В 1986-м году американский иллюзионист Джеймс Рэнди разоблачил известного проповедника Питера Попоффа, который на своих многочисленных собраниях якобы ставил медицинские диагнозы по одному лишь взгляду на человека. Попофф утверждал, что у него прямая связь с Богом, сообщавшим ему эту приватную информацию. На самом деле информацию проповеднику передавала его жена по радиосвязи, которая владела личными делами участников шоу. Разоблачение привело к банкроту, но бедствовал Попофф недолго. Пройдут года - и он будет вещать уже на телевидении. Каким образом мошенникам удаётся убедить свою паству в сверхспособностях, даже после катастрофических разоблачений?
Бритва Хэнлона
Когда я увидел, как Джагги Васудев, он же Садхгуру, показывает на сцене фокусы из детской книжки "Занимательная физика", а его аудитория - сотни взрослых людей, воспринимают эту не очень талантливую демонстрацию "владения энергией" за чистую монету, то был удивлён.
- Ребята, вы серьёзно?
Михаил Вершинин в книге "Внутри секты" приводит десятки кейсов подобного оболванивания, когда "гуру" ведут себя очень некомпетентно, но их паства всё им прощает. Яркий пример - многочисленные "пророчества" о конце света, которые постоянно звучат, но никогда не сбываются. Авторитет "прорицателей" при этом страдает весьма незначительно. Автор книги объясняет подобный парадокс бритвой Хэнлона.
Бритва Хэнлона - философский инструмент, названный так по имени неизвестного автора афоризма, опубликованного в 1980-м году в "Сборнике Мёрфи". Афоризм звучит следующим образом: не приписывай злому умыслу то, что можно объяснить глупостью. Аналогичная мысль принадлежит российскому писателю Виктору Пелевину: "Миром правит не тайная ложа, а явная лажа".
Автор книги, эксперт по сектам, убеждён, что всякое странное, глупое и даже девиантное поведение всевозможных гуру легко находит нужное объяснение у верноподданных: мол, со стороны это выглядит нелепо, но учитель же не может быть клоуном, поэтому разумное объяснение одно - он знает что-то такое, чего мы не знаем, а мы должны ему верить. Вершинин считает, что тот же эффект имеет место быть, когда мы сталкиваемся с некомпетентностью чиновников и политиков: скорее мы поверим в то, что это мы чего-то не знаем, чем в то, что нами правят глупцы.
Эффект зомби
Михаил Вершинин не одинок в своей позиции. Ему вторит бывший пресс-секретарь Маргарет Тэтчер, Бернард Ингам:
- Многие журналисты очень падки на теорию заговора правительства. Я вас уверяю, их материалы получались бы куда более достоверными, если бы они твёрдо придерживались теории, что правительство облажалось.
Другими словами, существует когнитивное искажение, которое заставляет нас идеализировать тех, кого мы считаем лидерами. В итоге, никакие доказательства их глупости, дикости и неполноценности не принимаются в расчёт: на всё один ответ - "просто мы чего-то не знаем...".
Исследователи сект указывают на странный феномен: часто после того, как не сбылось пророчество какого-то "гуру" и он начинает подвергаться критике общественности, его паства лишь сильнее сплачивается вокруг него. Верноподданные сами находят тысячи оправданий своему лидеру. Со стороны это выглядит так, словно люди зазомбированы, подвержены влиянию какой-то чёрной магии, лишающей их здравого смысла. Но в зомбировании нет нужды. Сектанты сами себя превращают в фанатиков, а гуру-манипуляторы лишь апеллируют к хорошо изученным когнитивным искажениям, зная, что чем сильнее ложь, тем охотнее в неё верят...