13 ноября 1999 года в Лас-Вегасе случилось то, что должно было произойти ещё восемь месяцев назад. Леннокс Льюис и Эвандер Холифилд снова сошлись в ринге, но на этот раз судьи не стали мудрить. Британец выиграл честно, без споров, став первым за семь лет абсолютным чемпионом в тяжёлом весе.
Как Льюиса обокрали в Нью-Йорке
Их первая встреча в марте 1999-го в «Мэдисон-сквер-Гарден» закончилась скандалом. Льюис переиграл Холифилда, но один судья почему-то отдал победу Эвандеру, второй — Ленноксу, а третий и вовсе поставил ничью. Боксёрский мир возмутился, судью Уильямса даже отстранили, но результат остался. Оставался один выход — реванш.
Исправление ошибки в Вегасе
Второй бой получился жёстче. Льюис начал уверенно, Холифилд в середине встречи попытался переломить ход, особенно в седьмом раунде, где они устроили настоящую мясорубку. Но к финальным трём минутам Леннокс снова взял верх.
На этот раз судьи не стали выдумывать: 115–113, 116–112, 117–111 в пользу Льюиса. Никаких «но» — он стал бесспорным чемпионом.
Почему триумф продлился недолго?
Казалось бы, вот она — эпоха Льюиса. Но WBA, как всегда, внесла свои коррективы. Они потребовали, чтобы Леннокс немедленно защищался против их обязательного претендента Джона Руиса. Льюис хотел сначала встретиться с Майклом Грантом (которого потом быстро нокаутировал), но Дон Кинг подал в суд. В итоге WBA отобрала у Льюиса свой пояс, и его «абсолютный» статус рассыпался.
Что было потом?
Холифилд выиграл вакантный титул WBA у Руиса, став первым в истории четырёхкратным чемпионом в тяжёлом весе.
Льюис так и не дал ему третий бой, выбрав вместо этого Майка Тайсона.
WBA, чтобы избежать подобных конфликтов, придумала статус «суперчемпиона».
Почему этот бой до сих пор вспоминают?
Потому что это был последний раз, когда все главные пояса собрались в одних руках. Потому что Льюис доказал, что сильнее Холифилда. И потому что этот бой показал: даже когда справедливость торжествует, бокс всё равно остаётся бизнесом.
А как вы считаете, Льюис действительно был лучшим в той эпохе? Или Холифилд заслуживал третьего боя?