5 мая 1968 года, в день поминовения жен-мироносиц, в Пюхтицкой обители тихо угасала блаженная старица Екатерина. Она покоилась на правом боку, укрытая монашеской мантией. У изголовья возлежали Казанская икона Богоматери, крест, полученный при постриге, и свеча. По разрешению игуменьи из главного храма принесли чудотворный образ Успения Пресвятой Богородицы и осенили им умирающую.
Сестры по очереди подходили проститься с подвижницей. Дважды был прочитан канон на исход души, после чего монахиня Е. приступила к чтению акафиста перед Казанским образом Божией Матери. Во время чтения 13-го кондака, в момент возглашения «О Всепетая Мати!», Екатерина безмолвно предала дух Господу. Было два часа и девятнадцать минут после полудня.
Матушка Екатерина появилась на свет 15 мая 1889 года в Финляндии, в крепости Свеаборг. Ее отцом был военный инженер Василий Васильевич Малков-Панин. Мать, Екатерина Константиновна, была дочерью купца первой гильдии Константина Петровича Печаткина, владевшего Красносельской бумажной фабрикой. В семье росло шестеро детей. Мать готовила их к жизни в обществе, но была обеспокоена чрезмерным благочестием старшей дочери. Екатерина любила посещать монастырь неподалеку от их имения. Она отличалась добротой и милосердием, часто заступалась за прислугу и служила посредником между матерью и работниками.
Семья военного инженера, осев сначала в суровой крепости Свеаборг, затем перебралась в оживленный Гельсингфорс (Хельсинки). В 1898 году Василия Васильевича Малкова-Панина перевели в Главное инженерное управление Петербурга, и семье пришлось покинуть гостеприимную Финляндию. Вскоре они приобрели новый дом в Гатчине. Катя и её сестра посещали гимназию, а братья постигали науки в стенах Реального училища.
На заре двадцатого века Екатерина, пытливая и жаждущая знаний, погрузилась в изучение естественных наук на Бестужевских курсах. Окончив их в 1912-1913 годах, она нашла применение своим знаниям в Энтомологическом обществе. В 1914 году, движимая состраданием к русским воинам, сражавшимся на фронтах Первой мировой войны, Екатерина поступила на курсы сестер милосердия и одновременно начала трудиться в городских больницах для неимущих. Позже она служила в тыловом госпитале, затем в летучем отряде Георгиевской общины.
Как вспоминала схимонахиня Серафима (Демор): «Еще совсем юной девушкой, в пламени Первой мировой войны, она добровольно отправилась на фронт сестрой милосердия. Там, среди грохота орудий и стонов умирающих, она лицом к лицу столкнулась с нечеловеческими страданиями и смертью. Этот опыт навсегда отвратил её от мирской суеты».
В 1919 году вместе с семьей она направилась в Нарву, в то время уже принадлежавшую независимой Эстонии. Там, стремясь закалить дух и подготовиться к монастырской жизни, она нанялась в служанки к состоятельным горожанам и трудилась в огороде, приучая себя к тяжелому физическому труду.
Неподалеку от Нарвы, в окрестностях Йыхви, на Святой горе Куремяэ, находилась Пюхтицкая обитель. Туда и отправилась 33-летняя Екатерина спустя три года. У врат монастыря она встретила группу монахинь, направлявшихся на полевые работы. Одна из них высмеяла шляпу Кати, на что та ответила, отдав свой головной убор со словами: «Она мне больше не нужна, тебе пригодится!». Пророчество сбылось: монахиня вскоре покинула монастырь, не выдержав испытаний.
Этот случай стал первым проявлением необычного дара, которым обладала блаженная Екатерина. Усердно трудясь на различных послушаниях, она все же избегала некоторых работ, например, кошения травы, возможно, из-за сострадания к природе. Ее поведение часто казалось странным, а действия сопровождались невнятными речами, намекающими на будущие события, которые впоследствии сбывались.
Екатерина стала послушницей Пюхтицкого монастыря 5 июля 1922 года. С первых дней она проявила себя как личность неординарная, демонстрируя признаки юродства. Вскоре ее перевели в Гефсиманский скит. Несмотря на трудолюбие и старательное выполнение послушаний, все у нее получалось необычно. Она часто ходила босиком или в тапках из сукна, раздавая полученную обувь верующим, а зимой носила валенки без кожаной обшивки.
В обители блаженная Екатерина вела аскетичный образ жизни, исполненный духовных подвигов. Однажды, невзирая на стужу, она ходила по монастырскому двору в легкой обуви. Сердобольная сестра предложила ей валенки, но Екатерина отказалась, узнав, что они обшиты кожей, пояснив, что следует подставлять свою кожу, а не чужую.
Случалось, что блаженная надолго покидала монастырь. Однажды ее нашли в лесной хижине, изможденной постом, неподалеку от деревни Яама, окруженной собранными ею грибами.
В период Отечественной войны, когда Гефсиманский скит был расформирован, Екатерина вернулась в монастырь, а затем была отпущена в Таллинн ухаживать за престарелыми родителями. В 1942 году, похоронив мать, она осталась с отцом. В Таллинне она посещала подворье Пюхтицкого монастыря, где предсказала его будущее закрытие. После смерти отца в 1947 году Екатерина вернулась в обитель.
После кончины блаженной старицы Елены в 1947 году Екатерина, словно солдат на боевой пост, заступила на вакантное место своего особого, редко кому Богом отпущенного служения.
Задолго до этого события блаженная Елена, прозорливая старица, прожившая в обители около 60 лет, предупреждала: «После меня мать Екатерина останется, а после Екатерины никого не будет вам».
