5 мая (22 апреля по старому стилю) 1912 года было найдено тело миллионера Джона Джекоба Астора IV, который погиб на «Титанике». По этому поводу «Петербургская газета» опубликовала заметку под названием «Наследник 120 миллионов»:
«Гибель американского архимиллионера полковника Джона Астора при крушении парохода "Титаник" окончательно установлена. Посланный его сыном пароход для розысков отца нашел на одном из плавучих ледяных полей замерзший труп миллионера. Полковник Джон Астор, когда "Титаник" начал идти ко дну, надел спасательный пояс и, по-видимому, успел выбраться из воронки, получившейся при поглощении парохода морскими пучинами. Он доплыл до большой льдины и имел силы взобраться на нее. Однако, на льдине миллионер умер от холода и голода Ныне вскрыто завещание Джона-Якова Астора. Он сам определяет свое состояние в 160 миллионов рублей. Конечно, это сильно пониженная оценка его имений, лесов, домов и т. д.
Астор по завещанию оставил 20-летнему сыну от первой жены Винсенту Астору 120 миллионов рублей.
30 миллионов руб. Астор завещал своей дочери от первого брака. Однако, если у его вдовы в законный срок родится сын, то дочь должна отдать 15 миллионов руб. новорожденному.
Вопреки общим ожиданиям Астор ничего не оставил по завещанию молодой вдове. Г-же Астор приходится довольствоваться теми крохами, который она получила при жизни мужа, тем более, что все ее бриллианты и драгоценности погибли вместе с "Титаником"».
Молодая жена Астора по имени Мадлен Талмаж Форс, которой ничего не досталось по завещанию, плыла вместе с мужем на борту «Титаника». Но, в отличие от супруга, ей удалось выжить. Она села в шлюпку номер 4 через окно прогулочной палубы А, вместе со служанкой и медсестрой. На прощание Астор отдал жене свои перчатки. Мадлен, как и другие оставшиеся в живых пассажиры, были спасены лайнером «Карпатия». Кстати, на момент крушения девушка была беременна, она родила сына через четыре месяца после катастрофы. Малыша назвали в честь отца, Джоном Джекобом Астором.
Судя по тому, что ребенок появился на свет в законный срок (то есть не позже, чем через 9 месяцев после смерти отца-миллионера), он и его мать все же получили полагающиеся им по завещанию 15 миллионов. Хотя сын Астора Винсент настаивал на том, что ребенок был зачат не от его отца. Но, наверное, он просто не желал делиться наследством. Хотя по завещанию большая часть и так отходила ему, а поделиться с новорожденным братиком должна была сестра Винсента.
Кстати, молодая жена богача действительно была очень молода: на 29 лет младше своего избранника. Даже сын Астора Винсент был на год старше своей мачехи. Миллионер взял девушку в жены незадолго до своей трагической смерти: они поженились 9 сентября 1911 года, то есть всего за семь месяцев до крушения «Титаника». Собственно, на «непотопляемом» корабле они очутились, потому что возвращались из свадебного путешествия, которое проводили сначала в Египте, а затем в Европе. Кстати, вместе с Асторами путешествовала и Маргарет Браун, которая вошла в историю как непотопляемая Молли. Она тоже была на борту «Титаника» и смогла выжить. В знаменитом фильме Джеймса Кэмерона ее сыграла актриса Кэти Бейтс — помните, она одолжила Джеку смокинг своего сына?
Вот такое неожиданное завещание оставил миллионер, и оно привело к дрязгам между его родственниками. Впрочем, в этом нет ничего необычного — такое происходило сто лет назад, происходит и сегодня.
Если хотите больше подобных историй, обязательно подпишитесь на канал — тогда вы ничего не пропустите. К тому же это очень поможет мне в развитии канала, и я буду вам очень благодарна.