В начале мая на соревнованиях в городе Эшториле из серии «Челленджер» с призовым фондом €227 тыс. 32-летний волгоградец обыграл 3 соперников, но затем уступил в 2 партиях молодому итальянцу Луке Нарди.
Ватутин, занимающий 333-е место в мировом рейтинге, начал свой путь на турнире с квалификации. Сначала волгоградец без особых проблем победил некогда грозного итальянского теннисиста Марко Чеккинато – 6:2, 6:1.
Затем Алексей в 3 сетах переиграл 25-летнего хозяина корта Франсишку Рошу – 4:6, 6:3, 6:0.
В 1-м раунде основной сетки турнира Ватутин довольно неожиданно обыграл 48-ю ракетку планеты из Испании Педро Мартинеса – 6:4, 6:3.
Увы, но в 1/8 волгоградец проиграл 21-летнему итальянцу Луке Нарди, занимающему 100-ю позицию в рейтинге АТР – 3:6, 2:6.