Вступив на этот путь мать Екатерина, ведомая Святым Духом, знала о предстоящих ей скорбях, но верила в помощь Господа. Одевалась она скромно: летом в хитон и апостольник, зимой добавляла легкую кацавейку. Теплой одежды она избегала, а ночи посвящала молитве.
Преподобная старица Екатерина наставляла своих духовных дочерей жить скромно и избегать осуждения. Она учила, что корень осуждения кроется в небрежении к духовной жизни, и призывала всех бороться с гордыней и воспитывать в себе смирение, называя гордость губительницей всех добродетелей. Старица также учила экономному отношению ко всему, что даровано Богом, особенно трепетно относясь к воде, говорила, что за каждую её каплю придется держать ответ.
Монахини вспоминали, что матушка Екатерина налагала на себя особый пост, когда предчувствовала чью-либо кончину или постриг. Народ стекался к ней нескончаемым потоком, ища совета и молитвенной поддержки. Она принимала людей по-разному, с каждым вела беседу в зависимости от его духовного состояния и тут же раздавала все приношения.
Матушка Екатерина молилась за недоброжелателей, осознавая, что их присутствие в её жизни – это воля Господа. Старица видела в недоброжелателях не препятствие, а возможность проявить христианское милосердие. Она понимала, что молитва за врагов – это путь к их возможному покаянию и спасению души. Однажды, когда тяжело заболела монахиня, относившаяся к ней неприязненно, старица усердно молилась о её исцелении, и та, к удивлению врачей, выздоровела.
Не все сестры любили старицу за её прямоту, и некоторые даже добились отправки блаженной в психиатрическую больницу, где она подверглась нападению со стороны других пациентов. По возвращении она нашла приют в богадельне, посвящая ночное время молитвам в уединении.
Существует множество свидетельств об исцелениях, произошедших по молитвам матушки Екатерины. Однажды она явилась во сне тяжело больной сестре, благословила её, и та почувствовала облегчение. Мария из Кронштадта исцелилась от болезни ноги после того, как матушка Екатерина повязала её своим платком.
"Мой супруг долго страдал от болезни горла, — вспоминала одна из паломниц. - Лечение в Кронштадте не принесло результатов, и врачи направили его в Ленинград. Но и там ему не смогли помочь. Я отправилась в Пюхтицкий монастырь. Едва войдя к матери Екатерине, я не успела ничего сказать, как она спросила: "Как здоровье Ивана? " Я ответила, что у него болит горло, и сказала, что он лечится током. Мать Екатерина велела отцу Петру отслужить молебен. Вернувшись, я сказала мужу, что мать Екатерина запретила ему лечиться током, и он ответил, что у него всё прошло. Он долго болел и впал в уныние, но по молитвам матери Екатерины исцелился".
В 50-е годы будущая матушка Глафира и её подруга, мечтавшая остаться в монастыре, пришли к блаженной Екатерине. Девушке, мечтавшей о монастыре, блаженная предрекла брак и то, что она станет матушкой. Вскоре девушка вышла замуж за семинариста, который впоследствии стал священником. Глафира же стала послушницей Пюхтицкого монастыря.
Однажды у преданной блаженной Екатерине женщины сын упал с пятого этажа. Врачи сомневались в том, что ребенок выживет. Но женщина взмолилась о помощи к матери Екатерине, и мальчик выжил.
Схимонахиня Серафима (Демор) рассказывала, что мать Екатерина предсказывала судьбы. Молодому иерею Алексию из Йыхви она пела: «Высокопреосвященнейший Владыко, благослови!», что казалось шуткой. Но позже он стал известен как Патриарх Алексий II.
Однажды старица посетила баню, где работала послушница Валентина, впоследствии ставшая схимонахиней Валерией. Екатерина начала рассказывать о своих недомоганиях, часто упоминая головокружение, падение и обильное кровотечение. После ухода Екатерины Валентина, растопив печь в бане, отравилась угарным газом. Выйдя на улицу в полубессознательном состоянии, она упала лицом на камень, получив серьезные травмы. Трагедия случилась с молодой послушницей после разговора с блаженной.
Особенной была её любовь к сестрам монастыря, жизнь которых в те времена была нелегка. После Великой Отечественной войны – уже второй войны за жизнь матери Екатерины – быт монахинь не стал легче и беспечальнее. В Пюхтице всегда надо было много трудиться, чтобы прокормить себя. Блаженная же находила способы, чтобы принести им небольшую радость, добывая продукты и разделяя с ними тяготы.
Мать Екатерина отличалась исключительной строгостью в посте и молитве, часто отказывая себе в самом необходимом. По свидетельству современников, она могла предвидеть события и предупреждать о грядущих испытаниях.
В 1961 году, когда монастырю угрожало закрытие, она ушла в затвор и усиленно молилась. Что, по мнению верующих, помогло сохранить обитель.
Последние годы жизни старица провела в уединении. Но если она неожиданно появлялась где-либо, то это всегда предвещало какое-то значимое событие.
Скончалась матушка Екатерина 5 мая 1968 года, а 7 мая состоялось её отпевание. Причисление к лику святых блаженной монахини Екатерины (Малковой-Паниной) произошло 20 марта 2018 года, в день почитания 40 Севастийских мучеников в Успенском Пюхтицком монастыре в Эстонии.
И поныне, пребывая в родной обители своими мощами, блаженная Екатерина опять поддерживает своих сестер и паломников, приезжающих в Пюхтицу. И хоть нет теперь в монастыре ни послевоенного голода, ни прежних тяжелых трудов, но новые времена принесли новые испытания для всех православных жителей маленькой Эстонии.
Спасибо, что дочитали! Не забывайте о лайках и комментариях, обратная связь для меня очень важна. Подписывайтесь и не пропускайте новые статьи.