Третье воскресенье после Пасхи посвящается евангельским событиям, описанным апостолом Иоанном. Речь идет об исцелении Иисусом Христом человека, страдавшего от неизлечимой болезни 38 лет. Он находился у водоема, именуемого Овечьими воротами в Иерусалиме и надеялся на исцеление.
Чудо у Вифезды
«Вифезда» — «дом милосердия» в Иерусалиме рядом с Овечьими вратами, где собирались паломники. Больной, парализованный в течение 38 лет, не мог войти в воду после ежегодного разового схождения Ангела, который «возмущал» или приводил в движение воду, даруя исцеление первому, кто туда опустится.
Расслабленному (парализованному) никто не помогал спуститься к воде в нужный момент. Христос, увидев отчаяние мученика, спросил его: «Хочешь ли быть здоров?» и велел ему встать. Мгновенно исцелившись, человек взял свою постель и отправился домой. Позже Спаситель предупредил его: «Не греши, чтобы не случилось хуже».
Эта притча раскрывает всю глубину Божественной любви и могущества — силы, способной разрушить оковы греха, изгнать тьму страдания и вдохнуть радость туда, где царит отчаяние. Писание обращает наше внимание на то особое время, когда произошло чудо исцеления — наступил один из важнейших еврейских праздников, Песах, ветхозаветная Пасха. В это время Иисус прибыл в Иерусалим и уже знал о предстоящем для него испытании. Праздник стал не только духовным торжеством, но и временем, когда Бог открыто проявил Своё благоволение.
Символизм в богослужении
Церковь сравнивает душу человека с расслабленным, а грехи — с параличом, исцеляемым только Богом. Пять притворов купели отсылают к пяти ранам Христа, а возмущение воды Ангелом — к освящению крещенской воды.
Исцеленный вызвал гнев фарисеев, упрекнувших его за ношу в субботу. Их «благочестие» оказалось формальным: они искали не чудо, а повод осудить Христа. В этом — предостережение против лицемерия, когда обряды важнее милосердия.
Что же представляла собой Овчая купель? Она находилась рядом с Овчими воротами Иерусалимского храма, через которые проводили овец, предназначенных для жертвоприношений. Эти животные очищались в водах купели перед закланием — и в этом мы видим прообраз Господа Иисуса, Великого Пастыря, Который добровольно отдал Себя в жертву ради нас, духовных овец.
Пять ступеней купели символизируют пять ран Христовых, через которые Он дарует нам исцеление. По преданию, Ангел Господень ежегодно сходил с небес и менял воду — это знак приближения Спасителя и очищения. Это явление явилось прообразом будущего освящения крещенских вод. И по сей день, когда священник в храме с молитвой касается крестом воды, она оживает, наполняясь благодатью.
Исцеление приходило к тому, кто первым входил в воду после её движения. Неважно, насколько тяжёлым было его недуг — важно было только то, чтобы он оказался там первым. Это символизирует то, как порой Бог даёт нам шанс прикоснуться к чуду, но это мгновение может быть утеряно, если мы медлим.
Кого же выбрал Господь для исцеления? Не того, кто был крепок духом или долго ожидал помощи, а того, кто уже почти потерял надежду. Среди множества больных в Вифезде, Он обратил взор на самого беспомощного — того, кто годами пролежал у края купели, надеясь войти в неё первым, но всегда уступал другим.
Как часто жизнь учит нас жестокому правилу: каждый сам за себя. Но Христос приходит, чтобы нарушить этот закон. Он устанавливает новый закон жизни — жизни во Христе, где побеждает не сила, а любовь, не страдание, а прощение.
Расслабленный мужчина из притчи годами ждал чуда, но каждый раз оказывался последним. И вот Иисус задаёт ему вопрос: «Хочешь ли быть здоров?» Какой человек отказался бы от выздоровления? Но больной отвечает: «Нет никого, Господи, кто опустил бы меня в купель, когда вода начинает двигаться. Когда я прихожу — другой уже вошёл первым».
Этот ответ открывает перед нами глубокую истину: первым не всегда является тот, кто первым подходит к алтарю или святыне. Первым становится тот, кто осознаёт свою греховность, кто смиренно признаёт свою беспомощность и открыто признаёт: «Я — самый последний». Именно к такому сердцу Господь и приходит первым.
Христос, пройдя через злобу фарисеев, победил грех смирением и жертвой. Его Воскресение открыло путь к вечной жизни, где нет места безысходности, а милосердие побеждает даже тяжесть 38-летнего страдания.
Кондак Недели о расслабленном, глас 3
Душу мою, Господи, во гресех всяческих, и безместными деяньми люте разслаблену, воздвигни Божественным Твоим предстательством, якоже и разслабленнаго воздвигл еси древле, да зову Ти спасаемь: Щедрый, слава, Христе, державе Твоей.
Перевод: Душу мою, Господи, от грехов всяческих и от дел недолжных тяжко расслабленную, воздвигни Божественным Твоим попечением, как и расслабленного воздвиг Ты некогда, дабы я, спасенный, взывал Тебе: «Слава, Христе Милостивый, могуществу Твоему!