У берегов Красного моря, на территории современных Эфиопии и Эритреи, начала свое восхождение держава, о которой мало кто знает за пределами исторических факультетов. Империя, чьи монеты находят в Индии и Китае, чьи обелиски до сих пор бросают вызов гравитации, и чьи цари приняли христианство задолго до того, как император Константин сделал его религией Римской империи. Аксумское царство — цивилизация, которая некогда была одним из четырех великих государств античного мира наряду с Персией, Римом и Китаем, но исчезла из исторической памяти, словно никогда и не существовала.
Подпишись, чтобы не пропустить новые истории!
Краеугольный камень Африканского Рога
К первому веку нашей эры, когда Рим упивался своей имперской мощью, а в китайском Лояне правили Восточные Хань, на высокогорном плато Восточной Африки формировалась новая империя. Географически Аксум занимал стратегически важное положение: его территория простиралась от нагорий современной Эфиопии до побережья Красного моря, включая части нынешней Эритреи, Джибути, Судана и даже южной Саудовской Аравии. Это был мост между Африкой и Азией, ключевой узел на перекрестке мировых торговых путей.
Столица государства — город Аксум — располагалась на высоте более 2000 метров над уровнем моря, в окружении плодородных земель. Климат здесь был мягче палящего зноя побережья, что позволяло выращивать разнообразные культуры. От столицы до главного порта Адулис, через который шла международная торговля, вели хорошо охраняемые дороги.
Как и Рим, Аксум никогда не строился на пустом месте. Его предшественником было загадочное царство Д'мт, существовавшее с VIII по V век до нашей эры. От этой цивилизации аксумиты унаследовали письменность, архитектурные навыки и контакты с аравийскими государствами. Но если Д'мт оставался региональной державой, то Аксум превратился в настоящую империю международного масштаба.
Монеты и ладан: экономика империи
Экономическая мощь Аксума была построена на контроле над торговыми маршрутами. Через порт Адулис проходили товары, которые ценились от Рима до Индии: слоновая кость, золото, обсидиан, рабы из глубин Африки и, конечно, специи и благовония. Особенно высоко ценился ладан — ароматическая смола, без которой не обходился ни один храм античного мира.
Аксумские купцы были не просто посредниками, но и активными участниками международной торговли. Их корабли пересекали Красное море и Индийский океан, достигая Индии, Цейлона и, возможно, даже берегов Юго-Восточной Азии. География распространения аксумских монет впечатляет даже сегодня: их находят в Израиле, Индии, Аравии и даже в Китае.
Кстати о монетах. Аксум был единственным африканским государством древности, которое чеканило собственные деньги. Первые золотые, серебряные и бронзовые монеты появились здесь в III веке н.э. при царе Эндубисе. На аверсе изображался правящий монарх, а на реверсе — символы божеств или, после христианизации, крест. Качество чеканки было настолько высоким, что аксумские монеты свободно принимались на всех рынках Индийского океана.
Но основой экономики оставалось сельское хозяйство. На плодородных нагорьях выращивали пшеницу, ячмень, просо и теф — злак, который до сих пор является основой эфиопской кухни. В качестве тягловой силы использовались не только быки, но и слоны, которых аксумиты, подобно карфагенянам и индийцам, умели приручать и дрессировать.
Каменное величие: архитектура и инженерное искусство
Когда путешественник прибывал в Аксум, первое, что поражало его воображение, — это гигантские каменные обелиски, или стелы. Эти монолиты высотой до 33 метров и весом до 500 тонн вырезались из цельного куска гранита и устанавливались вертикально без использования строительных растворов. Стелы украшались имитацией окон и дверей многоэтажных зданий — возможно, так символически изображались "небесные дворцы" для умерших правителей.
Крупнейшая из аксумских стел сейчас лежит расколотой на земле. Её высота составляла 33,5 метра, а вес — около 520 тонн. Для сравнения: крупнейший из древнеегипетских обелисков, установленный в Карнаке, весит "всего" 328 тонн. Как аксумиты транспортировали и устанавливали такие колоссы — загадка, сопоставимая с тайной строительства египетских пирамид.
