Аджимушкай — село, когда-то расположенное на северной окраине Керчи, впоследствии поглощённое городом. Оборона Аджимушкая — один из самых мрачных эпизодов Великой Отечественной, как собственно и вся Битва за Крым.
Под Новый год в декабре 1941-го Красная Армия высадила Керченско-Феодосийский десант, на несколько месяцев овладевший восточной частью Крыма и оттянувший часть вражеских сил от осаждённого Севастополя... но силы в тот момент были неравны, и в мае 1942-го немцы вновь заняли Керчь, после чего за полтора месяца добили и Севастополь. Красная Армия отступала спешно, и прикрывавшие отступление части, около 13 тысяч человек (население небольшого города типа Судака!), включая примкнувших партизан из местных жителей, не успев покинуть полуостров, спустилась в подземелья.
Аджимушкайские каменоломни состояли из двух систем — более разветвлённой, но мелкой Центральной, и более короткой, но двухъярусной и глубокой (до 30м) Малой. В Центральных каменоломнях укрылось до 10 тысяч человек во главе с полковником Павлом Ягуновым, в Малых — около 3 тысяч во главе с Михаилом Поважным.
В подземельях не было запсов воды, еды и лекарств — что-то военные принесли с собой, но этого явно было недостаточно для содержания по сути целого города, однако оборона длилась 170 дней, до 30 октября 1942 года. Поначалу немцы вообще не понимали, откуда вдруг берутся партизаны, но и у самих разведка работала, и в селе нашлись предатели.
Выкурить партизан из каменоломен фашисты пытались разными способами: устраивали взрывы с поверхности, пускали внутрь то ли плотный дым, то ли ядовитый газ (если верно второе, то это единственный случай применения химического оружия во Второй Мировой войне), замуровывали выходы, в селе уничтожили оба колодца.
Люди ели лошадиные копыта, собирали воду с камней, но ещё в конце лета около тысячи бойцов вышли на поверхности и отчаянным боем на день освбодили Аджимушкай, но всё же под натиском врага вернулись под землю. Потом в каменоломнях стало тихо, и немцы рискнули туда спуститься, но были встречены огнём из темноты. В том последнем бою они взяли живыми 48 пленных, из них лишь семеро — в Центральных каменоломнях. Тем не менее, среди пленных некоторые даже пережили войну, в том числе Поважный, а двое живы до сих пор (данные на 2015). Точных данных о количестве защитников нет, большинство погибших числятся "пропавшими без вести", одна из величайших загадок Аджимушкая — сейф с архивом, погребённый в каких-то завалах.
Первые экспедиции, спустившие под землю в 1960-х годах, обнаружили там "город мёртвых" — истощённые люди умирали прямо на своих постах, и археологи находили их такими — умершими и истлевшими, но не отступившими. Поиски идут до сих пор, а музей был создан в 1966-м.
© Илья Буяновский
