Не только Индия
Британская империя печально известна тем, что контролировала Индийский субконтинент более века. Британский Радж называли "драгоценной короной" Британской империи. Сегодня большинство людей отождествляют Британскую Индию с современной Индией. Однако Британский Радж был куда больше, чем многие помнят. Британцы контролировали огромную территорию, охватывающую современную Индию и несколько других стран.
Площадь Британского Раджа составляла 1 928 060 квадратных миль. Если бы он существовал сегодня, он был бы седьмой по величине страной в мире, занимая место между Австралией и Аргентиной. Это делает ещё более поразительным тот факт, что этой гигантской территорией управляло Соединённое Королевство — страна площадью всего 94 354 квадратные мили. В своём расцвете Британский Радж был больше, чем весь Европейский союз вместе взятый.
Британская империя сумела захватить эту территорию благодаря различным коварным и жестоким действиям, главным образом осуществляемым Ост-Индской компанией. Британцы начали подчинение этих земель в 1757 году. Оккупация должна была быть "временной", но продлилась намного дольше, чем кто-либо ожидал. К моменту окончания Раджа в 1947 году субконтинент находился под иностранным контролем 190 лет — почти вдвое дольше, чем на тот момент существовали Соединённые Штаты как независимая нация.
Британский Радж включал в себя Индию, Пакистан, Бангладеш и Мьянму. Его границы простирались от персидской границы, через Аравийское море от Омана, до бирманской границы с Таиландом. (Контроль Британии над Мьянмой — одна из причин, по которой японцы вторглись в этот регион во время Второй мировой войны.)
В 1941 году, когда Британия яростно сражалась за своё выживание против нацистской Германии, в Британском Радже проживала примерно четверть всего населения Земли. (Именно поэтому японцы надеялись поднять индийцев на восстание против британского правления во время войны. Этот план в итоге провалился.)
Хотя вся территория формально числилась единым имперским владением, реального единства там не было. На субконтиненте проживали миллионы мусульман, христиан и индуистов, а также десятки различных и зачастую враждующих этнических групп. Именно поэтому после того, как Британия наконец отпустила Радж, он распался на четыре отдельные нации.
Индия и Пакистан разделились из-за религиозных различий. Затем Пакистан и Бангладеш также отделились друг от друга. Мьянма была выпущена как отдельное государство, иногда называемое Бирмой.
Помимо территорий внутри Британского Раджа, британцы также контролировали Цейлон (ныне Шри-Ланка) и части Афганистана, который граничил с Раджем на северо-западе.
Масштаб британских владений в регионе трудно представить себе сегодня. Даже если бы Индия сумела вновь поглотить Пакистан и Бангладеш, она всё равно не достигла бы размеров Британского Раджа в его расцвете.
После Второй мировой войны стало ясно, что удержание Британской Индии в составе Британской империи больше не является ни возможным, ни морально оправданным. После войны, в которой лозунгом были свобода от тирании и самоопределение народов против фашизма, продолжать удерживать сотни миллионов людей в подчинении иностранной державе казалось неправильным.
Включение Британского Раджа в состав империи было одной из причин того, почему Британская империя была настолько обширной и почему говорили, что над ней "никогда не заходит солнце". Радж составлял огромную часть земной поверхности и мирового населения на тот момент.
Большинство людей помнят, что Индия когда-то была под британским правлением, но немногие осознают, насколько огромной на самом деле была эта территория и сколько других стран входило в состав Раджа в его расцвете.
Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь пожалуйста на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos