Лилия думала как поступить. Тёмный Лик просил помощи целителя в обмен на свободу. При этом он похитил её не оставив выбора...
Лилия не стала идти наперекор судьбе и решила пойти по пути наименьшего сопротивления. Ведь кто знает, может это судьба решила подкинуть Лилие испытание...
- В башню я точно не хочу. Расскажите, какой помощи Вы от меня ждёте? И откуда у Вас уверенность, что я смогу Вам помочь?
- Сможешь! Просто делай то, что ты умеешь. Вылечи мою сестру. В моих землях нет целителей. Дмитрий - алхимик - он поддерживает жизнь моей сестры как может, используя яд Медагов. Больше мы не знаем как справиться.
- А что с ней?
- Агнес при смерти. Год назад был сильнейший прорыв в Сердце Пустоши. Твари из низшего мира полезли наружу, пожирая все вокруг и заражая все живое смертельной скверной. На ликвидацию прорыва отправился дежурный отряд. Я в это время вместе с сильнейшими магами был на сражении в нейтральный водах с соседним королевством, с вашим королевством. Никто из дежурного отряда не вернулся с места прорыва. Наши земли, а значит и весь мир были в опасности. Тогда Агнес собрала новый отряд магов - добровольцев и возглавила его. Агнес сильный маг, но как оказалось, не достаточно опытный... Она воин-защитник. Я в ней всегда был уверен. И она не раз доказывала свое мастерство. Отправив мне письмо с координатами прорыва, она отправилась на зачистку... Тогда я и не предполагал, что во время зачистки откроется ещё один прорыв ещё сильнее первого... Я решил помочь сестре, но оставил поле боя не сразу, а спустя четверть часа. Используя артефакт, телепортировался к месту прорыва. И что я увидел? Мои маги были мертвы. Всего четверть часа, а второй отряд был уничтожен! Агнес отбивалась из последних сил, но она была ранена. Скверна поразила её руку - и мы оба знали, что это смертельно. Я так разозлился на себя - за медлительность, на неё - за безрассудство идти без меня, на ваш народ - за глупость и алчность в развязывании войны. Король Мирт не хотел слышать об опасности этих земель, он думал только о богатствах Пустоши. А тем временем мир находился в опасности! И какой ценой я спасаю его - никому не известно! Для чего я спасаю его? Для кого?.. Все произошло мгновенно. Гнев взял надо мной вверх, наполнившись тёмной силой, я взорвал свой ком негодования и запечатал все прорывы. Уничтожил всех тварей. Я забрал Агнес, которая была в бессознательном состоянии и вернулся в замок. Единственной нашей надеждой был алхимик Дмитрий. Дмитрий служил ещё у моего отца. Он много чего в жизни видел. Поэтому он начал искать лекарство, перебирая всевозможные рецепты и перечитывая библиотеку. Но он не лекарь, он алхимик. Каким-то чудом он вычитал про яд Медагов, эти существа тоже пришли к нам через прорыв в далёкие времена и благополучно освоились в нашей Пустоши. Они облюбовали единственное озеро на нашем острове и пожирают заблудившихся в лесу тварей. Охотятся они преимущественно в полнолуние, поднимаясь из воды в воздух. Именно в такие ночи Дмитрий идёт на охоту за Медагами, чтобы приготовить очередную партию лекарства, которого хватит до следующей охоты. Лекарство останавливает распространение скверны в организме, но не лечит. Так мы уже целый год поддерживаем жизнь Агнес. Она впадает в бессознательное состояние все чаще, и я просто не могу смотреть как медленно погибает моя сестра. Поэтому, практически сразу, я принял решение найти Целителя. Я попытался выторговать его у вашего короля. Но на переговорах с новым королём Николасом я понял, что не получу Целителя. Он очень бережёт вас и не готов уступить даже на время за плату. Целители - это, как оказалось, ценная неприкосновенность. После чего я ещё больше убедился, что я должен получить целителя любой ценой.
- Но как Вы нашли меня? Мы с мамой не состоим ни в каких списках короля.
- А это уже моя магия. Мне не нужны списки короля, чтобы обнаружить сильного целителя. Моя тёмная магия способна найти свет. И чем он ярче, тем интереснее для меня. Определённый ритуал. Так я нашёл несколько сильнейших целителей. И да, среди них оказалась твоя мама Габриэль Севилья, которая не значилась ни в одном списке. Это было любопытно, ведь такого целителя просто не будут искать. На неё то я и нацелился сначала. Оставалось придумать как её пригласить... Учитывая репутацию темных магов, по доброй воле никто не хочет отправляться в Земли Пустоши. Я не мог рисковать просто уговаривая, чтобы получить её отказ. Поскольку я не обладаю портальной магией, а использую разовые артефакты для открытия порталов, которые работают на одного мага, я не мог её просто похитить. Нужен был план. Пока я думал - мои ищейки сообщили о тебе. И я понял, что мне нужна ты - маг с только что родившейся силой Искры. Мне пришлось готовиться к твоему ритуалу пробуждения Искры. Я знал, когда ты пойдёшь к колодцу Истины. И я стал появляться в вашей стране, а точнее возле вашего колодца Истины, чтобы установить портальный артефакт в колодце и привязать его заклинанием на пробуждение Искры. По-моему все получилось идеально. Вот только артефакт дал сбой. Ты должна была появиться в моем саду, мы с Дмитрием подготовили место встречи. Но в назначенное время, когда сработал артефакт портал стал открываться и исчез. Я почувствовал тебя. Ты явилась, но не в сад, а в лес Медагов. Ты уже была с Искрой целителя. Я отправил Дмитрия к озеру, ведь именно туда тебя бы вывели Медаги.
