Марина сидела на кухне и мысленно перебирала, что ещё нужно подготовить к приезду гостей. Её двоюродная сестра Вера с дочкой Алиной из провинции попросили их временно приютить у себя в квартире. Вера объяснила, что хочет поискать работу в Питере, а пока не найдёт – просит пожить у Марины с Сергеем. Марина, как человек добрый, сразу согласилась: всё-таки родная кровь, да и квартира у них двухкомнатная, сын давно живёт отдельно, место есть.
Сергей отнёсся к идее более сдержанно, но не спорил – знал, что с Мариной лучше не бодаться, если она решила помочь. В выходные они вместе убрали комнату сына, сменили бельё, купили дополнительные полотенца и даже поставили в комнате маленький телевизор – чтобы гостям было не скучно. Марина даже немного волновалась, будет ли сестре удобно, понравится ли.
В день приезда Марина с утра хлопотала: варила картошку, жарила котлеты, нарезала салаты, чтобы встретить гостей по-человечески. Вера с Алиной приехали к вечеру, были очень уставшие. Чемоданы, пакеты, рюкзаки – всё это с трудом втащили на четвёртый этаж. Вера вместо приветствия сразу спросила:
– Марин, а у вас лифта в доме нет? Я думала, в Питере везде лифты.
– У нас дом старый, – спокойно ответила Марина. – Но зато вид из окна хороший.
Алина, не снимая наушников, прошла в комнату, огляделась и тут же спросила:
– А балкона тоже нет? Я привыкла кофе на лоджии пить.
– Балкона у нас нет, – сказала Марина. – Но вы можете пить кофе на кухне, там уютно.
Вера поставила чемодан и вздохнула:
– Ну, ладно, будем привыкать. Главное, что в Питере.
Марина улыбнулась, хотя внутри уже почувствовала лёгкое напряжение. Она знала, что у Веры характер непростой, но надеялась, что временные неудобства не испортят отношения.
Вечером за ужином Вера подробно расспросила, где ближайший магазин, какая остановка, как добираться до центра, и тут же заметила:
– Магазинчик у вас какой-то маленький, выбора, наверно, почти нет. Я привыкла, чтобы всё под рукой.
– Большой супермаркет в двадцати минутах ходьбы, – ответил Сергей.
– Двадцать минут? – удивилась Вера. – Это же далеко. У нас в городе всё рядом.
Марина про себя отметила, что ей начинают надоедать претензии. Но вслух ничего не сказала – гости только приехали, надо быть терпимее.
На следующее утро жизнь в квартире сразу изменилась. Вера с Алиной проснулись позже всех, на кухню зашли уже к остывшему чаю. Вера с порога спросила:
– Марин, а у вас что, чайник не электрический? Я думала, тут всё по-современному.
– У нас обычный чайник, на плите, – ответила Марина, наливая воду в кастрюлю для каши.
Алина скривилась:
– А микроволновка хоть есть?
– Микроволновка есть, вот она, – Марина показала на угол. – Но чайник у нас такой, какой есть.
Вера, не скрывая разочарования, вздохнула:
– Ладно, будем жить, как в прошлом веке.
Сергей усмехнулся:
– Зато у нас душа есть. И котлеты домашние.
Вера не оценила шутку:
– Душа – это хорошо, но посудомойка бы тоже не помешала.– Хорошо, когда техника работает, а руки отдыхают.
– У нас руки ещё не отвалились, – отшутился Сергей, – а посудомойка бы и не влезла на такую кухню.
Алина тем временем подключилась к интернету и тут же пожаловалась:
– Вайфай медленный.
– Обычно хватает, – Марина пожала плечами. – У нас Сергеем проблем не было.
– Может, у вас тариф старый, – с видом эксперта заявила Алина. – Надо бы поменять.
Вера поддержала дочку:
– Да, Марин, вы как-то не следите за удобствами. Я думала, в Питере всё современно.
Марина почувствовала, как внутри нарастает раздражение, но сдержалась. Она напомнила себе, что родственники приехали временно, надо быть терпимее. Хотя терпения требовалось всё больше с каждым часом.
Вечером Вера снова подняла тему магазина:
– Я сегодня пошла за продуктами. Магазин маленький, выбор никакой, цены кусаются. А до супермаркета идти лень. Почему вы живёте в таком неудачном месте?
Сергей не выдержал:
– Потому что мы не миллионеры, Вера. И нам тут удобно.
– Ну, не знаю, – вздохнула Вера. – Я бы на вашем месте старалась переехать.
Марина молча убирала со стола, думая: «Вот бы они быстрее нашли работу и жильё».
Прошла неделя, и Марина с Сергеем начали замечать, что их терпение начинает таять. Вера и Алина, казалось, совсем не собирались искать работу или жильё. Вера целыми днями сидела в комнате, листала вакансии на телефоне и тут же комментировала каждую:
– Вот, смотри, предлагают работу в магазине, а зарплата смешная. Я что, зря высшее образование получала? Тут только уборщицей идти, а я себя уважаю.
Алина тоже не спешила что-то менять. Она просыпалась ближе к полудню, завтракала, потом долго сидела в соцсетях.
Вечером, когда Марина мыла посуду, Вера заходила на кухню и с упрёком спрашивала:
– Ты всё руками моешь? Это же так неудобно. Я бы за неделю уже посудомойку купила.
– У нас кухня маленькая, – терпеливо объясняла Марина. – Некуда её ставить.
– Да ладно, всегда можно что-то придумать, – не унималась Вера. – Я бы на вашем месте давно уже всё перестроила.
