5 мая 1977 года: Рождение легенды — первый полёт прототипа AH-64 Apache
5 мая 1977 года в истории военной авиации произошло событие, которое заложило основу для появления одного из самых знаменитых ударных вертолётов мира — AH-64 Apache. В этот день на испытательном полигоне в США прототип YAH-64, разработанный компанией Hughes Helicopters (позже McDonnell Douglas, а ныне Boeing), впервые поднялся в воздух. Этот полёт стал отправной точкой для создания машины, которая изменила подход к боевым операциям армейской авиации.
В начале 1970-х годов армия США инициировала программу AAH (Advanced Attack Helicopter) для замены устаревшего вертолёта AH-1 Cobra. Новой машине предстояло стать универсальной платформой, способной эффективно действовать в условиях сложных боевых задач, включая борьбу с бронетехникой, поддержку наземных войск и выполнение миссий в любое время суток. Компания Hughes Helicopters предложила проект YAH-64, который в конкурентной борьбе обошёл прототип Bell YAH-63. Ключевыми преимуществами YAH-64 стали передовая авионика, мощное вооружение и высокая живучесть.
5 мая 1977 года прототип YAH-64, оснащённый двумя турбовальными двигателями General Electric T700, совершил свой дебютный полёт. За штурвалом находился экипаж испытателей, чья задача заключалась в проверке базовых лётных характеристик машины. Полёт прошёл успешно, подтвердив стабильность управления, манёвренность и потенциал конструкции хвостового винта с улучшенной устойчивостью, обеспечивавшего улучшенную устойчивость. Даже на раннем этапе испытаний YAH-64 показал себя как машина, способная выдерживать высокие нагрузки и эффективно выполнять боевые задачи.
YAH-64
Прототип Apache отличался рядом новаторских решений для своего времени:
- Бронезащита: кабина экипажа и ключевые узлы были защищены от огня стрелкового оружия и малокалиберных зенитных систем.
- Авионика: уже на этапе испытаний вертолёт оснащался передовыми системами наведения, включая тепловизионные прицелы, что позволяло вести боевые действия в ночное время.
- Вооружение: YAH-64 мог нести противотанковые ракеты AGM-114 Hellfire, 70-мм неуправляемые ракеты и 30-мм автоматическую пушку M230, что делало его универсальным инструментом на поле боя.
- Конструкция: два мощных двигателя и четырёхлопастной несущий винт обеспечивали высокую скорость и грузоподъёмность, а модульная конструкция упрощала обслуживание.
Первый полёт YAH-64 5 мая 1977 года стал важной вехой в развитии армейской авиации. Успешные испытания подтвердили правильность выбранной концепции, и уже в 1984 году серийный AH-64 Apache поступил на вооружение армии США. Вертолёт зарекомендовал себя в многочисленных конфликтах, включая операции в Персидском заливе, Афганистане и Ираке, где его точность, огневая мощь и надёжность спасали жизни солдат и переламывали ход сражений.
Сегодня AH-64 Apache остаётся одним из самых узнаваемых символов армейской авиации США. Современные модификации, такие как AH-64E Guardian, продолжают совершенствовать технологии, впервые опробованные в 1977 году. Первый полёт YAH-64 — это история о смелости, инновациях и стремлении к превосходству, которые продолжают вдохновлять авиаторов по всему миру.
