1530 световых лет от Земли, в окрестностях системы Кеплер-36, центральным объектом которой является жёлтый субгигант. Его масса близка к солнечной, а радиус на 62% превышает радиус нашей звезды. Возле светила стремительно обращаются две планеты: каменистая суперземля и горячий мини-нептун. Каждые 97 дней они сближаются на критически близкое расстояние - всего лишь 1,9 млн км, что примерно в 20 раз меньше минимальной дистанции между Землёй и Венерой. В такие моменты их взаимное притяжение становится причиной глобальных катаклизмов. Однако проходит несколько дней, и небесные тела вновь расходятся до следующего резонанса.
Кеплер-36 b
Гравитационное взаимодействие между планетами в точке наибольшего сближения примерно в 13 раз сильнее, чем между Землёй и Луной. Особенно это влияние должно проявляться на поверхности каменистой планеты: под действием титанических сил её кора может трескаться и смещаться, вызывая землетрясения невероятной мощности, а образовавшиеся разломы способны достигать сотен километров в длину и становиться причиной множественных извержений гигантских вулканов. Вполне вероятно, что некоторые регионы планеты не успевают остыть за столь короткий срок относительного спокойствия и представляют собой вечно бурлящее море раскалённой магмы.
Причины формирования столь необычной системы всё ещё служат предметом дискуссий. В настоящее время известно, что суперземля, получившая название Кеплер-36 b, находится на расстоянии 0,12 астрономической единицы от материнского светила и совершает полный оборот вокруг него за 14 дней. Её масса в 3,8 раза превышает земную, а радиус в полтора раза больше, чем у нашей планеты.
Согласно расчётам, температура объекта составляет 980 кельвинов (чуть больше 700°C), а средняя плотность примерно на 30% выше земной. На основании этих данных предполагается, что небесное тело может быть хтонической планетой - ядром газового гиганта, который потерял свою атмосферу. Подобные объекты содержат много тяжёлых металлов, таких как железо и свинец, а также соединения серы и кремния.
Вполне вероятно, что лёгкие элементы, когда-то составлявшие плотную и густую оболочку небесного тела, могли улетучиться в космическое пространство под действием звёздного ветра. Также не стоит забывать про притяжение второй планеты, которое потенциально могло внести вклад в этот процесс.
Кеплер-36 c
Данный объект носит название Кеплер-36 c и, скорее всего, относится к классу горячих мини-нептунов. Небесное тело движется по практически круговой орбите радиусом 0,13 астрономической единицы и делает полный оборот за 16 дней. С увеличением глубины давление внутри газовой оболочки растёт, и она постепенно переходит в океан сверхкритической жидкости, окружающий твёрдое ядро.
Между тем при определённых условиях возможны и поистине фантастические явления. Например, гравитация более массивной планеты потенциально способна отбирать спутники у своего менее крупного компаньона, а приливное напряжение может разрушать их с образованием обширных астероидных потоков.
Кроме того, взаимное гравитационное влияние двух планет деформирует их орбиты, изменяя эксцентриситет и другие параметры. Из-за этого их движение становится непредсказуемым, а эволюцию невозможно рассчитать на сколько-либо продолжительный срок.
Моделирование показывает, что с вероятностью 91% обе планеты столкнутся друг с другом в течение ближайших 70 млн лет, породив сотни тысяч обломков, которые рассредоточатся по всей планетарной системе, тем самым ещё сильнее увеличив хаос внутри неё.
Подобные грандиозные катаклизмы, судя по всему, уже не раз происходили в слудущей системе.