Сергей, услышав этот разговор, только покачал головой и ушёл в комнату. Он уже начал избегать гостей, чтобы не слушать их ежедневные жалобы.
Однажды вечером, когда Сергей был в душе, Алина вдруг заявила:
– Я уже не могу больше терпеть, мне надо в туалет. А у вас санузел занят уже полчаса. Я привыкла, что туалет и ванная отдельно.
– У нас дом старый, – спокойно ответила Марина. – Здесь все квартиры с совмещёнными санузлами.
– Ну, неудобно же, – не унималась Алина. – Кто-то в душе, а кому-то в туалет надо.
Вера подхватила:
– Да, Марин, вы как-то это не продумали. Я бы на вашем месте давно сделала ремонт.
Марина сдержанно улыбнулась:
– Мы живём так, как нам удобно. Если что-то не нравится, всегда можно снять жильё получше.
Вера обиделась:
– Ну ты и сказала, Марина. Мы же временно. Просто пока ищем варианты.
– Просто хочется, чтобы вы не забывали: мы вас принимаем у себя дома, и стараемся, как можем, – сказала Марина, уже не скрывая усталости.
Вера фыркнула и ушла в комнату. Алина последовала за ней.
Марина села на табуретку и подумала: «Может, пора поговорить с ними серьёзно?» Терпение заканчивалось.
Вечером Марина решилась на разговор. Она зашла в комнату, где Вера с Алиной лежали на кровати и листали ленты на телефонах.
– Вера, давай поговорим, – начала Марина, стараясь держать голос ровным. – Мы с Сергеем рады были вас принять, но вы уже почти две недели у нас, а ни работы, ни вариантов съехать у вас нет. И, честно говоря, постоянные жалобы нам тяжело слушать.
Вера тут же вспыхнула:
– То есть ты намекаешь, что мы вам мешаем? Марина, мы же родня! Неужели трудно потерпеть ещё немного? Я же ищу работу, просто тут всё не так, как мы привыкли.
– Мы не против помочь, – спокойно ответила Марина. – Но мы тоже хотим жить спокойно. Мы вас приняли бесплатно, а в ответ слышим только, что у нас всё не так: чайник не тот, балкона нет, посудомойки нет, магазин далеко, санузел не раздельный… Может, стоит поискать жильё, которое вам подойдёт?
Алина тут же вмешалась:
– Мам, может, правда, найдём что-то получше? Я уже устала без нормального вайфая и большого телевизора.
Вера всплеснула руками:
– Да где я найду? Всё дорого! А работать за копейки я не хочу. Я думала, в Питере больше возможностей.
– Возможности есть, – вмешался Сергей, стоя в дверях. – Но для этого надо хотя бы что-то делать. Давайте договоримся: у вас есть неделя, чтобы найти жильё. Если не найдёте – ищите временный вариант, например, хостел.
Вера возмутилась:
– Вот так, да? Родня называется. Приютили и выгоняют. Я думала, мы одна семья, а вы…
Марина устало вздохнула:
– Вера, мы старались для вас. Но терпение не бесконечно. Мы не можем подстраивать свою жизнь под ваши привычки.
Вера отвернулась к окну, Алина демонстративно уткнулась в телефон. Марина вышла из комнаты, чувствуя, как с плеч будто сняли тяжёлый груз. Сергей подошёл и тихо сказал:
– Всё правильно. Хватит ходить на цыпочках. Пусть учатся жить самостоятельно.
В следующие дни атмосфера в квартире стала ещё напряжённее. Вера и Алина почти не разговаривали с хозяевами, только шептались между собой и время от времени громко вздыхали. Марина старалась не обращать внимания, занималась своими делами, но всё равно ловила себя на мысли, что считает дни до их отъезда.
В назначенный день Вера с Алиной с утра начали собирать вещи. Чемоданы хлопали, пакеты шуршали, в комнате стоял напряжённый шёпот. Марина варила на кухне кофе, стараясь не слушать, как Вера жалуется дочке:
– Вот тебе и родня. Приехали в Питер – и сразу на улицу. Даже освоиться спокойно не дали.
Алина, не отрываясь от телефона, бурчала что-то в ответ, но особо не спорила – ей самой хотелось поскорее оказаться в новом месте, где будет нормальный интернет и большой телевизор.
Перед самым уходом Вера появилась на кухне. Вид у неё был оскорблённый, губы поджаты, глаза сверкают.
– Ну что, Марина, спасибо за гостеприимство, – сказала она с такой интонацией, будто благодарила за испорченный отпуск.
Марина спокойно ответила:
– Вера, мы сделали всё, что могли. Но терпеть постоянные претензии и недовольство – это не про гостеприимство. Мы не гостиница, и не обязаны соответствовать вашим ожиданиям.
Сергей вышел из комнаты, кивнул Вере и Алине:
– Удачи вам. Пусть всё сложится.
Алина кивнула, не глядя, и тут же потянула мать к выходу.
Когда за гостьями закрылась дверь, Марина села на кухне и впервые за две недели почувствовала, что может спокойно выдохнуть. Сергей налил им по чашке кофе, сел рядом.
– Я думала, всё будет по-другому, – призналась Марина. – Думала, поддержим, поможем, а получилось, как получилось.
– Главное, что теперь мы знаем: больше никаких гостей, – усмехнулся Сергей.
Вечером Марина позвонила сыну, рассказала всё как есть. Тот только посмеялся:
– Мам, вы с папой молодцы, что не терпели до последнего. А то бы они у вас годами жили.
Марина улыбнулась, но на душе было всё равно неприятно. Но в тот вечер Марина впервые за три недели легла спать спокойно. Она знала: теперь в их доме будет только тепло, уют и… никаких претензий.