В то время, когда мрачная тень войны накрыла страну, шестнадцатилетняя Машенька смотрела в окно своего дома с болью в глазах и решимостью в сердце. Календарь показывал июнь 1941-го. Девушка с русыми косами и нежным лицом сжимала в руках две похоронки — отец и брат пали под Брестом в первые дни вторжения.
"Я должна что-то сделать," — шептала она, глядя на фотографию семьи, сделанную до войны. Счастливые лица теперь казались далекими призраками другой жизни.
В ту ночь Машенька не спала. Утром, когда мать ушла на работу, девушка быстро собрала небольшой узелок. Дрожащей рукой написала записку: "Мама, прости. Я должна."
Прибавив себе два года в документах, юная девушка записалась на ускоренные курсы медсестёр. Инструктор, суровая женщина с седыми прядями, качала головой:
"Детка, ты понимаешь, куда идёшь? Там ад, настоящий ад."
"Я уже видела свой ад, когда получила похоронки," — ответила Маша, не отводя взгляда.
Зима 1942-го встретила её на передовой. Под свист пуль и грохот снарядов тоненькая фигурка в грубой шинели ползла между телами раненых. Её руки, когда-то нежные, теперь потрескались от мороза и покрылись мозолями.
"Держись, браток, сейчас перевяжу," — шептала она раненому лейтенанту.
"Сестричка, беги... оставь... не успеешь..." — хрипел он.
"Никого не оставлю," — твёрдо отвечала девушка, взваливая его на хрупкие плечи.
К весне 1943-го на счету санинструктора Маши было уже восемьдесят семь спасённых жизней. Бойцы называли её "наш ангел Машенька". Командование вручило ей медаль "За отвагу".
"Ты бы домой съездила, отдохнула," — говорил ей пожилой военврач.
"Домой? Мой дом теперь здесь, со всеми вами," — улыбалась Маша, машинально поправляя выбившуюся прядь волос под санитарной косынкой.
24 апреля 1943 года. День её восемнадцатилетия. Рассвет разорвали залпы артиллерии. Маше не было времени думать о дне рождения — началось наступление.
Река, разделявшая позиции советских войск и противника, кипела от разрывов. По приказу командования раненых нужно было эвакуировать через водную преграду.
"Товарищ капитан, я справлюсь," — вызвалась Маша, глядя на плот, сколоченный из подручных материалов.
Стоя на плоту, орудуя тяжёлым веслом, она пересекла реку под шквальным огнём. На вражеском берегу быстро перевязала легкораненых, а затем начала таскать тяжёлых к воде.
"Оставь меня, сестрёнка... спасай других..." — просил молодой солдат с окровавленной грудью.
"Молчи и береги силы," — отрезала она, укладывая его на плот.
Когда плот начал крениться под тяжестью раненых, Маша сняла шинель и бросилась в ледяную воду, толкая плавсредство и одновременно работая веслом. Её губы посинели от холода, но голос оставался твёрдым:
"Держитесь, родные! Ещё немного!"
Доставив раненых на свой берег, она, не дав себе времени на отдых, вернулась за следующими. В этот раз снайпер подстрелил её в плечо. Перевязав себя на ходу, девушка продолжила работу.
"Ты с ума сошла? Тебе самой нужна помощь!" — кричал ей пожилой сержант.
"Потом... Сначала — они."
На третий рейс она пошла, едва держась на ногах от потери крови. Уже у самого берега разорвалась мина. Осколок вошёл в спину. Плот причалил, потому что последним усилием она оттолкнулась от дна веслом.
В госпитале, в полубреду, она слышала голоса спасённых ею бойцов.
"Посмотрите на неё — ведь совсем девчонка..."
"Я видел, как она пять человек вытащила под огнём! И каждого — на себе."
Врачи сутк и боролись за её жизнь. Молоденькая медсестра Катя держала Машу за руку, когда та приходила в сознание.
"Ты чего плачешь?" — спросила Маша, видя слёзы на лице медсестры.
"Так ведь день рождения у тебя был. Восемнадцать лет. А подарка нет."
Маша слабо улыбнулась: "Есть подарок. Я их вытащила. Всех."
Утром Машеньки её не стало.
Указом Президиума Верховного Совета СССР Марии Андреевне Ильиной было присвоено звание Героя Советского Союза. Посмертно.
На гранитном памятнике в её родном городе высечены простые слова: "Ей было восемнадцать. Она спасла восемьдесят семь жизней."
Каждый год 9 мая к этому памятнику приходят ветераны и их потомки, чтобы положить цветы и сказать спасибо девочке, которая отдала жизнь, чтобы другие могли жить.
© Ведьмина обитель. При копировании данной публикации, вам необходимо указать авторство и активную ссылку на мой канал!
👨🎓 Школа Деревенского Колдовства
👨🎓 Школа Магического Травничества
👨🎓 Школа Таро
Для связи со мной: marta.lebedeff@yandex.ru