Знаете, что общего между русской народной сказкой "Репка" и реальной историей выживания славянских народов? Правильно — репа! Этот неказистый с виду корнеплод был настолько значим для наших предков, что стал центральным персонажем народного фольклора. Но как так вышло, что сегодня мы почти забыли о нём, променяв на картошку? Сегодня расскажу вам какую роль этот скромный овощ играл в жизни русского человека на протяжении столетий.
Давайте совершим маленькое путешествие во времени. Представьте себе Русь XI-XVII веков — задолго до появления на наших столах картофеля, который сейчас считается чуть ли не национальным продуктом. Что же ели наши предки? Что было их "вторым хлебом"?
"Репа да хлеб — основа обед"
В этой фразе — квинтэссенция рациона древнерусского человека! До прихода картофеля в XVIII веке именно репа занимала почетное место в рационе и простолюдина, и боярина.
В XVI-XVII веках на Руси собирали ошеломляющие урожаи репы — 20-30 тонн с гектара! Для сравнения: современные агрономы считают хорошим урожаем картофеля 15-20 тонн с гектара, а тут репа даёт больше! И это без минеральных удобрений, тракторов и генной инженерии. Как им удавалось?
Секрет крылся в удивительной неприхотливости репы и особом способе её выращивания — подсечно-огневом земледелии. Не буду углубляться в агротехнику, но суть в том, что вырубленный и сожженный участок леса давал невероятно плодородную почву. А репа при этом росла как на дрожжах!
Репный бум: экономика, построенная на корнеплоде
А знаете, что в XVI веке репа была так важна, что её использовали для оплаты оброка?
Это как биткоин своего времени. Можете смеяться, но во многих областях она действительно была своеобразной валютой!
И правда, в документах Соловецкого монастыря, датированных 1571 годом, указывается, что крестьяне платили оброк в том числе и репой [Источник: Тихомиров М.Н. "Хозяйство русского крестьянина XVI-XVII вв.", 1976].
А какой масштаб имело репное производство! В окрестностях Новгорода, Пскова, Владимира существовали целые репные поля, которые кормили не только местное население, но и поставляли урожай в другие регионы. В летописях упоминаются даже "репные караваны" — торговые обозы, перевозившие сотни пудов этого овоща.
Кстати, о торговле. В "Домострое" (памятник русской литературы XVI века) есть рекомендации по закупке и хранению репы. Там прямо говорится: "А репу покупай осенью, когда она дешевле бывает, и храни в погребе в песке сухом, и будет тебе запас на всю зиму". Экономный подход, который актуален и сегодня, не правда ли?
Репа в культуре: больше, чем просто еда
Вы когда-нибудь задумывались, почему именно репка стала героиней той самой знаменитой сказки? Почему не морковка, не свёкла, а именно репа?
Дело в том, что репа символизировала благополучие, достаток, плодородие. Если у крестьянина был хороший урожай репы — значит, зиму переживёт. Репа — это стабильность, это выживание.
А как насчёт выражения "проще пареной репы"? Оно ведь не с потолка взялось! Действительно, пареная репа была одним из простейших блюд. Запарил в печи — и готово! Справится даже ребёнок.
Но не подумайте, что наши предки были примитивны в кулинарии. О, нет! Из репы готовили десятки блюд:
- Парили
- Жарили
- Тушили с мясом
- Делали квас (репный квас, между прочим, отлично утолял жажду)
- Готовили кашу
- Пекли пироги с репой (М-м-м, до сих пор помню вкус бабушкиных пирожков!)
- Делали репную икру (нет, это не опечатка)
Тёмная сторона репы: пахать как проклятый
Но не всё было так радужно в репном королевстве. Выращивание репы требовало адского труда. Особенно тяжело было из-за подсечно-огневого способа земледелия, когда приходилось вырубать лесные участки, выкорчёвывать пни, сжигать всё это, а потом уже сеять.
Есть такая старинная поговорка: "Репа не мёд, а того же господского доходу". Означает она, что репа — товар недорогой, но работы с ней столько, что заработок выходит как от дорогого мёда.
А ещё, знаете ли, репа стала причиной многих конфликтов между крестьянами и властью. В писцовых книгах XVI века встречаются упоминания о "репных бунтах" — когда крестьяне отказывались платить слишком высокий оброк репой. [Источник: Горская Н.А. "Русская феодальная деревня в историографии XX века", 2006].
Почему же картошка победила?
XVIII век. Пётр I привозит в Россию картофель. Начинается долгая история "картофельных бунтов" и сопротивления крестьян новому заморскому овощу. Но постепенно картофель все-таки вытесняет репу.
Почему? У меня есть несколько теорий:
- Урожайность. При правильной агротехнике картофель даёт больше пищевой массы с гектара.
- Хранение. Картошка хранится дольше и без особых ухищрений.
- Вкусовые качества. Субъективно, но многим картофель показался вкуснее (хотя я с этим поспорил бы!).
- Административный ресурс. Власти активно продвигали картофель "сверху".
Интересно, что сам процесс замещения репы картофелем занял почти столетие! Ещё в середине XIX века во многих губерниях репа оставалась основным овощем. Особенно в северных регионах, где короткое лето и репа успевала вызреть за 70-90 дней, а картофелю требовалось больше времени.
Репа возвращается?
В последние годы я замечаю интересную тенденцию — репа потихоньку возвращается на наши столы. И не просто так, а как суперфуд! Диетологи напоминают о её пользе — в репе содержится витамин C (больше, чем в лимонах!), калий, кальций, магний... Список можно продолжать.
Недавно прочитал исследование российских агрономов [Источник: Кузнецов В.В. "Возвращение традиционных культур в современное сельское хозяйство России", 2019], где прямо говорится: репа может стать важным элементом продовольственной безопасности страны благодаря своей холодостойкости и неприхотливости.
Вот такая она — репа. Простая и сложная одновременно. Кормившая наших предков веками и незаслуженно забытая. Но, кажется, время репы снова приходит.
А вы пробовали когда-нибудь настоящую пареную репу? Делитесь в комментариях! И подписывайтесь на канал — впереди ещё много интересных исторических открытий!
P.S. Кстати, на днях буду готовить репные ватрушки по рецепту из рукописной поваренной книги XVIII века. Если интересно, расскажу о результатах в следующей статье!