Расширение зоны влияния Ост‑Индской компании в Индии привело в конце XVIII в. к соприкосновению этой зоны с бирманскими землями. Бирма оказалась сферой пристального внимания англичан еще и потому, что проникнуть в эту страну пытались в те же годы и французы. Кроме того, южнобирманское побережье с расположенными на нем портами могло способствовать упрочению позиций англичан в Индийском океане.
Бирма накануне ее колонизации Великобританией
К концу первой половины XVIII в. Бирма не представляла единого государства. Власть бирманских правителей была лишь номинальной. феодальная междоусобица, война феодальной верхушки монов против бирманской народности разоряли крестьянство, тормозили социально-экономический прогресс страны, ослабляли ее сопротивляемость европейским завоевателям. Объединение страны, прекращение династических распрей стало исторической необходимостью для ее народов.
Образование единого феодального государства
В 1740 г. крайней слабостью центральной власти воспользовались моны, проживавшие в царстве Пегу, в Нижней Бирме. Разбив бирманские войска, они постепенно заняли всю южную часть страны, а спустя несколько лет захватили столицу Бирмы Аву.
Но феодальной верхушке монов не удалось на долгое время удержать власть в своих руках, В 1752 г. бирманцы поднялись на освободительную борьбу против господства монов. Во главе освободительного движения встал мелкий феодал Алаунпая. Он объявил себя королем Бирмы и основал новую династию Конбаун. Вскоре его армия отвоевала Аву и основные районы на юге страны. В 1755 г. в ознаменование победы над монами Алаунпая заложил город Рангун (в переводе с бирманского — «конец войне»). Однако борьба за политическое господство между бирманцами и монами затянулась еще на несколько лет из-за активного вмешательства французских и английских колонизаторов.
Английская и французская Ост-Индские компании, имевшие фактории на территории Бирмы, использовали в своих интересах междоусобные войны. Они всячески разжигали вражду бирманцев и монов, стараясь ослабить страну и ее сопротивление европейцам. Англичане при этом поддерживали бирманцев, французы помогали монам. Но это не мешало им одновременно оказывать поддержку и противоположной стороне в зависимости от обстановки. Вместе с тем они укрепляли свои собственные позиции в Бирме.
В ходе борьбы с монами бирманцы в 1756 г. захватили Сириам. После его падения моны лишились вооруженной поддержки французов, которые были изгнаны и из других районов страны. Избавившись от соперника, английская Ост-Индская компания активизировала свои захватнические действия, стремясь не допустить укрепления вновь созданного в Бирме централизованного государства. Она спровоцировала новое восстание монов. В ответ на это бирманцы разгромили в 1759 г. английские фактории на острове Негрэ и в других районах и изгнали англичан из Бирмы.
После вытеснения европейских колонизаторов бирманцы окончательно сломили сопротивление монов и непокорных феодалов. Бирманская народность занимала самые развитые в экономическом отношении районы Верхней Бирмы. Постепенно она установила свою гегемонию над всей страной.
Таким образом, во второй половине XVIII в. процесс объединения Бирмы в основном был завершен. По названию своей столицы она была известна как государство Ава. Создание централизованного государства дало толчок развитию производительных сил, увеличило способность к дальнейшему сопротивлению Бирмы иноземным захватчикам и отодвинуло на несколько десятилетий ее колониальное порабощение. К началу XIX в. Бирма превратилась в одно из крупных государств Юго-Восточной Азии.
Первая англо-бирманская война (1824—1826)
Английские колонизаторы с момента изгнания их из Бирмы вынашивали планы ее порабощения и готовились к их осуществлению. В конце XVIII — начале XIX в. английские власти стали провоцировать набеги вождей соседних индийских феодальных княжеств на бирманскую территорию, заключали с ними «оборонительные и наступательные соглашения» против Бирмы, снабжали их оружием.
В начале 20-х годов XIX в. пытались проникнуть в Бирму США. Через миссионеров религиозного баптистского общества американское правительство добивалось у бирманского короля различных уступок: предоставления торговых льгот для своих купцов, права приобретения земли в Бирме для проживания там американцев и т. д. Но навязать неравноправные соглашения бирманскому правительству не удалось.
Происки США ускорили решение английской буржуазии захватить Бирму. К этому времени для Англии создалась благоприятная обстановка. Индия, на закабаление которой были направлены главные силы Англии, была в основном завоевана. Спровоцировав очередной пограничный конфликт в марте 1824 г., английские власти объявили войну Бирме.
В первой англо-бирманской войне Ост-Индская компания использовала материальные и людские ресурсы Индии. Большую часть армий Ост-Индской компании составляли наемные индийские солдаты-сипаи.