У вас все будут думать, что это судьба тебя закинула в новую жизнь и колодец определил твою судьбу. Но это, конечно, все временно, для отвода глаз, пока ты нам не поможешь. После, как я и говорил, отправлю тебя домой с почестями и подарками. Если вылечишь мою сестру - я лично отвезу тебя и объяснюсь с королём Николасом. И не бойся, к тебе здесь все будут относиться с уважением и почтением, ведь ты очень дорогая гостья. Ну что, поможешь нам?
- Да, история с Вашей сестрой очень печальная. Мне жаль... Но раз уж Вы зашли так далеко и гарантируете мою безопасность, мне будет интересно попробовать помочь Агнес.
- Прекрасно! Тогда заключим магическую сделку. Я гарантирую твою безопасность в Пустоши и возвращение домой. А ты лечение сестры.
- Мне понадобятся ингредиенты. Возможно мне нужно будет искать определённые компоненты вне замка.
- Безусловно, лаборатория и Дмитрий в твоём распоряжении. Частью нашей сделки будет полная свобода в перемещении в моих землях, сбор любых трав и ингредиентов.
- И всё таки, если я не смогу помочь, Вы тоже вернёте меня домой? Меня это беспокоит.
- Сможешь, не сомневайся. Мы приложим все усилия, чтобы ты смогла помочь.
Пока Лилия, ещё не отошедшая от ночных приключений, зависла в раздумьях, Тёмный Лик ловко сделал несколько жестов в воздухе и две магические печати мгновенно легли на запястья Лилии и Лика.
- Ну вот и всё, сделка состоялась. И, да, чуть не забыл, за попытку бегства будет наказание и заточение. А за пересечение границ Пустоши сгоришь в карательном пламени. Не стоит пытаться меня обмануть, девочка.
- Что? Вы даже не дали мне подумать и ответить!
- Увы, у тебя всё равно нет выбора.
- Да Вы... Вы вообще - беспринципный!
- Я Тёмный маг, девочка. Что-то мы заговорились с тобой, а время идёт.
Тёмный Лик щелкнул пальцами и в кабинет вошла служанка.
- Сейчас тебя проводят в твою комнату и принесут завтрак. Отдохни немного. В полдень жду тебя в кабинете, пойдём знакомиться с Агнес. Дмитрий как раз приготовит лекарство. И ты всё увидишь своими глазами.
Лилия пошла за служанкой на второй этаж. Мысли путались в голове. Словно дурной сон - события, действующие лица за эти сутки меняются и заводят все глубже в лабиринт событий, из которого, кажется, не выберешься. Но ведь так не бывает, что всегда идут чёрные полосы, должен быть и просвет...
Комната оказалась очень уютной. Лилия приняла ванну, оделась в чистое бельё. Удивительно, но в шкафу было полно новых вещей, подходивших по размеру. Видимо Тёмный Лик готовился очень тщательно к их встрече. Позавтракав вкусными тёплыми булочками с нарезкой сыра и запеченого мяса и запив всё это великолепие ароматный ягодным чаем, о котором она не так давно мечтала, Лилия прилегла отдохнуть. Ближе к полудню её разбудили и она спустилась в кабинет.
В кабинете её уже ждали Лик и Дмитрий. Складывалось ощущение, что Дмитрий не отдыхал совсем. В той же одежде, что и ночью, он поправлял бутылочки в переносном сундучке.
- А вот и наша Лилия, - разулыбался Тёмный Лик. - Идемте, Агнес ждёт нас.
Все вышли с кабинета и направились вглубь коридора. Самая последняя дверь перед выходом в сад замка - вела в комнату Агнес. Комната показалась Лилие немного мрачноватой. Дневной свет поступал только сквозь два узких окна из сада. Остальные окна были плотно зашторены. На кровати с темно-бордовым балдахином лежала бледная темноволосая девушка. Даже на фоне болезни проглядывалась природная красота и утонченность. В глазах читалось спокойствие и обреченность.
Лилие хватило нескольких минут визуального осмотра обстановки, чтобы понять, что в такой комнате и здоровый зачахнет и кое что она всё таки может сделать...
Начало истории здесь:
"Искорка" Колодец Истины.
Продолжение здесь: