Настя вытерла пот со лба. В маленькой кухне было душно — на плите томились травы, а на столе громоздились баночки и флаконы. Всю ночь она провозилась с новым рецептом крема, но результат того стоил — консистенция получилась идеальной, нежный аромат трав напоминал о луговом разнотравье.
Четыре года назад никто бы не поверил, что эта хрупкая девушка с экономическим образованием, бывший менеджер по продажам в строительной компании, создаст косметический бренд, который будут знать не только в родном Ярославле, но и в Праге, Вене, Берлине.
Звонок телефона заставил Настю вздрогнуть.
— Анастасия, доброе утро! — раздался в трубке приятный мужской голос с легким акцентом. — Это Томаш из «Европейской линии». Не разбудил?
— Да я и не ложилась, — усмехнулась Настя. — Эксперименты с новым кремом. Что-то случилось?
— Ничего плохого, наоборот! — воодушевленно произнес Томаш. — Наши клиенты в восторге от твоей продукции. Хотим обсудить увеличение поставок. Ты когда сможешь приехать в Прагу?
— Ой, не знаю… У меня сейчас столько дел...
— Настя, это важно, — настойчиво сказал Томаш. — Речь идет о крупном заказе. Мы хотим разместить твою продукцию во всех сорока магазинах сети.
Настя присвистнула. Сорок магазинов! Это же… Нет, это невозможно. Она не справится с таким объемом производства.
— Дай мне неделю, — все-таки сказала она. — Мне нужно решить вопрос с производственными мощностями.
— Договорились. Жду звонка, — согласился Томаш и отключился.
Настя с тяжелым вздохом посмотрела на свою крохотную лабораторию. Да уж, путь предстоял непростой, но разве когда-то было иначе?
В дверь постучали. На пороге стояла Галина Петровна, её соседка и первый «подопытный кролик».
— Настюш, я тут пирожков напекла. Занесла тебе, а то знаю — опять голодная сидишь над своими баночками.
— Ой, спасибо, Петровна! — Настя благодарно забрала тарелку с пирожками. — Ты как всегда вовремя. Слушай, а у тебя лицо-то как помолодело! Мой крем используешь?
— А то! — гордо ответила соседка. — Мне вчера Вера Сергеевна с третьего этажа сказала, что я на десять лет моложе выгляжу. Я ей говорю: «Это всё Настины чудо-кремы!» Она тоже хочет попробовать.
Настя улыбнулась:
— Скажи, пусть заходит. Дам ей пробники.
Когда соседка ушла, Настя прошла в свою комнату и упала в кресло. Перед глазами промелькнули картинки прошлого...
Раньше она и подумать не могла, что когда-нибудь оставит офисную работу. Престижная должность, хорошая зарплата — всё, о чем можно мечтать. Но тот день перевернул всю её жизнь.
На очередном корпоративе начальник объявил о сокращении штата — компания разорялась. Настя оказалась в числе тех, кого увольняли. В тот же вечер она чуть не попала под машину — просто не заметила красный сигнал светофора из-за слез. А дома обнаружила, что у неё страшная аллергия на новый крем известной марки. Утром она проснулась с опухшим, красным лицом.
— Да что ж за день такой был! — всхлипывала Настя, разглядывая своё отражение.
В дверь позвонили — это пришла мама, которой дочь накануне пожаловалась на увольнение.
— Господи, Настенька, что с тобой?! — испугалась Екатерина Михайловна, увидев опухшее лицо дочери.
— Аллергия на новый крем, — мрачно ответила Настя.
— Так, быстро умывайся и поехали к бабушке, — решительно сказала мама. — У неё есть отличное средство от любой аллергии.
Бабушка Настя, Анна Степановна, жила на окраине города в старом деревянном домике с огородом. Всю жизнь она проработала фармацевтом, а выйдя на пенсию, увлеклась травничеством.
Увидев внучку, бабушка всплеснула руками:
— Что ж ты, милая, всякую дрянь на лицо мажешь? Да из чего они там делают эту косметику! Сейчас мы тебя быстро вылечим.
Бабушка долго копалась в своих шкафчиках, что-то бормоча под нос. Наконец, она достала глиняную баночку с каким-то белым кремом.
— Вот, намажь на ночь, а утром еще разок, — сказала она, протягивая баночку. — Это мой собственный крем, я его уже лет тридцать делаю. И никакой химии!
— А что там? — поинтересовалась Настя.
