К весне 1915 года французское командование искало новые направления для наступления, планируя отрезать немецкие коммуникации между Аррасом и Реймсом. Англичане под командой Джона Френча согласились на совместную операцию в Артуа, рассчитывая отвлечь германские резервы от выступления в районе Ипра.
В первой фазе операции в немецких окопах на участке Аррас–Лорри расположились около 9 дивизий союзников (главным образом французских, с участием британских частей), позднее доведённых до 20 дивизий. На стороне Центральных держав опирались примерно на 18 немецких дивизий, готовых к отражению натиска на ключевых высотах.
9 мая французская 10-я армия под общим руководством Жозефа Жоффра атаковала Вими и участок между Каренси и Нёвилль, впервые за две недели позиционной войны прорвав немецкую оборону и захватив высоту 145 (Вими-Ридж). В тот же день Британская армия начала неудачную атаку на Айберс-Ридж, понеся свыше 11 000 потерь и не добившись продвижения. К 12 мая французы отступили к первоначальным позициям под артиллерийским контрударом немцев, однако уже к концу месяца им удалось снова наступить в боях при Фестубер и расширить плацдарм на северном крыле.
К 18 июня обе стороны истощились: союзники отвоевали в среднем по 3–5 км, но не смогли сломить линию немецких укреплений. Французские потери составили около 102 500 человек, британские – 27 800, немецкие – порядка 73 000 – один из самых кровопролитных эпизодов весны 1915 года. Не добившись стратегической цели, союзники переориентировали усилия на другие участки фронта, а немцы укрепили новые позиции, подготовившись к последующим атакам в Артуа и Шампани.
#ВэтотДень@wwimemes
