Часто люди воспринимают снижение памяти и потерю концентрации как обычное явление, связанное с естественным процессом старения. Пожилые родители или бабушки-дедушки начинают хуже запоминать имена, путать события прошлого и настоящего, терять интерес к привычным делам и хобби. Обычно такие перемены кажутся нам признаком нормального старения организма, которому присущ постепенный износ всех органов и систем. Однако подобное мнение ошибочно и опасно.
Деменция — это медицинское понятие, обозначающее синдром стойкого снижения интеллектуально-познавательных способностей мозга. Проще говоря, это нарушение мыслительных процессов, вызванное органическими изменениями мозговой ткани, что выражается в утрате человеком способности нормально воспринимать окружающую действительность, анализировать происходящее, строить планы и принимать решения. Сам термин «деменция» объединяет различные формы патологических состояний, обусловленных различными причинами: болезнью Альцгеймера, сосудистыми нарушениями мозгового кровотока, травмами головы, интоксикациями, опухолевыми образованиями и прочими заболеваниями центральной нервной системы.
Проблема заключается в том, что довольно часто родственники игнорируют начальные проявления деменции, приписывая характерные признаки старческому возрасту. Между тем, любая форма подобного расстройства подлежит обязательной диагностике и лечению, поскольку своевременно принятые меры позволяют приостановить дальнейшее разрушение структур мозга и продлить период нормальной жизнедеятельности пациента.
Признаки деменции разнообразны и зависят от стадии и типа заболевания, однако существуют общие моменты, заслуживающие особого внимания:
Прогрессивное ослабление кратковременной памяти, выражающееся в трудностях усвоения новой информации, забывании текущих событий, фактов повседневной жизни;
Расстройство абстрактного мышления, затрудняющее выполнение арифметических расчетов, чтение текста, письмо, рисование простейших геометрических фигур;
Ухудшение пространственной ориентации, невозможность нахождения пути домой, расположения предметов быта, личного имущества;
Трудности в принятии решений, сложности выбора подходящей одежды, еды, маршрута передвижения;
Неспособность организовать собственный досуг, провести свободное время рационально и интересно;
Изоляция от общества, стремление избегать общения с родными и друзьями, замыкание в себе;
Появление депрессивных расстройств, подавленности настроения, плаксивости, вспышек агрессии, враждебности, недоверия окружающим;
Сонливость днем, бессонница ночью, резкая смена циклов бодрствования и отдыха;
Повышенная утомляемость, слабость, снижение работоспособности, активности, инициативы;
Возникающая потребность постоянного контроля со стороны членов семьи, ухаживающих лиц, медицинских работников.
Однако неправильно думать, будто деменция — удел исключительно старшего поколения. Существует целый ряд факторов, провоцирующих возникновение подобной патологии в любом возрасте. Например, алкогольная энцефалопатия развивается вследствие хронического отравления алкоголем, сопровождающегося гибелью клеток коры больших полушарий мозга. Особенно уязвима нервная система молодых мужчин, регулярно употребляющих большие дозы этанола. Алкогольная деменция характеризуется стремительным снижением уровня интеллекта, глубокими личностными изменениями, потерей критики к своему состоянию, развитием амнезии и агнозии.
Другой распространенной причиной раннего наступления деменции служат травматические повреждения головного мозга, возникающие при авариях, падениях, драках, спортивных травмах. Посттравматическая атрофия мозга ведет к ускоренному снижению познавательной сферы личности, изменению поведенческих реакций, формированию астении и депрессии.
Кроме того, не стоит недооценивать влияние инфекционных агентов на нервную систему. Некоторые вирусные инфекции, бактериальные поражения, паразитарные инвазии способны вызвать тяжелые осложнения вплоть до формирования деменции у больных молодого и среднего возраста.
Таким образом, любое отклонение в психическом состоянии близкого человека должно восприниматься всерьез и являться поводом для немедленного обращения к специалистам-медикам. Ранняя диагностика и правильное лечение позволят избежать быстрого разрушения тканей мозга, надолго сохранив личность и интеллект пациента, облегчат заботу о нем со стороны родных и близких, улучшат качество жизни самого больного и его окружения.