Люди, выросшие в эпоху Советского Союза, наверняка помнят повсеместное распространение странных металлических букв "Е" и "Ш", которые можно было найти во дворах, вдоль дорог, на свалках и в других неожиданных местах. Мало кто задумывался об их происхождении и причинах, по которым эти детали оказывались под ногами.
История появления этих металлических "Е" и "Ш" началась еще в 1980-е, в период застоя. Их количество заметно возросло во второй половине этого десятилетия, когда Советский Союз начал переживать кризис, экономика столкнулась с трудностями, а страну охватила "Перестройка".
Эти буквы являлись частью электрических трансформаторов. Несколько штук – обычно около десяти – составляли металлический каркас, в который помещалась катушка из медной проволоки. Именно медная проволока представляла интерес для отдельных людей, поскольку ее можно было сдать в пункт приема цветных металлов за вознаграждение. Металлические "Ш" и другие элементы корпуса трансформатора, напротив, не привлекали внимание скупщиков и просто выбрасывались.
В 1990-е, в связи с ухудшением экономического положения, трансформаторы стали разбирать практически все, кто мог до них добраться. К началу 2000-х годов увлечение сбором цветмета несколько спало, но не исчезло полностью. Главное же заключалось в том, что трансформаторы советского производства практически перестали выпускать. Сегодня их можно встретить крайне редко, и желающих заниматься подобным промыслом осталось очень мало. Поэтому и "таинственные" буквы "Е" и "Ш" больше не встречаются повсеместно.