Фаддей Булгарин – личность в высшей степени одиозная. Он был современником Пушкина и, помимо сочинительства, занимался литературной критикой и издательским делом. По происхождению он был поляком, причем. По матери являлся прямым потомком Яна Бучинского – ближайшего сподвижника первого Лжедмитрия. И это не единственное пятно в его биографии – Булгарин был участником наполеоновского похода на
Россию в 1812 году. Его карьере в нашем Отечестве это никак не помешало, но
осадок остался, как говорится.
Русская литературная элита Булгарина сильно недолюбливала, высмеивала, а Пушкин писал на него злые эпиграммы. С одной стороны, Фаддей Венедиктович этого заслуживал, ибо скатился в реакцию, с другой – не очень, поскольку писателем был, в общем, сносным. Между прочим, его роман «Иван Выжигин» считается первым русским бестселлером.
Итак, что за роман? Если бы мне кратко пересказали его содержание, не называя автора и имён персонажей, я бы решила, что это какой-то из романов Диккенса, который я еще не читала. Посудите сами: юноша-сирота скитается по жизни, находит родную тётку, которая ему немного помогает, опять скитается, неудачная любовь, возвращение к тётке, оказавшейся на самом деле его родной матерью и передавшей ему титул и богатство. Ну, чистый же Диккенс! Сразу на ум приходят «Дэвид Копперфилд» или какой-нибудь «Оливер Твист».
Но это лишь сюжет в общих чертах. По сути «Иван Выжигин» - это авантюрный
плутовской роман, отображающий нравы российской глубинки в несколько даже сатирическом ключе. Даже имена у персонажей «говорящие»: Ивана поначалу зовут Сироткой, благородный офицер здесь имеет фамилию Миловидин, имеется даже господин Скотинка. А поскольку странствует Иван по России от Москвы до Киргизии и обратно, общается с помещиками, нищими, мошенниками, пастухами, киргизскими ханами и т. п., то разрез общества перед нами предстаёт самый что ни на есть широкий.
Действие в романе развивается динамично, встречаются забавные персонажи, язык повествования неплох. То есть, верится, что в первой половине 19 века этим романом зачитвались. Странствия, приключения, фамильные тайны, счастливое обретение семьи – всё вполне в духе времени. А учитывая, что «Иван Выжигин» был в своё время и, как сейчас говорят, «лидером продаж», злобствование литературной элиты вполне понятно.
Роман сегодня, к сожалению, забыт, что не есть хорошо. Он интересен и сам по себе, и как свидетель ушедшей эпохи.