"Дружественный огонь" никогда не является таким на самом деле.
Продолжаем знакомиться с карьерой зеленого берета во Вьетнаме - он как раз после 22 боевых выходов перевелся в воздушные координаторы.
.... Подтвердив успешную высадку на тропу Хо Ши Мина, командир группы (КГ) "Нью-Мексико" Макнатт услышал, как наш самолет улетел, и направился в джунгли. Его люди прошли едва ли 100 ярдов, когда наткнулись на свежевырытую линию траншей.
Как только они ее пересекли, к ним устремились крупные силы северовьетнамцев. К счастью, мой OV-10 (на фото) все еще был поблизости; пока я разворачивал обратно улетающие вертушки, мой пилот инструктировал A-1 (винтовые штурмовики непосредственной поддержки).
С трудом отбиваясь от множества солдат Вьетнама, заместитель КГ Девайн заявил, что ему необходим авиаудар в опасной близости, менее чем в 100 ярдах.
Не имея гранат с белым фосфором, один из ярдов инициировал гранату с цветным дымом, которому, казалось, потребовалась целая вечность, чтобы достичь верхушек деревьев. Наконец мой пилот заметил красную струйку и велел А-1 ударить ракетами по склону холма, "в семидесяти пяти ярдах южнее дыма", как и запрашивала группа.
Чего никто не осознавал — ни люди на земле, ни мы в воздухе — так это того, что медленно горящий красный дым снесло на семьдесят пять ярдов по ветру к тому времени, как он просочился сквозь деревья.
Это значило, что авиаудар будет нанесен прямо по РГ "Нью-Мексико".
В своем первом заходе ведущий A-1 выпустил дюжину ракет, оторвавших голову одному из ярдов, и ранивших всех членов группы — тяжело в случае с КГ Макнаттом, получившим болезненное ранение в живот. Как только Девайн крикнул, мы отвели A-1, пока не увидели его размахивающим оранжевым полотнищем, а затем продолжили работать "Кобрами"....
