Раскинувшийся над горами Мадоние таинственный средневековый городок Ганджи является одним из самых интересных и уникальных мест для посещения на Сицилии. В 2014 году город официально назван одним из самых красивых городов Италии.
Ганджи спрятан от современной цивилизации в глубине Сицилии. Город известен характерной каменной архитектурой, богатой культурой и яркой историей, является древним сицилийским городом в провинции Палермо и является частью Национального парка Мадоние. Он расположен на вершине крутых склонов горы на высоте 1000 метров над уровнем моря, и в ясный день может похвастаться великолепным видом на вулкан Этна на горизонте.
Окруженный зелеными холмами гор Мадоние, Ганджи служит идеальным убежищем от оживленных улиц оживленных городов Палермо или Катании.
Согласно легенде Ганджи, известный как Энгион в древности, основан критским воинам в далеком 1200 году до нашей эры. В 1299 году во время т.н. Сицилийской вечерни (национально-освободительного восстания, поднятого сицилийцами против власти Анжуйской ветви дома Капетингов, завершившееся истреблением или изгнанием французов со всей территории острова Сицилия) город был стерт с лица земли. Его перестроили на близлежащей горе Мароне в 1300-х годах.
С укреплением религиозного порядка в Средние века в Ганджи было построено много церквей. Позже, в XVIII веке, некоторые из выдающихся итальянских художников и писателей переехали в Ганджи, обогатив его культурную ценность. В XIX веке, еще до упадка аристократии, в городе было построено еще несколько величественных дворцов.
В современной истории Ганджи известен как город, который сильнее всех боролся с сицилийской мафией. В итоге многие гангстеры были заключены в тюрьму, а другие бежали в США и Аргентину.
Город Ганджи на Сицилии характеризуется лабиринтом узких улочек, круто петляющих вверх и вниз между граничащими 2-3-этажными каменными домами. Как и многие старые города такого рода, Ганджи лучше всего исследовать пешком.
Самые очаровательные старинные улицы города находятся в верхней части города.
Сердце Ганджи — Площадь Пополо (Piazza del Popolo). Построенная в неоготическом архитектурном стиле, площадь Пополо имеет смотровую площадку, с которой открывается прекрасный вид на крыши средневековых домов, гору Альбурчия и долину внизу.
На площади расположен главный храм Ганджи — церковь Святого Николая ди Бари, построенная в XVII веке. Внутри церкви находится шедевр Джузеппе Салерно «Страшный суд».
Одной из самых странных достопримечательностей в городе Ганджи (слабонервным не рекомендуется) является склеп мумифицированных священников. Расположенный на нижнем этаже церкви Святого Николая, «гробница мертвых священников» ( a fossa di parrini ) находится в двух больших комнатах, содержащих мумифицированные тела священников. Жутковатое зрелище!
С самой высокой точки обзора Ганджи открывается вид на крупнейший действующий вулкан в Европе — Этна.