— О-о-о, — загадочно протянула бабушка. — Старинный рецепт. Травы с нашего огорода, пчелиный воск, масла, немного меда… и ещё кое-что, — она подмигнула. — Секретный ингредиент.
Настя скептически отнеслась к бабушкиному средству, но выбора не было. Вернувшись домой, она нанесла крем на лицо и легла спать. Утром она не поверила своим глазам — отек почти спал, покраснения значительно уменьшились!
— Бабуль, это же чудо какое-то! — воскликнула Настя, позвонив бабушке.
— Никакого чуда, внученька, — рассмеялась Анна Степановна. — Это природа лечит. В старину ведь не было всех этих заморских кремов, а женщины всё равно красивыми были.
Через три дня использования бабушкиного крема кожа Насти не просто восстановилась — она стала выглядеть лучше, чем когда-либо. Исчезли мелкие прыщики, кожа приобрела здоровый оттенок.
— Бабуль, научи меня делать твои кремы, — попросила Настя во время очередного визита.
— Зачем тебе? — удивилась Анна Степановна. — Ты же в офисе работаешь, не до кремов тебе.
— Меня сократили, — вздохнула Настя. — Я сейчас в поиске работы.
Бабушка внимательно посмотрела на внучку и кивнула:
— Приходи завтра с утра. Начнем с основ.
Так начались уроки травничества и косметологии. Бабушка оказалась строгим учителем — она требовала абсолютной точности в пропорциях и не терпела небрежности. Но Настя оказалась способной ученицей. Каждый день они готовили разные кремы, маски, настои. Анна Степановна доставала из старого сундука потрепанные тетради с рецептами, которые передавались в их семье из поколения в поколение.
— Это не просто смешивание ингредиентов, — говорила бабушка. — Важно, с каким настроением ты это делаешь, какие мысли вкладываешь. Каждый крем должен нести добро и любовь.
Настя слушала и запоминала. А еще она начала экспериментировать — добавляла свои ингредиенты, меняла пропорции. Некоторые эксперименты оказывались неудачными, но другие превосходили ожидания.
Свои первые «серьезные» кремы Настя подарила подругам. Они были в восторге.
— Настя, где ты это купила? — допытывалась её подруга Светка. — Я всю жизнь страдала от сухости кожи, а тут за неделю всё прошло!
— Это не покупное, — смущенно ответила Настя. — Я сама сделала, по бабушкиным рецептам.
— Да ты шутишь! — не поверила Светка. — Серьезно? А еще сделаешь? Я заплачу!
Так появились первые клиенты. Сначала это были подруги, потом их знакомые, потом знакомые знакомых... Настя начала готовить кремы на продажу. Сама придумывала дизайн баночек, печатала этикетки на домашнем принтере, развозила заказы.
— Настя, а ты не думала открыть свое дело? — спросила как-то мама, глядя, как дочь в очередной раз допоздна колдует на кухне. — У тебя же уже столько постоянных клиентов.
— Ты шутишь? — рассмеялась Настя. — Для своего дела нужны деньги, помещение, оборудование. А у меня только кастрюльки да баночки.
— Начинать всегда непросто, — серьезно сказала мама. — Но у тебя есть главное — уникальный продукт и любовь к своему делу. Остальное приложится.
Настя задумалась. А что, если правда попробовать? В конце концов, работу она так и не нашла, жила на сбережения и то, что зарабатывала на продаже кремов. Может, стоит сделать это своей профессией?
Она начала изучать основы предпринимательства, законы о косметической продукции, требования к сертификации. Оказалось, что путь к официальному производству косметики долгий и сложный. Но Настя не отступила.
Первым делом она зарегистрировалась как индивидуальный предприниматель. Потом нашла небольшое помещение в промзоне — бывший склад, который сдавался за смешные деньги. Починила крышу, покрасила стены, установила простенькое оборудование. Всё делала своими руками или с помощью друзей — денег на ремонтную бригаду не было.
Нервотрепка с сертификацией чуть не довела Настю до нервного срыва. Чиновники требовали всё новые и новые документы, анализы, экспертизы.
— Да проще закрыться! — в отчаянии кричала она, вернувшись в очередной раз из кабинета очередного чиновника.
— Не сдавайся, детка, — успокаивала её бабушка. — Ты всё делаешь правильно.
На последние деньги Настя заказала профессиональную упаковку и этикетки. Придумала название для своего бренда — «Лесная Быль». Запустила страничку в соцсетях, где рассказывала о своей продукции.
