Можете себе представить Led Zeppelin без характерных басовых партий и клавишных аранжировок Джона Пола Джонса? Оказывается, такой сценарий был вполне реален! Легендарный басист едва не покинул группу на самом пике их славы, прямо перед записью альбома, который многие считают их magnum opus – ‘Physical Graffiti’.
Цена славы и усталость от гастролей
После оглушительного успеха стадионного тура 1973 года, побившего все рекорды кассовых сборов в Северной Америке, участники Led Zeppelin были измотаны и, казалось, потеряли связь с реальностью. Гитарист Джимми Пейдж в интервью Crawdaddy в 1974 году признавался: «Мы играли сеты по три часа без перерыва, и физически это было... Когда я вернулся из последнего тура, я не понимал, где нахожусь. Я даже не знал, куда иду. Мы оказались в Нью-Йорке, и единственное, с чем я мог себя ассоциировать, был инструмент на сцене. Я был просто полностью и совершенно выбит из колеи».
Джон Пол Джонс, который, как и Пейдж, начинал карьеру как весьма успешный студийный музыкант, начал сильно тосковать по тихой семейной жизни. Бесконечные гастроли и суета вокруг группы утомили его. В конце 1973 года он сообщил менеджеру Zeppelin, Питеру Гранту, о своем намерении покинуть коллектив.
«Мы все были очень уставшими и находились под огромным давлением, и это просто достигло апогея», — рассказал Джонс журналу Mojo в 2007 году (как сообщает Cheatsheet). «Я не хотел вредить группе, но и не хотел, чтобы моя семья развалилась».
Питер Грант был шокирован. «Я рассказал Джимми [Пейджу], который просто не мог в это поверить», — вспоминал Грант в книге 2012 года «From a Whisper to a Scream: The Complete Guide to the Music of Led Zeppelin». «Это было давление. Джонси был семейным человеком. К тому времени ситуация с безопасностью в США стала просто нелепой. Нам начали поступать угрозы расправы».
Тайный уход и официальная версия
Мудрый Грант посоветовал Джонсу не рубить с плеча и взять тайм-аут, чтобы все обдумать. В итоге, Джонс пропустил ноябрьские сессии записи 1973 года, которые стали первыми для будущего двойного альбома ‘Physical Graffiti’ (1975).
«Я думал, что группа будет развлечением на несколько лет», — объяснял он позже Mojo. «Мне нужно было сделать что-то музыкально свободное, веселое и раскрепощающее, [...] но потом я бы вернулся к более серьезной карьере в студии».
Для прессы Led Zeppelin придумали легенду: Джон Пол Джонс якобы заболел. Этой версии они придерживались даже после выхода альбома. «Джон Пол Джонс был нездоров, и нам пришлось отменить студийное время», — говорил Пейдж журналу Rolling Stone в марте 1975 года, добавив комментарий, который сегодня обретает новый смысл: «Все пошло наперекосяк. Потребовалось три месяца, чтобы разобраться в ситуации».
Триумфальное возвращение и рождение шедевра
К счастью, перерыв пошел Джонсу на пользу. В начале 1974 года он вернулся в группу, и именно тогда была записана основная часть материала для ‘Physical Graffiti’. «В конце концов, я думаю, он понял, что занимается тем, что действительно любит», — объяснял Грант. «Этот вопрос больше никогда не обсуждался».
Сессии в январе и феврале 1974 года оказались настолько продуктивными, что у Zeppelin набралось материала почти на три стороны пластинки. Это побудило их покопаться в архивах и извлечь оттуда такие невыпущенные жемчужины, как "The Rover" и "Houses of the Holy", чтобы создать свой первый двойной альбом.
Джонс внес особенно впечатляющий вклад в несколько самых новаторских треков альбома, ярко проявив себя на управляемой клавинетом "Trampled Under Foot" и великолепном эпике "In the Light", открывающем третью сторону пластинки.
Он оставался в группе до ее распада вскоре после смерти барабанщика Джона Бонэма в сентябре 1980 года. Из-за проблем Пейджа с наркотиками, Джонс и вокалист Роберт Плант сыграли особенно важную роль в создании последнего полноценного студийного альбома группы, ‘In Through the Out Door’ (1979).
После распада Zeppelin Джонс построил самую эклектичную сольную карьеру из всех участников группы: продюсировал и делал струнные аранжировки для таких команд, как R.E.M. и Butthole Surfers, а также объединился с Дэйвом Гролом и Джошем Хомме в супергруппе Them Crooked Vultures, помимо множества других экспериментальных проектов.
