Александр Овечкин последние 5 минут и 42 секунды второго матча серии с «Каролиной», несмотря на победу «Вашингтона» (3:1) и сравнявшийся счёт в серии, на льду отсутствовал. Как отметили на ESPN, главный тренер Спенсер Карбери вновь сделал ставку на оборонительные звенья – второе и четвёртое, оставив капитана на скамейке.
Овечкин – лучший игрок в истории НХЛ по голам в пустые ворота, но в четырёх победных играх текущего плей-офф его ни разу не выпускали на концовку. При этом в целом в нападении капитан остаётся эффективным: 4 гола и 5 очков в 7 матчах, в том числе первая заброшенная шайба в овертайме постсезона в карьере. Среднее игровое время Ови – 16:13, минимальное за весь период его выступлений в Кубке Стэнли.
Вот как болельщики столичного клуба прокомментировали отсутствие российского форварда в концовках игр:
Mick72:— Мы все видим, что у Ови по-прежнему элитный бросок. Но возраст берет своё, и он уже не тянет в защите и не может создавать моменты сам.
Puckdumper:— Это очевидно. В последней игре первого раунда Ови выглядел уставшим. Карбери разумно экономит его силы для атак, когда есть глубокая скамейка защитников.
Paul:— Не забывайте, он играет почти все минуты большинства. Его выпускают как бьющего – чтобы наносить удары.
PD:— Сидит ради команды. В плей-офф ноги у 39-летнего совсем не как в регулярке. Всё нормально.
Caps4Life:— Карбери принимает правильные решения. Нужно забыть об именах на спинах и делать всё, чтобы выигрывать.
VeggieTart:— Меньше игрового времени для Ови – не обязательно плохо. Хотя жаль, что его нет на льду при пустых воротах соперника. Но я доверяю Карбери.
Eddie:— С такой скоростью у «Каролины», я рад, что Ови не выходит. В регулярке нормально, но в плей-офф нужна защита, а это уже не его сильная сторона.
Geist:— Полностью согласен. В такие моменты Ови скорее навредит. Быть лидером – это ещё и понимать, когда не ты лучший для определённой задачи.
H4CAPS:— Это не спорное решение, учитывая, что «Каролина» – самая быстрая команда, а Ови уже не поспевает.
Nicholas Anderson:— Сложно сажать Ови на лавку в концовке, но он слишком медленный. А ведь почти всё большинство играет он.
LitYogi:— Генерировать моменты сам уже не может, но как стрелок – незаменим.
Mike Reppenhagen:— Такое впечатление, что его просто «перекормили» сменами во время погони за рекордом. Сейчас у нас есть игроки, которые лучше подходят для этих ситуаций.
bbrianb:— Раньше он заслуживал такие смены, теперь есть те, кто справляется лучше. И всегда разумно экономить силы «большого парня».
Go Nicky 19:— В первом раунде он летал по льду, пока не врезался неудачно в борт – может, колено потянул.
Этот гол смотрите в ТГ-канале «Голы с подсказом: наши в НХЛ». Подисывайтесь!
Stealyerfaceoff:— Карбери отлично использует Ови: вбрасывания в атаке и большинство. Нет проблем с тем, что он не выходит при пустых воротах. Главное – пройти как можно дальше.
Donkey Haute:— Не стоит видеть в этом трагедию. Карбери уже делал так в регулярке. Всё зависит от соперника, формы Ови и хода игры. Доверяю интуиции тренера.
Mike Wallens:— Уверен, что он играет с травмой. Не верю, что это просто усталость.
jerodast:— Я заметил, что если соперник с шайбой, он может прессинговать. Но если шайба отскочила или идёт по кругу, он уже не такой резвый. Хотя иногда и в защите смотрелся достойно.
Seamus:— Да, Ови устаёт. Но если сравнить с серией против «Монреаля» – тогда он был куда энергичнее. Хотя это всего пара игр, рано судить.
По словам Яна Оланда из RMNB, Карбери активно задействует универсальных и оборонительных форвардов в равных составах, и это даёт плоды: «Кэпиталз» пропускают всего 2,14 гола в среднем за матч и выиграли 5 из 7 поединков.
Великая восьмёрка, несмотря на ограниченное время, остаётся ключевой фигурой – и получает возможность сохранить силы на поздние раунды.