И случилось чудо — люди поверили! Число заказов росло с каждым днем. Настя наняла первую помощницу — соседку Галину Петровну, которая когда-то работала на парфюмерной фабрике. Вместе они справлялись с растущим объемом работы, но скоро стало ясно — нужно расширяться.
В этот момент судьба свела Настю с Маргаритой Станиславовной — пожилой дамой, которая пришла купить крем после рекомендации своей приятельницы.
— Милочка, да у вас золотые руки! — восхищалась она, изучая ассортимент. — А почему так скромно всё? Вам нужен хороший инвестор.
Оказалось, что Маргарита Станиславовна была вдовой успешного бизнесмена и располагала свободными средствами, которые искала куда вложить.
— Я верю в женский бизнес, — заявила она. — И ваш продукт действительно уникален. Я готова стать вашим инвестором, но с одним условием — мы выходим на европейский рынок.
— На европейский?! — Настя чуть не поперхнулась чаем. — Да вы шутите! Там же своей косметики полно.
— Вот именно, — кивнула Маргарита Станиславовна. — Одинаковой, безликой, химической. А у вас — натуральный продукт с историей. Это сейчас в Европе ценится. Я много лет жила в Вене, у меня там связи.
Так началась новая глава в истории «Лесной Были». Благодаря инвестициям Маргариты Станиславовны, Настя смогла арендовать настоящий цех, закупить профессиональное оборудование, нанять персонал. Бабушка стала главным технологом и следила за качеством продукции.
Подготовка к выходу на европейский рынок оказалась еще сложнее, чем получение российских сертификатов. Бесконечные проверки, тесты, согласования... Настя похудела на пять килограммов от постоянного стресса.
— Я не выдержу этого! — рыдала она поздним вечером на кухне у мамы. — Каждый день новые проблемы. То упаковка не соответствует, то в составе что-то не так. Зачем я вообще в это ввязалась?
— Потому что это твое призвание, — спокойно ответила мама. — Посмотри на себя — даже когда ты плачешь, твои глаза горят. Ты любишь свое дело, Настя. А любовь всегда требует жертв.
И вот настал день, когда первая партия продукции «Лесная Быль» отправилась в Вену. Настя не спала всю ночь, ожидая новостей. А утром раздался звонок от Маргариты Станиславовны.
— Девочка моя, это успех! — восторженно кричала она в трубку. — Всё раскупили за два дня! Магазин просит еще!
Это было пять месяцев назад. Теперь продукция «Лесная Быль» продавалась не только в России, но и в Австрии, Чехии, Германии. У Насти было уже двадцать сотрудников, собственная лаборатория и планы по расширению производства.
А теперь вот этот звонок от Томаша... Сорок магазинов! Как справиться с таким объемом заказов?
В дверь позвонили. На пороге стояла бабушка с большой коробкой в руках.
— Бабуль, что это? — удивилась Настя.
— Это мой подарок тебе и твоему делу, — улыбнулась Анна Степановна, протягивая коробку. — Открывай.
В коробке лежали старые тетради — десятки тетрадей с пожелтевшими страницами, исписанными выцветшими чернилами.
— Это все рецепты, которые передавались в нашей семье по женской линии, — объяснила бабушка. — Здесь не только кремы, но и маски, и шампуни, и даже лечебные настойки. Я берегла их для особого случая. И вот он настал.
— Но почему сейчас? — спросила Настя, бережно перелистывая хрупкие страницы.
— Потому что ты доказала, что достойна этого наследства, — серьезно ответила Анна Степановна. — Ты начала с нуля и не побоялась трудностей. Ты вложила в дело не только деньги и силы, но и душу. Поэтому у тебя всё получилось.
Настя обняла бабушку, чувствуя, как к горлу подкатывает комок. Она вспомнила весь свой путь — от баночек на кухне до международного бренда. Сколько было сомнений, слез, бессонных ночей! Но она справилась. И теперь перед ней открывались новые горизонты.
— Ну что, звонишь Томашу? — спросила бабушка, хитро прищурившись.
— Звоню, — решительно кивнула Настя. — Скажу, что мы готовы к сотрудничеству. Справимся!
— Вот и правильно, — одобрительно кивнула Анна Степановна. — Никогда не бойся новых вызовов, внученька. Ведь именно они заставляют нас расти.
Настя набрала номер Томаша. В конце концов, она уже столько преодолела на своем пути! Начала с нуля, с банального увольнения и аллергии на крем. А теперь её продукцию знают в Европе, и это только начало.
— Томаш? Это Настя. По поводу вашего предложения — я согласна. Когда мне приехать в Прагу?