополнительным намеком на характер происходящего между персонажами взаимодействия.
На картине Яна Ван Эйка «Рождение Иоанна Крестителя» присутствие кошек на переднем плане могло иметь пророческое значение, намекая на будущие события – казнь Иоанна Крестителя на пиру царя Ирода.
Особенно интересно использование образа кошки в творчестве Иеронима Босха. В его знаменитой работе «Сад земных наслаждений» кошка, держащая в зубах ящерицу, выступает прямым символом Дьявола. Это изображение служит предупреждением о грядущем грехопадении Адама и Евы, которые уже стали жертвами искушения.
Таким образом, хотя кошки и не были частыми персонажами средневекового искусства, их изображения появлялись в определенных контекстах, где они несли конкретную символическую нагрузку, связанную с религиозными или бытовыми представлениями того времени.