Только половина бирманского войска была вооружена огнестрельным оружием, остальная часть имела лишь копья и мечи. Тем не менее войско мужественно обороняло свою землю от хорошо обученного и вооруженного новой европейской техникой врага. Возглавляемые талантливым полководцем Маха Бандулой, бирманские воины дали внушительный отпор завоевателям у границ Индии, а затем и под Рангуном. Преодолевая упорное сопротивление, части англо-индийской армии постепенно заняли морское побережье на юге страны. В начале 1825 г. были захвачены северо-восточные районы.
При вступлений на территорию Бирмы английские колонизаторы встретились с сопротивлением не только бирманской армии; на защиту своей независимости поднялся народ. Война приняла народный характер. При приближении врага жители покидали свои жилища и бежали в другие районы или прятались в джунглях. Предварительно они уничтожали продовольствие, средства передвижения, все, что могло принести пользу завоевателям. Они нападали на британские обозы, прерывали связь между отдельными частями вражеских войск.
Народная война опрокинула расчеты английских колонизаторов на быструю и полную победу. Недостаток продовольствия, непривычный климат способствовали распространению в британских войсках эпидемий инфекционных болезней. Успех давался завоевателям слишком дорогой ценой.
Народное сопротивление заставило Ост-Индскую компанию закончить войну с Бирмой, не достигнув поставленной цели, — не захватив всей территории страны. К тому же среди индийских полков, которым была чужда несправедливая война с бирманцами, стали наблюдаться случаи неповиновения английскому командованию, и это вызвало у англичан тревогу за успешный исход войны.
В феврале 1826 г. в местечке Яндабо, недалеко от столицы Авы, был подписан мирный договор. Согласно Яндабоскому договору от Бирмы отошли Ассам, Манипур и важнейшие приморские провинции Аракан и Тенассерим. Она должна была уплатить контрибуцию в размере 1 млн. фунтов стерлингов и подписать торговое соглашение. Это был первый неравноправный грабительский договор, навязанный бирманскому государству. При столкновении с самой сильной капиталистической державой того времени — Англией феодальная Бирма вынуждена была отступить.
Англо-бирманская война 1824—1826 гг. и уплата контрибуции нанесли значительный ущерб экономике Бирмы. Увеличились налоги и усилилась эксплуатация населения. Ответом явились народные восстания, которые в 20-30-х годах охватили всю страну. Наиболее крупным было восстание 1825—1827 гг. в районах, населенных монами и каренами в Нижней Бирме.
Вторая англо-бирманская война (1852—1853)
Английские правящие круги не отказались от мысли завоевать всю Бирму и превратить ее в свою колонию. В апреле 1852 г. они начали вторую англо-бирманскую войну. Ее развязала английская Ост-Индская компания под предлогом наказания виновников дурного обращения с британскими торговцами в Бирме.
В течение апреля — июня британским колонизаторам удалось захватить важнейшие пункты Нижней Бирмы: Рангун, Бассейн, Мартабан и др. Несмотря на мужественное сопротивление врагу, бирманские войска вынуждены были отступать.
По мере продвижения армии Ост-Индской компании в глубь страны, на захваченной территории развертывалась партизанская война. Она была для англичан опаснее войны с бирманскими регулярными частями. Война приняла затяжной характер и повлекла за собой большие материальные расходы и людские потери. Это было решающим фактором, почему и в ходе второй англо-бирманской войны Англия не завершила завоевания всей Бирмы. В декабре 1852 г. английский генерал-губернатор Индии Дальхузи объявил об аннексии провинции Пегу, а 30 июня 1853 г. была издана прокламация об окончании военных действий. Предложенный британскими властями проект мирного договора предусматривал аннексию провинции Пегу. Однако бирманский король Миндон (1853—1878) отказался подписать этот договор.
Партизанская война 1852—1860 гг. в Пегу
Жители Пегу были полны решимости изгнать английских завоевателей со своей земли. Британская власть была установлена только в тех пунктах, где стояли ее военные гарнизоны. Попытки англичан распространить свое господство на всю провинцию неизменно наталкивались на вооруженное сопротивление народа. Английские колонизаторы не могли покорить население Пегу вплоть до 1861 г.
Особенно сильный размах народная борьба приняла в 1853—1854 гг. Даже английские правящие круги оценивали свое положение в Пегу как критическое. Все население, по их признанию, было поголовно охвачено «бунтами и волнениями». Количество британских регулярных войск в Пегу в это время достигало 18—19 тыс., тогда как во второй англо-бирманской войне принимало участие 8100 человек.
В первый же год пребывания в Пегу британские власти обложили население налогами — подушной податью и другими. Был введен особый налог на рыбаков. Он больно ударил по жителям приморской провинции, где рыболовство занимало видное место в хозяйстве. Для разоренного войной населения это были непомерно тяжелые повинности. Результатом английского правления явился голод, опустошивший целые районы Пегу. Не удивительно, что население оккупированных областей либо бежало в джунгли к партизанам, либо поднимало восстания против английского господства.
