Те, кто читал «Пиноккио» Карло Коллоди знают, что эта сказка гораздо более мрачная, чем жизнерадостная история о Буратино. И это неудивительно, ведь автор изначально задумывал описать трагическую судьбу одного несчастного, но невероятно сильного духом человека.
В 1790 г. в бедной флорентийской семье Санчес появился на свет мальчик с необычным именем Пиноккио (в переводе с итальянского «сосновый орешек»). Долгое время он ничем не отличался от других, но затем остановился в росте, достигнув 120 см. Этот недуг серьёзно осложнял юноше жизнь, особенно трудно ему пришлось, когда его забрали на армейскую службу.
В одном из сражений Санчес потерял обе ноги, руку и нос. Вдобавок за 15 лет военных походов все родные Пиноккио умерли, и о калеке некому было позаботиться. К счастью, бедняге повстречался умелый краснодерёвщик, по слухам алхимик и чародей, Карло Бестульджи (знакомое имя, не так ли?). Он бесплатно изготовил для Санчеса протезы ног, руки и даже носа.
Пиноккио стал сам зарабатывать на жизнь: он выступал в цирках и балаганах, демонстрируя деревянное тело, а также поразительную ловкость. Коронным трюком Санчеса было жонглирование на канате, натянутом между крышами домов. Одно из таких выступлений стоило ему жизни. Пиноккио погиб в 44 года и не оставил бы следа в истории, если бы очередной «папа Карло» не спас его от забвения.
Неизвестно, откуда Коллоди узнал о необычном карлике, возможно, мальчишкой ходил на его представления, возможно, слышал от кого-то рассказы о нём, но в архивах обнаружилось письмо литератора к кузине, в котором он заявляет, что хочет посвятить Санчесу своё произведение:
«Дорогая моя кузина, ты интересуешься моими ближайшими планами. В предыдущем письме я упоминал о том несчастном, но очень храбром человеке – Пиноккио Санчесе. Хотел бы написать о нём. Думал, что это будет серьёзный роман, но почему-то с самого начала шла сказка. В связи с чем, сам не пойму, ведь на самом деле судьба Пиноккио была очень трагичной, а не сказочной. К чему это в итоге приведёт, не знаю».
Вот так простой бедняк с невероятной жаждой жизни стал героем всемирно известной сказки. Кстати, Карло Коллоди и Пиноккио Санчес похоронены на одном кладбище, поэтому поклонники истории о деревянном мальчике могут сразу отдать дань уважения и его создателю, и прототипу.