Есть мнение, что лось – самое несимпатичное животное тайги: у него слишком тонкие и длинные, для его массивного туловища, ноги, горбатая холка, непропорциональный круп, слишком крупная голова и топорные черты лица.
Приятным голосом лось тоже не отличается, как и хорошими манерами: во время гона (да и не только) может поднять на рога любого встречного. Впрочем, человека лось, как правило, сторонится, чует издали, так что встречи с ним примерно так же редки, как с медведем.
Кто-то зовет лося лесным конём, кто-то лесной коровой. Вторые ближе к истине: лось из отряда парнокопытных, так же как и корова, а лошади – непарнокопытные животные.
Лосей люди пытались и объезжать, и доить
Второе получается куда лучше (существуют лосиные фермы, где лосей успешно доят), потому что лесную корову все же целесообразнее доить, чем пытаться на ней ездить.
Лось пуглив (от любого треска ветки ломится сквозь кусты), неудобен для сидения из-за широкой спины, гораздо медлительнее коня и вообще плохо управляем.
У лося очень странный набор выживальщицких характеристик
Удивительно, но при всей своей внешней мощи лось уступает лошадям в выносливости. Терморегуляция у него плохая, а сердечко по соотношению с массой тела совсем невелико, так что он быстро утомляется. При этом лось обладает высокой проходимостью (успешно преодолевает даже топкое болото) и весьма неплохо плавает.
Гон у лося выпадает на осень, а не весну. Самки вынашивают детенышей 8 месяцев (значительно меньше коров и лошадей). На зиму у лосей отрастает грива спорной полезности в виде удлиненной шерсти на холке, а рога отваливаются – и это хорошо, так как таскать на себе лишних 30 кг по снежным сугробам при незавидной выносливости и плохой терморегуляции ему было бы совсем тяжко.
Насколько же лосю трудозатратно каждый год отращивать новые рога! Притом что эта часть тела по факту вообще нефункциональна, и нужна самцам лишь чтобы мериться ею с другими самцами.
Кстати, на первых этапах формирования лосей как биологического вида, они вообще-то были безрогими.
Прямой предок лося неизвестен
У лосей и оленей предок общий, он выделился из группы жвачных животных около 40 млн лет назад, но вот что интересно: прямой предок современного лося до сих пор не известен науке. Ископаемый широколобый лось не является предком современного лося, это была параллельная ему ветвь эволюции. Что-то типа двоюродного брата.
В общем не совсем понятно, как шла эволюция наших лосей все эти миллионы лет, однако примерно 100 тыс. лет назад лось, каким мы его знаем сейчас, уже широко населял Европу и Америку.
Примечательно, что несмотря на то что практически бок о бок с лосем живут его ветвисторогие родичи – олени, прозвище "сохатый" (от слова "соха") прикрепилось исключительно к лосю, хотя люди определенно засматривались на рога и тех, и других.