Иногда войны выигрываются не только на полях сражений, но и в лабораториях, за чертёжной доской и с карандашом в руках. В 1938 году молодой доктор математики Стэнли Хукер, пришедший «просто посмотреть на знаменитый двигатель Merlin», за один вечер обнаружил решение, над которым инженеры Rolls-Royce бились годами. Через несколько лет его открытия спасли британские самолёты в битве за Британию, а спустя десятилетия обеспечили вертикальный взлёт Harrier и рождение сверхзвукового Concorde.
Детсво и юность. Цифры, музыка и велосипеды
Стэнли Джордж Хукер родился 30 сентября 1907 года в Лондоне, в скромной семье почтового служащего. С раннего возраста Стэнли увлекался точными науками и музыкой: часами играл на скрипке, решал сложные головоломки и ездил на велосипеде по лондонским улицам.
Получив образование в Имперском колледже Лондона, Хукер защитил докторскую диссертацию по аэродинамике турбомашин. Уже тогда в нём проявлялась характерная черта – он предпочитал точный математический расчёт опытам и интуиции. Этот подход в будущем станет ключом к его гениальным решениям.
Экскурсия Rolls-Royce
В 1938 году Стэнли Хукер посетил завод Rolls-Royce в Дерби, чтобы увидеть, как собирается двигатель Merlin для истребителей Spitfire и Hurricane. Во время экскурсии он быстро заметил недостаток в конструкции нагнетателя: мощность мотора резко падала на больших высотах.
Хукер тут же, буквально на клочке бумаги, набросал расчёт, чем поразил главного инженера Эрнеста Хайнса. «Если завтра вы покажете этот расчёт в десять строк, вы приняты на работу», – сказал Хайнс. На следующий день Хукер принёс решение в пять строк. Он немедленно стал сотрудником Rolls-Royce.
Merlin 61. Революция в воздухе
Когда в 1941 году над Британией появились немецкие Focke-Wulf Fw 190, Spitfire оказались в сложном положении – они теряли мощность на высоте, не успевая за противником. Хукер пересчитал весь компрессор «Мерлина» и создал двухступенчатый нагнетатель с промежуточным охлаждением. Новый Merlin 61 давал на 70% больше мощности на высоте выше 7 километров.
Так появился Spitfire Mk IX, вернувший британцам превосходство в воздухе. Премьер-министр Уинстон Черчилль позже говорил, что эту войну выиграли не только лётчики, но и инженеры.
Реактивный прорыв. Derwent и Nene
После успехов с Merlin Хукер занялся реактивными двигателями. Он создал первые надёжные британские турбореактивные двигатели – Derwent и Nene. Последний был настолько хорош, что СССР приобрёл на него лицензию и разработал двигатель РД-45, устанавливаемый на знаменитые МиГ-15. Хукер всегда подчёркивал, что технологии вне политики, а инженер обязан решать технические задачи, а не политические.
Bristol Aero Engines: Олимп, Пегас и вертикальный взлёт
В 1949 году Хукер, устав от бюрократии, перешёл в Bristol Aero Engines. Здесь он получил свободу творчества и создал три гениальных двигателя:
Olympus – сверхзвуковой двигатель для Concorde и стратегического бомбардировщика Vulcan.
Pegasus – уникальный двигатель с поворотными соплами, который сделал возможным вертикальный взлёт и посадку легендарного Harrier.
Orpheus – лёгкий, надёжный и простой двигатель для истребителя Fiat G.91 и учебного самолёта Folland Gnat.
Именно Pegasus с его уникальной схемой стал прародителем современных двигателей с управляемым вектором тяги.
Личность Стэнли Хукера. Скромность и перфекционизм
Хукер отличался скромностью и сдержанностью. Он любил играть на скрипке в квартете, ездил на работу на велосипеде и не терпел бюрократию. Его инженерные принципы были просты:
«Математика точнее экспериментов, а расчёт – быстрее любых испытаний».
Команды по 3–4 человека лучше огромных отделов, а короткие ежедневные совещания – эффективнее недельных отчётов.
«Ручка, действительно, сильнее гаечного ключа» – его цитата.
Заключение
Сэр Стэнли Хукер – пример того, как человек с блокнотом и карандашом может изменить историю мировой авиации и повлиять на исход войн
Спасибо за внимание!
Если вам понравилась эта статья и вы хотите узнать больше о военных технологиях, то не забудьте подписаться на наш канал.
Если у вас есть альтернативное мнение или вы хотите что-нибудь добавить, то оставляйте свои комментарии ниже. Нам будет интересно услышать мнение читателей.
*все иллюстрации взяты из открытых источников