Район Бутово. 23:14.
Старая пятиэтажка. Лифт снова сломан (как обычно). Главный герой — Вадик, 27 лет, офисный работник, фанат сериалов про зомби и теорий заговора. Вечером он возвращается домой после работы, уставший, с пакетом чипсов и пивом.
— Ну вот, опять лифт сломан! — бормочет Вадик, стоя перед дверью подъезда. — Это же просто какое-то издевательство. Утром его только починили, я на нём спускался, а теперь опять сломался. Как будто кто-то специально хочет нас всех убить. Хотя… а если это правда? А если кто-то уже начал апокалипсис, а я просто не заметил?
Он раздражённо вздыхает, достаёт из пакета пачку чипсов и начинает её открывать.
— Ладно, раз нет лифта, придётся есть чипсы по пути, — говорит он себе. — Хотя бы это радует.
Хрум. Хрум.
Первый этаж остаётся позади. Вадик поднимается выше, механически жуя чипсы. Звук хрустящих чипсов эхом разносится по лестничной клетке. Он даже не замечает, что ест слишком громко.
На третьем этаже он замечает что-то странное.
— Что это?.. — шепчет он, подходя ближе. На стене — кровавый отпечаток ладони. Свежий. Красный.
Вадик останавливается, внимательно рассматривая пятно.
— Ой, мама… — выдыхает он. — Это же… это же реально кровь!
Он оглядывается вокруг, словно ожидая, что кто-то объяснит ему, что происходит. Но никого нет. Только тишина.
— Ладно, — говорит он сам себе, отправляя ещё одну чипсину в рот. — Раз уж начал, надо доесть пачку. Хотя, честно говоря, вкус уже какой-то металлический. Наверное, просроченные.
Из квартиры на четвёртом этаже доносится глухой звук, будто что-то упало.
— Кто там? — кричит он, но голос предательски дрожит. Ответа нет.
Он стоит на месте, парализованный страхом. Но любопытство берёт верх.
— Просто проверю, — говорит он себе. — Может, кому-то нужна помощь. Да, точно! Я же герой!
Поднимаясь выше, он продолжает есть чипсы, пытаясь успокоить нервы.
На четвёртом этаже он видит открытую дверь квартиры. Внутри горит свет. Вадик делает шаг внутрь.
— Эй? Есть кто? — шепчет он, хотя голос больше похож на писк.
В гостиной он видит мужчину. Тот стоит спиной, склонившись над мусорным мешком. В руках у него что-то… что-то мягкое. Кровь капает на пол.
Вадик понимает, что это тело. Женщины. Мужчина заворачивает её в мешок.
— О боже… о боже… о боже… — шепчет Вадик, но вдруг случайно издаёт громкий хруст очередной чипсиной.
Мужчина резко оборачивается. Лица не видно — оно скрыто под маской.
Вадик замирает на долю секунды, а затем инстинкт самосохранения берёт верх. Он разворачивается и бежит вниз по лестнице, спотыкаясь и падая. Пачка чипсов выскальзывает из рук и рассыпается по ступенькам.
— Не надо! Не надо! — кричит он, хотя никто его не преследует.
За его спиной раздаются тяжёлые шаги. Маньяк идёт за ним.
Вадик врывается в свою квартиру, запирает дверь и начинает судорожно искать место, где можно спрятаться.
— Где телефон?! — кричит он, пытаясь найти свой смартфон. — Нужно вызвать полицию!
Но телефона нет. Его карманы пусты.
— Чёрт! Чёрт! Чёрт! — Вадик осматривает комнату. — Похоже он выпал из кармана, когда я падал на лестнице!
Стук в дверь. Раз. Два. Три.
— Кто там?! — кричит Вадик, пытаясь говорить уверенно, но голос предательски дрожит.
Ответа нет. Только ещё один стук.
Вадик в панике бегает по квартире, ища хоть что-то, чем можно защититься. Он хватает кухонный нож, но руки так трясутся, что он едва не роняет его.
— Я вооружён! — кричит он, хотя его голос звучит скорее жалко, чем угрожающе.
Стук становится громче. Дверь дрожит.
— Чёрт! Чёрт! Чёрт! — Вадик выбегает на балкон. — Помогите! Помогите! Меня убивают! Вызовите полицию!
Его голос эхом разносится по двору. В соседних домах зажигаются окна. Люди просыпаются.
Стук в дверь прекращается.
Вадик замирает, прислушиваясь. Тишина.
— Ушёл?.. — шепчет он, всё ещё стоя на балконе.
Через несколько минут он решается зайти обратно в квартиру. Дверь цела, замок не взломан.
Он подходит к двери, прижимая ухо к холодному металлу. Ни звука.
— Может, и правда ушёл… — бормочет он, доставая ключи.
Дрожащими руками он отпирает замок и осторожно открывает дверь. Коридор пуст.
— Эй? — тихо зовёт он.
Никакого ответа.
Вадик высовывается чуть дальше, осматривая лестничную площадку. Пусто.
— Сработало! — говорит он себе, чувствуя, как напряжение начинает спадать. — Я же говорил, что могу справиться!
Но в этот момент что-то движется за углом. Вадик поворачивает голову — и маньяк резко бросается на него.
— ААААААААААА!!! — кричит Вадик, отскакивая назад.
Нож выпадает из его рук, который он даже не помнил, что держал. Маньяк врывается в квартиру, его маска скрывает лицо, но в глазах читается безумие.
Вадик пытается закрыть дверь, но маньяк уже внутри. Он отступает, спотыкаясь, и бежит в комнату.
— Что делать?! Что делать?! — кричит он, лихорадочно оглядываясь.
Первое, что попадается ему на глаза, — это ваза на маленьком столике у окна. Он хватает её и швыряет в маньяка.
— Не подходи! — вопит Вадик, хотя его голос больше похож на писк.
Маньяк едва успевает увернуться. Ваза разбивается о стену, осколки разлетаются по всей комнате.
Вадик пятится назад, но запинается о диван и падает на него. Он хватает мягкие игрушки, которые лежат на подушках, и начинает кидать их в маньяка.
— Получи! И это тоже! — кричит он, словно это может остановить убийцу.
Маньяк останавливается, недоумённо почёсывая голову. Видимо, он не ожидал такой странной реакции. Но потом делает шаг вперёд, подходит к дивану и просто садится сверху на Вадика.
— Нет! Нет! Нет! — кричит Вадик, пытаясь вырваться, но маньяк сильнее.
Нож входит в грудь Вадика снова и снова. Боль невыносимая, его крик становится громче, но через несколько секунд он перестаёт чувствовать что-либо.
Его крик затихает.
Вадик резко садится в кровати. Пот. Липкая футболка. Перехваченное дыхание.
— Что… что это было? — шепчет он, оглядываясь.
Комната точно такая же, как всегда. Небольшое свечение ночника в форме луны. Мягкий свет заливает пространство.
Он проверяет свою грудь. Никаких ран. Никакой крови.
— Это был сон… — выдыхает он, облегчённо опуская голову на руки.
Телефон лежит на тумбочке. Вадик берёт его, проверяет сообщения. Ничего важного.
— Просто кошмар… — бормочет он, пытаясь убедить себя.
Но что-то всё ещё не даёт ему покоя. Он встаёт, подходит к входной двери и проверяет замок. Заперто.
На всякий случай он открывает дверь и выглядывает наружу.
И тут он видит её.
Записка на полу. "Это был не сон" — написано на ней.
Вадик захлёбываясь криком, захлопывает дверь.