Помимо стел, аксумские строители возводили дворцы, храмы и сложные гидротехнические сооружения. Дворцовый комплекс в столице, известный как "Дворец царицы Савской" (хотя на самом деле он был построен значительно позже легендарной царицы), представлял собой многоуровневую структуру с тронным залом, жилыми помещениями и складами. Впечатляют и подземные хранилища-цистерны, вырубленные в скале для сбора дождевой воды.
Но самым удивительным инженерным достижением аксумитов были их дамбы. На плато, где засушливые периоды чередуются с сезонами проливных дождей, умение накапливать и рационально использовать воду было вопросом выживания. Аксумские инженеры создали систему земляных и каменных дамб, некоторые из которых функционируют до сих пор, спустя почти два тысячелетия.
Ge'ez: письменность, пережившая империю
Аксумиты говорили на языке геэз, относящемся к семитской группе. Для его записи использовалась особая письменность, которая произошла от южноаравийского письма, но со временем приобрела уникальные черты. В отличие от большинства семитских систем письма, геэз включает гласные звуки — каждый символ обозначает слог из согласного и гласного.
Письменность геэз оказалась невероятно живучей. Хотя сам язык вышел из повседневного употребления примерно в X-XII веках, он сохранился как литургический язык Эфиопской церкви. А алфавит геэз до сих пор используется для записи современных эфиопских языков — амхарского, тигринья и других. Фактически, это единственная африканская письменность (не считая арабской), которая непрерывно использовалась с древности до наших дней.
Литература на геэзе включала не только религиозные тексты, но и царские хроники, юридические документы, медицинские трактаты. Особое место занимали переводы греческих и арамейских произведений, в том числе Библии. Некоторые древние тексты сохранились только в эфиопских переводах — например, полный текст "Книги Еноха", которая была утрачена на других языках.
Царь царей: политическая структура Аксума
Во главе аксумского государства стоял монарх с титулом "негус негести" — "царь царей". Этот титул подчеркивал, что под властью аксумского правителя находились другие цари и князья, сохранявшие определенную автономию. Подобная структура напоминала персидскую или поздневизантийскую империи.
При дворе существовала сложная иерархия чиновников, каждый со своими функциями и привилегиями. Политическая элита формировалась как из представителей старой аристократии, так и из новых людей, выдвинувшихся благодаря военным или административным талантам.
Аксумские цари проводили активную внешнюю политику. Они поддерживали дипломатические отношения с Римом (а позже с Византией), Персией, Индией и Химьяритским царством в Южной Аравии. Сохранились свидетельства об обмене посольствами между Аксумом и Константинополем.
Некоторые аксумские правители проявляли имперские амбиции, расширяя территорию государства. Наиболее известен царь Эзана (около 320-360 гг.), который покорил Нубию и совершил успешный поход в Южную Аравию, подчинив Химьяритское царство. В его надписях впервые появляется титул "царь Химьяра и Саба, и Салхена, и Цийямо, и Бега и Касу", что отражает масштаб аксумских завоеваний.
Христианство: поворотный момент
Ключевым моментом в истории Аксума стало принятие христианства в качестве государственной религии. Произошло это при том же царе Эзане около 330 года — на несколько лет раньше, чем император Константин сделал христианство официальной религией Римской империи.
История христианизации Аксума связана с именами двух сирийских юношей, Фрументия и Эдесия. Потерпев кораблекрушение у берегов Красного моря, они были доставлены ко двору аксумского царя. Там Фрументий стал наставником наследника престола — будущего царя Эзаны. Когда тот взошел на трон, Фрументий отправился в Александрию, где патриарх Афанасий Великий рукоположил его в сан епископа и направил обратно в Аксум для проповеди христианства.
Принятие новой религии отразилось во всех сферах жизни государства. На монетах вместо языческих символов появился крест, изменился характер царских надписей, началось строительство христианских храмов. Но самое главное — Аксум установил тесные связи с христианским миром, особенно с Византией, что способствовало культурному обмену и укреплению международных позиций царства.