Рейтинг концертных альбомов Led Zeppelin
№7. 'Live at the Greek' (Jimmy Page and the Black Crowes, 2000)
Лейбл: TVT
Из-за контрактных сложностей The Black Crowes не смогли включить ни одной своей песни с этих совместных концертов в выпущенный позже альбом. Для фанатов Led Zeppelin это могло показаться отличной новостью, ведь 'Live at the Greek' должен был сосредоточиться на богатом наследии Джимми Пейджа. Так и случилось. Но почему же это не всегда работало? Фронтмен Black Crowes Крис Робинсон позже признался: «Я не большой поклонник текстов Роберта Планта или его манеры пения». К сожалению, в разных моментах 'Live at the Greek' это действительно заметно.
№6. 'The Song Remains the Same' (Led Zeppelin, 1976)
Лейбл: Swan Song
Led Zeppelin начинают с мощного дуплета "Rock and Roll" и "Celebration Day", но затем альбом растворяется в 27-минутной версии "Dazed and Confused", название которой («Песня остается прежней») говорит само за себя. Это было время секса, наркотиков и рок-н-ролла. Но, как убедительно доказывает 'The Song Remains the Same', иногда первое оказывало огромное влияние на последнее. По крайней мере, слушателям не пришлось мириться с дурацкими вставками из одноименного фильма, где Роберт Плант спасает прекрасную деву из башни.
№5. 'Celebration Day' (Led Zeppelin, 2012)
Лейбл: Atlantic
После столь долгого отсутствия 'Celebration Day', возможно, был несколько переоценен в момент выхода. Как и его участники, эти исполнения временами скрипят от возраста, временами швы видны там, где их раньше не было. Тем не менее, если это окажется последним завещанием группы, то ожидание того стоило. Это не Led Zeppelin на пике формы, но это вряд ли было возможно на столь позднем этапе. Вместо этого 'Celebration Day' полностью искупил те неудачные воссоединения группы в 80-х.
№4. 'BBC Sessions' (Led Zeppelin, 1997)
Лейбл: Atlantic
Понадобилось две попытки, чтобы сделать все правильно. Оригинальный двухдисковый 'BBC Sessions' включал песни с четырех радиоэфиров 1969 года и концерта в лондонском Paris Theatre в апреле 1971 года, но также содержал некоторые неудачные правки и пропуски. 'The Complete BBC Sessions', выпущенный в 2016 году, решил обе проблемы. Также был найден целый диск нового материала, включая ранее не издававшуюся "Sunshine Woman". Единственная небольшая претензия: это Led Zeppelin на подъеме, но, опять же, не на пике своих возможностей.
№3. 'No Quarter' (Jimmy Page and Robert Plant, 1994)
Лейбл: Atlantic
Некоторые давние поклонники, вероятно, были разочарованы тем, что это концертное воссоединение не включало другого выжившего участника Led Zeppelin, Джона Пола Джонса. Но Плант и Пейдж не стремились реанимировать былую славу. Вместо этого 'No Quarter: Jimmy Page and Robert Plant Unledded' стал проектом, расширяющим жанровые рамки и идущим на риск, где они отказались от прямолинейного исполнения таких песен, как "Stairway to Heaven", чтобы глубже погрузиться в ближневосточные и классические влияния, пронизывавшие "Kashmir", а затем последовали по этому увлекательному пути в совершенно новые музыкальные дали.
№2. 'Led Zeppelin' (Led Zeppelin, 2003)
Лейбл: Atlantic
Мультиплатиновый 'Led Zeppelin' (также известный как DVD) лишен четкой привязки к одному туру, но компенсирует это своим драматическим размахом. Затронута каждая микро-эпоха их десятилетнего доминирования в 70-х: концертные материалы 1969, 1970, 1972, 1973, 1975 и 1979 годов предлагают новые интригующие моменты как для давних поклонников, так и для новичков. Особого внимания заслуживает полный концерт в Royal Albert Hall в январе 1970 года и сет на фестивале Knebworth в августе 1979 года, который стал последним выступлением Led Zeppelin в Великобритании.
№1. 'How the West Was Won' (Led Zeppelin, 2003)
Лейбл: Atlantic
Когда Led Zeppelin готовились к паре концертов в июне 1972 года на Los Angeles Forum и Long Beach Arena, они уже не искали идеальное сочетание собственных влияний и творчества. (Это было задолго до каких-либо мыслей о кислотных сновидениях из концертного фильма.) Определяющий карьеру альбом 'IV' только что вышел, а глубоко недооцененный 'Houses of the Holy' был уже на горизонте. Это, наконец, были Led Zeppelin на пике своей невероятной сценической мощи. Лучше поздно, чем никогда.
А какой ваш любимый концертный альбом Led Zeppelin и почему? Делитесь своим мнением в комментариях!