Партизанские отряды создавались из местных жителей: крестьян, рыбаков, торговцев, а также оставшихся в Пегу воинов регулярной армии. К сопротивлению примкнула часть феодалов и буддийских монахов, которые не хотели делить свою власть и привилегии с иностранными завоевателями. Главная цель, которую преследовали патриоты, — изгнание со своей земли английских колонизаторов и освобождение всей провинции от иноземного господства.
Британские войска вынуждены были вести бои с партизанскими отрядами. Отдельные города, такие как Билин и Пегу, по нескольку раз переходили из рук в руки. Чаще всего бирманские партизаны нападали на английские посты из джунглей и замаскированных укрытий. Они .пользовались поддержкой местного населения. «Проводники» из местных жителей часто заводили англичан в джунгли, где они оказывались в окружении партизан.
В войне с английскими захватчиками отличились руководители многих партизанских отрядов. Это Мья Тун, которого англичане называли наиболее опасным вождем партизан. За его голову была обещана большая награда — 1000 рупий; впоследствии она была увеличена вдвое. Прославленным героем партизанской войны был также Маун Чжаун Чжи.
Самый широкий размах носила партизанская война в округе Бассейн, где она сочеталась с массовым восстанием местного населения, вспыхнувшим в 1854 г. Почти весь округ находился в руках повстанцев и был наводнен партизанскими отрядами. Только после того, как англичане сконцентрировали там значительные воинские силы, восстание было разгромлено. Но действия партизан не прекратились.
Около девяти лет продолжалось народное сопротивление в Пегу. И даже после его подавления нередки были случаи выступлений бирманских партизан, продолжавших скрываться в густых джунглях.
В результате второй англо-бирманской войны Англия захватила важнейшие позиции, облегчавшие окончательное завоевание Бирмы. Она лишила страну плодородной провинции Пегу. Верхняя Бирма была отрезана от моря и оказалась в тисках британской блокады.
После разгрома партизанского движения в Пегу английские правящие круги усилили попытки проникновения в Верхнюю Бирму и подчинения ее экономики своим интересам. Неравноправные договоры 1862 и 1867 гг., навязанные бирманскому правительству, явились действенным орудием закабаления страны. Согласно договору английские торговцы могли беспрепятственно торговать в любых частях страны, причем пошлины на ввозимые товары снижались до 5%. В столицу Мандалай допускался британский резидент вместе с военной охраной. Бирманское правительство обязывалось всячески содействовать развитию англо-китайской торговли через Верхнюю Бирму. Проникновение англичан в Верхнюю Бирму явилось прологом к ее захвату.
Аннексия Верхней Бирмы Англией
В 70—80-х годах XIX в. значение Верхней Бирмы в колониальных планах английской буржуазии сильно возросло. К этому времени Англия уже опутала Верхнюю Бирму сетью неравноправных договоров, прибирала к своим рукам ее природные богатства.
Верхняя Бирма в 70-х и особенно в 80-х годах сделалась ареной острой борьбы между Англией и Францией.
Желая предотвратить окончательное порабощение страны и стремясь расширить международные связи, бирманский король Миндон и его преемник Тибо (1878—1885) прибегли к тактике дипломатического лавирования между сильными державами. В 70-е годы Бирма сделала попытки сблизиться с Россией. Но дипломатических отношений между ними не было установлено, так как Россия не хотела обострять отношений с Англией. В течение нескольких лет велись переговоры между бирманским и французским правительствами, завершившиеся в 1885 г. подписанием франко-бирманского договора. Это был неравноправный для Бирмы договор, реализация которого открыла бы французам широкие возможности в закабалении страны. Франция получала право наиболее благоприятствуемой нации, ее подданные — право экстерриториальности, свободу промышленной и торговой деятельности; для французских товаров устанавливались низкие таможенные пошлины и т. д. Кроме того, было подписано два тайных соглашения о концессиях на строительство железной дороги и создание речного пароходства на реке Иравади, об организации франко-бирманского банка, передаче, под контроль и управление французов рубиновых копий Могоу, нефтепромыслов и о других привилегиях. Взамен полученных уступок Франция обещала снабжать Бирму оружием.
Англия ревниво следила за происками в Верхней Бирме других государств, особенно Франции. Еще во время франко-бирманских переговоров англичане не раз обращались к французскому правительству с протестом против заключения политических соглашений с бирманским королем. Угроза утверждения в Верхней Бирме французского господства ускорила давно задуманное завоевание ее Англией.
Третья англо-бирманская война началась в ноябре 1885 г. Через две недели после открытия военных действий была захвачена столица Бирмы Мандалай, король Тибо свергнут с престола и увезен в Калькутту. 1 января 1886 г. вице-король Индии издал манифест, объявляющий Бирму частью Британской империи.
Однако сопротивление бирманцев не прекратилось. Более десяти лет вели бирманцы вооруженную партизанскую войну с колонизаторами. Сломить народное сопротивление оказалось несравненно более трудным делом, чем разбить плохо вооруженную регулярную армию и низложить короля.
Спасибо за внимание!