Эфиопская церковь, возникшая в результате этого обращения, развила собственные богослужебные традиции и сохранила многие древние христианские тексты, утраченные в других регионах. Сегодня Эфиопская православная церковь насчитывает более 45 миллионов верующих и остается одной из самых древних христианских деноминаций в мире.
7 удивительных фактов об Аксумском царстве
- Ковчег Завета. Согласно эфиопской традиции, в главном соборе Аксума хранится подлинный Ковчег Завета — священная реликвия иудаизма, содержащая скрижали с Десятью заповедями. По преданию, Ковчег был привезен в Эфиопию сыном царя Соломона и царицы Савской. Доступ к святыне имеет только один специально назначенный хранитель, никто другой не может увидеть реликвию.
- Женщина на троне. В IV веке Аксумом правила женщина — царица Софья (или Савская), что было весьма необычно для того времени. Её изображение сохранилось на монетах, где она представлена с атрибутами власти, идентичными мужским.
- Многоязычные надписи. Аксумские цари увековечивали свои деяния в камне, причем часто на нескольких языках. Знаменитая надпись царя Эзаны о его победах высечена на трех языках: геэз, греческом и южноаравийском, что напоминает знаменитый Розеттский камень.
- Аксум и Артуриана. Некоторые исследователи видят связь между аксумскими легендами и циклом сказаний о короле Артуре. В обеих традициях фигурирует мотив священного сосуда (Грааля в европейской традиции и таботов — священных сосудов эфиопской церкви).
- Экологическое мышление. В Аксуме существовал обычай: при рождении мальчика сажали 20 деревьев, при рождении девочки — 30. Эта традиция обеспечивала постоянное восстановление лесов и помогала предотвратить эрозию почвы на горных склонах.
- Дипломатические браки. Аксумские правители часто заключали браки с представительницами царских домов Южной Аравии, скрепляя таким образом политические союзы. Интересно, что некоторые аксумские царицы продолжали исповедовать иудаизм даже после христианизации государства.
- Собственный календарь. Аксумиты разработали уникальную календарную систему, которая отличается от григорианской на 7-8 лет (сейчас в Эфиопии 2016 год). Более того, в эфиопском календаре 13 месяцев, что оригинально обыгрывается в туристических слоганах: "Эфиопия — страна 13 месяцев солнечного света".
Упадок великой державы
К VII веку блистательная империя начала угасать. Причин было несколько. Прежде всего, изменились торговые маршруты. После завоевания Египта и Леванта арабами византийские купцы потеряли прямой доступ к Красному морю. Торговля переориентировалась на Персидский залив, и Аксум оказался в стороне от основных коммерческих потоков.
Вторым фактором стало изменение климата и связанная с ним экологическая катастрофа. Исследования показывают, что в VI-VII веках в регионе усилилась засушливость. Экстенсивное сельское хозяйство привело к вырубке лесов и эрозии почв. Система террасированного земледелия требовала постоянного обслуживания, а в условиях экономического спада ресурсов на это не хватало.
Внешнеполитическая ситуация тоже складывалась неблагоприятно. Аксум потерял контроль над своими владениями в Аравии. Более того, с подъемом ислама аксумиты оказались в окружении мусульманских государств, часто враждебно настроенных к христианской империи.
Окончательный удар нанесли внутренние проблемы: династические споры, сепаратизм окраинных провинций, рост влияния местной аристократии. К концу X века от былого величия Аксума остались лишь воспоминания. Центр политической жизни сместился в южные регионы Эфиопии, где уже формировались новые государства.
Наследие, живущее тысячелетия
Хотя сама империя пала, её наследие оказалось удивительно стойким. В отличие от многих других древних цивилизаций, культурная традиция Аксума не прервалась. Через Эфиопское царство она дожила до наших дней.
Современная Эфиопия считает себя прямой наследницей Аксума. До революции 1974 года эфиопские императоры возводили свою родословную к царю Соломону и царице Савской, используя ту же титулатуру, что и древние аксумские цари. Православное христианство, пришедшее в страну в IV веке, до сих пор остается государственной религией. Письменность геэз, пусть и в модифицированном виде, используется для записи современных эфиопских языков.
