Ученые из Копенгагенского университета совершили прорыв, выяснив, откуда взялась редкая генетическая защита от ВИЧ, которую имеют некоторые люди сегодня. Оказалось, что этот ген появился около 7 тысяч лет назад у человека, жившего в районе Черного моря. Сейчас этот вариант гена довольно распространен в Дании и известен тем, что дает иммунитет к ВИЧ.
Чтобы найти этот генетический след, исследователи изучили ДНК двух тысяч современных людей и использовали продвинутый искусственный интеллект для анализа останков древних людей. Они использовали данные более 900 скелетов, начиная с каменного века и заканчивая эпохой викингов. Это помогло установить, что мутации долго не было, а потом она внезапно появилась и начала активно распространяться, что совпало с изменениями в миграции древних племен.
Ученые считают, что такое быстрое распространение мутации связано с тем, что она давала нашим предкам какое-то преимущество. Она влияет на работу одного из иммунных генов, делая организм менее уязвимым для сильной реакции иммунной системы. Это было особенно важно, когда люди начали жить большими группами и сталкиваться с новыми инфекциями. Слишком сильный иммунный ответ мог навредить, особенно во время болезней, поэтому сбалансированный иммунитет повышал шансы выжить. Авторы исследования подчеркивают, что мутация возникла задолго до современных болезней, но сейчас она помогает бороться с ВИЧ, не давая вирусу проникнуть в клетки организма, сообщает источник.