Эта удивительная история началась в 1999 году на станции Киси, конечном пункте следования поездов провинциальной железнодорожной ветки Кисигава в Японии. Именно тогда появилась на свет знаменитая трехцветная кошечка Тама, и никому не было известно, какое великое будущее предстоит маленькому бездомному созданию.
В 2004 году руководство железнодорожной компании Wakayama Electric Railway признало линию убыточной из-за резкого снижения пассажиропотока и планировала ее закрытие, однако местные жители активно протестовали, поэтому для начала компания просто уволила всех сотрудников. За станцией начала присматривать неравнодушная владелица бакалейного магазина - Тосико Кояма. Помимо написания петиций власть имущим, добрая женщина поселила в зале ожидания всех окрестных бездомных котиков, включая Таму. И тут в жизни кошки произошло настоящее чудо.
Во время посещения многострадальной станции кошку заметил президент железнодорожной компании -Мицунобо Кодзиме, который разглядел в Таме живое воплощение популярного в Японии талисмана «манэки-нэко». В связи с этим сей эксцентричный господин незамедлительно назначил кошку новым смотрителем станции. Офисное помещение для Тамы оборудовали в бывшей билетной кассе. Рабочий день кошечки длился с 9 до 17, а ее обязанности заключались в приветствии пассажиров, ношении положенной по статусу униформы, и наблюдении за порядком. В качестве оплаты новому смотрителю предоставляли еду и жилье.
Со временем многие японцы начали приезжать на небольшую сельскую станцию исключительно ради того, чтобы воочию узреть нового перспективного сотрудника Wakayama Electric Railway. Популярность Тамы стремительно росла и вскоре к кошечке потянулись сотни и тысячи туристов со всех уголков Японии. Уже в первый месяц пассажиропоток увеличился на 17%, а в целом за свою трудовую деятельность весьма успешная котодама принесла в экономику страны около 10 миллионов долларов.
Карьера бездомной кошечки определенно шла в гору: в 2008 году Таму за трудовые достижения и высокую эффективность повысили до старшего смотрителя, а в 2010 и вовсе назначили исполнительным директором компании. Это был очень прогрессивный шаг, поскольку Тама стала первой и единственной женщиной в составе руководства. Получив высокую должность заботливая кошка первым делом трудоустроила на родную станцию своих маму и сестру.
Однако амбициозная и предприимчивая Тама не собиралась останавливаться на достигнутом и принялась активно продвигать собственный бренд. В ее честь спроектировали специальный электропоезд, на станции появились кафе и сувенирная лавка ее имени. Сам вокзал перестроили, придав ему форму кошачьей мордочки. Повидаться со знаменитостью стремились даже иностранцы, а французские и немецкие режиссеры посвящали Таме документальные фильмы. Кроме этого кошечка активно снималась в японских телепередачах и рекламе.
В 2012 году многоуважаемая госпожа исполнительный директор с почетом удалилась на пенсию по возрасту. На торжественной церемонии губернатор префектуры Вакаяма лично посвятил кошечку в самураи, тем самым признав все ее заслуги перед Родиной. К слову, на этом мероприятии Тама появилась в новом роскошном наряде. В этот же день на должность смотрителя станции Киси была принята новая служащая НиТама (в переводе «вторая Тама»)
Ну а Тама «первая этого имени» прожила в комфорте и безопасности достаточно долгую жизнь, и покинула этот мир в возрасте шестнадцати лет 22-ого июня 2015 года. Несколько дней спустя состоялась и церемония прощания. Тысячи людей собрались на станции Киси, чтобы проводить всеобщую любимицу и спасительницу железнодорожной линии в последний путь. В процессе похорон Таму канонизировали, статуэтку с ее изображением отправили в местный храм, а недалеко от станции возвели полагающееся ей по статусу святилище. В память о кошке со временем соорудили и специальный поезд-музей.
Так обыкновенная бездомная кошка спасла целую железнодорожную ветку, положила начало трудоустройству своих сородичей, которые и по сей день служат смотрителями на станциях ветки Кисигава, и без малого стала богиней-покровительницей компании Wakayama Electric Railway
Все фотографии взяты из свободного доступа в интернете
Вы можете поддержать нас с котиками подписками, комментариями или лайками, наш прайд будет благодарен 😻