Даже в мелочах повседневной жизни ощущается эта преемственность. Традиционная эфиопская кухня с её инджерой (кислой лепешкой из теф) и берберой (острой приправой) мало изменилась за тысячелетия. Национальная одежда сохранила черты аксумских одеяний. А в сельской местности до сих пор можно увидеть круглые каменные дома, очень похожие на те, что изображены на древних стелах.
Но главное наследие Аксума — это идея уникальной африканской цивилизации, которая на равных взаимодействовала с великими державами античности. В эпоху, когда Африка южнее Сахары часто воспринималась как периферия мировой истории, Аксум демонстрировал другой путь развития. Не случайно этот исторический пример вдохновлял многих лидеров африканского возрождения в XX веке, от Хайле Селассие до Квамы Нкрумы.
Аксум сегодня: между туристическим раем и археологической загадкой
Современный город Аксум — тихое провинциальное поселение с населением около 70 тысяч человек. Но повсюду здесь встречаются напоминания о великом прошлом: стелы, руины дворцов, древние резервуары. Нередко местные жители при строительстве домов натыкаются на артефакты двухтысячелетней давности.
Парадоксально, но Аксум остается одной из наименее изученных великих цивилизаций древности. Политическая нестабильность в регионе долгое время затрудняла археологические исследования. Эфиопская революция 1974 года, последовавшая за ней гражданская война и конфликт с Эритреей приостановили многие научные проекты. Только в последние два десятилетия археологи получили возможность систематически изучать наследие Аксума.
И они уже делают удивительные открытия. Например, недавно под главной площадью современного Аксума был обнаружен огромный дворцовый комплекс, который может быть легендарным дворцом царицы Савской. А в 60 километрах от города археологи нашли руины ранее неизвестного храмового комплекса, который старше большинства известных аксумских построек.
Сегодня Аксум — объект Всемирного наследия ЮНЕСКО и одно из главных туристических направлений Эфиопии. Сюда приезжают не только историки и археологи, но и паломники — как христиане, так и растафарианцы, для которых Эфиопия является земным воплощением библейского Сиона.
В 2005 году произошло знаменательное событие: Италия вернула Эфиопии Аксумский обелиск, вывезенный по приказу Муссолини в 1937 году. 24-метровая стела была восстановлена на своем исконном месте, символизируя возвращение наследия Аксума его законным владельцам.
Аксум: уроки забытой империи
История Аксумского царства преподносит нам несколько важных уроков. Во-первых, она напоминает, что великие цивилизации могли возникать в самых неожиданных местах, вдали от традиционных центров древнего мира. Африканский Рог, который многим кажется периферийным регионом, некогда был центром мощной империи, участвовавшей в глобальной торговле и дипломатии.
Во-вторых, пример Аксума показывает, как географическое положение может быть и благословением, и проклятием. Контроль над торговыми маршрутами принес царству богатство и влияние, но изменение торговых путей в позднюю эпоху способствовало его упадку.
Наконец, судьба Аксума демонстрирует, что экологические факторы могут определять судьбу целых цивилизаций. Вырубка лесов, эрозия почв, изменение климата — все это сыграло роль в закате некогда могущественного государства.
И все же, главный урок Аксума — это урок устойчивости культурных традиций. Даже когда материальные основы цивилизации разрушаются, духовное и культурное наследие может жить тысячелетиями. Эфиопия сегодня — живое доказательство этого тезиса.
По словам эфиопского историка Таддессе Тамрата, "Аксум не исчез, он просто трансформировался". В этом смысле древнее африканское царство можно сравнить с Римом, чье наследие живет в европейской цивилизации, или с Древним Китаем, чьи традиции сохраняются в современной китайской культуре.
И когда мы смотрим на величественные стелы Аксума, мы видим не просто памятники исчезнувшей империи, но символы непрерывной культурной традиции, которая, несмотря на все испытания, продолжает жить и развиваться в современном мире. Традиции, которая доказывает, что Африка была не пассивным объектом истории, а её активным творцом задолго до прихода европейцев.
Подпишись, чтобы не пропустить новые истории!