На современном этапе развития нашего государства закон, в том числе и уголовный закон, приобретает особое значение. Это обусловлено тем, что Россия в Конституции провозглашена правовым государством, а основополагающим звеном отечественной правовой системы, регулирующим наиболее важные общественные отношения, является закон.
Известно, что «важнейшим проявлением уголовного права, формой его «жизнедеятельности» выступает уголовный закон, который рассматривается юридической теорией в качестве единственного источника уголовного права».[1]
Уголовный закон, обладая общими признаками закона, содержит и специфические черты, обусловленные своеобразием предмета и метода уголовного права. В связи с этим можно дать следующее определение уголовного закона. Уголовный закон - это принятый высшим представительным органом государственной власти (Государственной Думой Федерального Собрания РФ) в порядке, предусмотренном Конституцией РФ, имеющий высшую юридическую силу Уголовный кодекс РФ, т.е. единый кодифицированный нормативный акт, определяющий преступность и наказуемость деяний, предусматривающий возможность освобождения от уголовной ответственности и наказания.
Исходя из этого определения, уголовный закон характеризуется целым рядом признаков.
1. Уголовный закон - это федеральный закон, который принимается Государственной Думой Федерального Собрания РФ в порядке, предусмотренном Конституцией РФ.
Согласно п. «о» ст. 71 Конституции РФ уголовное законодательство отнесено к ведению Российской Федерации. В соответствии с ч. 1 ст. 105 Конституции РФ органом, уполномоченным на принятие федеральных законов, в том числе и уголовного законодательства, является Государственная Дума. После принятия Государственной Думой федеральный закон в течение пяти дней передается на рассмотрение Совета Федерации. После одобрения Советом Федерации федеральный закон в течение пяти дней направляется Президенту РФ для подписания и обнародования.
В соответствии с указанными положениями Конституции РФ 24 мая 1996 г. Государственной Думой был принят Уголовный кодекс РФ, который затем был одобрен Советом Федерации и подписан Президентом РФ.
2. Уголовный закон обладает высшей юридической силой в правовой системе страны. Отмена, дополнения или изменения положений уголовного закона осуществляются только Государственной Думой РФ в порядке, установленном в Конституции РФ. Никакой другой орган не вправе отменить или изменить уголовный закон. Ни один нормативный правовой акт не должен противоречить уголовному закону. При наличии противоречий между уголовным законом и иным нормативным правовым актом приоритет отдается уголовному закону.
3. Уголовный закон носит нормативный характер. Он содержит правила поведения, имеющие общеобязательный характер и обращенные к неопределенному кругу лиц.
4. Уголовный закон представляет собой единый кодифицированный нормативный акт - УК РФ.
УК РФ является единственным источником уголовного законодательства, на что прямо указано в ч. 1 ст. 1 УК РФ: уголовное законодательство Российской Федерации состоит из настоящего Кодекса. Новые уголовные законы, предусматривающие уголовную ответственность, подлежат включению в него, т.е. не могут применяться самостоятельно.
При принятии новых уголовных законов полностью учитывается система и структура УК РФ, они не носят независимого характера, а представляют собой изменения и дополнения в действующий УК, поэтому в них соблюдается предусмотренная им нумерация. Место новых статей в УК определяется в этих уголовных законах в соответствии с родовым и видовым объектами, что предопределяет их включение в определенные раздел и главу УК под дополнительным номером, не нарушающим общего порядка нумерации статей. Так, гл. 19 «Преступления против конституционных прав и свобод человека и гражданина» раздела VII «Преступления против личности» Федеральным законом от 15 марта 1999 г. была дополнена новой ст. 145.1, предусмотревшей уголовную ответственность за невыплату заработной платы, пенсий, стипендий, пособий и иных выплат.
Конституция РФ, общепризнанные принципы и нормы международного права имеют особое значение для уголовного законодательства, поскольку УК РФ основывается на них. Как указано в ч. 1 ст. 15 Конституции РФ, Конституция РФ имеет высшую юридическую силу, прямое действие и применяется на всей территории РФ. Законы и иные правовые акты, принимаемые в РФ, не должны противоречить Конституции РФ.
Сходное положение имеет место и относительно общепризнанных принципов и норм международного права и международных договоров РФ, которые в соответствии с ч. 4 ст. 15 Конституции РФ являются составной частью ее правовой системы. Если международным договором РФ установлены иные правила, чем предусмотренные законом, то применяются правила международного договора. Данное положение означает, что нормы международного права могут блокировать применение уголовно-правовых норм, находящихся в противоречии с ними. Несмотря на открытость нашей правовой системы для применения норм международного права, привлечение к уголовной ответственности происходит на основе российских уголовно-правовых норм, т.е. норм УК РФ. Привлечь кого-либо к уголовной ответственности, используя нормы международного права, не носящие конкретизированный характер, невозможно, следовательно, принципы и нормы международного права не могут быть признаны источником уголовного права. Так, например, реальным применение уголовной ответственности за пиратство стало только после вступления в действие УК РФ 1996 г., когда предписания международного права были трансформированы в норму российского уголовного права, содержащуюся в ст. 227 УК РФ. Однако декларация о необходимости борьбы с пиратством и международно-правовое определение пиратства были сформулированы еще в 1958 г. в Конвенции об открытом море. Поскольку норма об ответственности за пиратство в отечественном уголовном законодательстве ранее отсутствовала и привлекать к уголовной ответственности на основании положений международного права было нельзя, то пробел восполнялся за счет родственной по характеру нормы о разбое.
Уголовный кодекс РФ 1996 г. состоит из Общей и Особенной частей, включающих 12 разделов, 34 главы и 360 статей (по нумерации, но не по количеству, поскольку Кодекс был дополнен рядом статей: 80.1, 127.1, 127.2, 141.1, 142.1, 145.1, 171.1, 174.1, 185.1, 199.1, 199.2, 205.1, 215.1, 215.2, 228.1, 228.2, 242.1, 282.1, 282.2, 285.1, 285.2, 327.1, - не изменившим общего порядка нумерации статей, а несколько статей - ст. ст. 16, 52, 77, 152, 182, 200 - утратили силу, что также не отразилось на нумерации).
Общая часть включает шесть разделов, которые охватывают 15 глав и 104 статьи. Общая часть в целом определяет задачи и принципы уголовного законодательства, основания уголовной ответственности, понятие преступления и его виды, обстоятельства, исключающие преступность деяния, понятие, цели, виды наказания, назначение наказания, освобождение от уголовной ответственности и наказания, т.е. содержит общие уголовно-правовые положения, без которых невозможно применение норм Особенной части УК.
Раздел I «Уголовный закон» содержит две главы, предусматривающие задачи и принципы Уголовного кодекса, основание уголовной ответственности, действие уголовного закона во времени и пространстве.
В раздел II «Преступление» входит самое большое в Общей части число глав. Он включает шесть глав (с 3 по 8) и содержит нормы о понятии и категориях преступлений, о совокупности, рецидиве преступлений, о признаках лица, подлежащего уголовной ответственности, о невменяемости, вине, о неоконченном преступлении и добровольном отказе от преступления, о соучастии в преступлении, видах соучастников, ответственности соучастников, формах соучастия, эксцессе исполнителя, обстоятельствах, исключающих преступность деяния.
В раздел III «Наказание» включены две главы, но он является самым обширным в Общей части УК по количеству статей (ст. ст. 43 - 74). В данный раздел входят нормы о понятии и целях наказания, о видах наказания, об основных и дополнительных наказаниях, об общих началах назначения наказания, об обстоятельствах, смягчающих и отягчающих наказание, о назначении наказания, об условном осуждении.
Раздел IV «Освобождение от уголовной ответственности и наказания» включает три главы, предусматривающие различные виды освобождения от уголовной ответственности и наказания, а также содержащие нормы об амнистии, помиловании и судимости.
Раздел V «Уголовная ответственность несовершеннолетних» регламентирует более мягкое отношение законодателя к несовершеннолетним, в частности, указывая виды и размер наказаний несовершеннолетним, льготные сроки давности, погашения и снятия судимости.
В разделе VI «Принудительные меры медицинского характера» содержатся нормы об основаниях и целях применения принудительных мер медицинского характера, видах этих мер, порядке их назначения, продления, изменения и прекращения.
В Особенную часть УК РФ входят шесть разделов, включающих 19 глав (16 - 34). Разделы и главы сформированы на основании общности родового и видового объектов и располагаются в соответствии с общепринятой иерархией ценностей, обеспечивающей приоритет личности, поэтому Особенная часть УК РФ начинается разделом о преступлениях против личности. Затем следуют разделы о преступлениях в сфере экономики, о преступлениях против общественной безопасности и общественного порядка, против государственной власти, против военной службы и против мира и безопасности человечества. Статьи Особенной части УК РФ устанавливают уголовную ответственность за конкретные виды преступлений.
Общая и Особенная части УК РФ находятся в неразрывном единстве. Так, положения Общей части подлежат применению при квалификации любого преступления и назначении наказания за него или освобождении от уголовной ответственности или наказания, а статьи Особенной части, в свою очередь, применяются в соответствии с предписаниями Общей части. Например, для того чтобы охарактеризовать приготовление к преступлению, необходимо учесть не только то, что были созданы условия для совершения преступления, но и указать конкретно, для какого преступления. С другой стороны, для того чтобы определить, что не подлежит уголовной ответственности за бандитизм лицо, не достигшее 16-летнего возраста, необходимо учесть положения ч. 2 ст. 20 УК РФ, содержащей полный перечень преступлений, ответственность за которые предусмотрена с 14-летнего возраста.
[1] Ветров Н.И. Уголовное право. Общая часть: Учебник для вузов. – М.: ЮНИТИ-ДАНА, Закон и право, 1999 – с. 25