Глава 3
Легкий ветер мягко обдувал мое лицо. Вечерняя прохлада после знойного дня ощущалась как самая ценная награда. Неподалеку мячик звонко ударялся о гладкую поверхность стола для настольного тенниса и были слышны звонкие голоса Антона и Максима:
– Я тебя сделаю!
– Еще посмотрим.
Максим играл просто превосходно. У меня не было никаких сомнений, что выиграет именно он. Тем не менее озвучить эту мысль я не могла. Ведь перед игрой Антон так слезно просил подбадривать его, что я просто не могла отказаться.
Когда Антон удачно отбивал удар Максима, я улыбалась ему и кричала: “Ты молодец”. Улыбка выходила больше механической, как и бодрость в голосе казалась мне наигранной. Ни я одна была не в порядке.
Лиза нетерпеливо ерзала рядом со мной. Своим плечом она постоянно задевала мое, казалось, еще немного и между нами появятся искры.
За всю игру она не сказала ни слова. Будто бы была не здесь. Видимо, мысленно репетировала как будет вести себя в свою первую встречу с Михаилом.
Меня тоже волновала встреча с Михаилом. Но совсем не так. Если Лиза с предвкушением ждала, когда Михаил наконец появится. Я больше ждала окончания этой встречи. И так сильно, как приговоренный на эшафоте ждет свою казнь, чтобы получить долгожданное освобождение.
Антон и Максим тоже казалось вели себя необычно. Смех был слишком частым и невпопад громким, а глупых шуток было вдвое больше чем обычно.
Птицы встревоженно взмыли в небо. Темные тучи сгущались. Всеобщее напряжение пронизывало парк от высоких верхушек деревьев до маленьких уток, что плавали в пруду. Удивительно, что виной тому был всего лишь один человек.
– Привет. Думал Вас будет больше, - послышался вкрадчивый голос за моей спиной.
– Привет, Михаил, - я показала на остальных ребят, - Знакомься, это Лиза, Антон, Максим.
– Очень рад знакомству.
– Михаил, будешь играть? - Антон показал на ракетки, что лежали позади него.
– Вы ведь еще не доиграли. Продолжайте, я подожду, - Михаил уселся рядом с Лизой, которая сразу начала краснеть, и закинул ногу на ногу.
Он внимательно наблюдал за игрой, кратко отвечая на многочисленные вопросы Лизы.
– Да, мне всегда нравилось рисование, а ты чем увлекаешься? - все тем же будничным тоном спросил Михаил.
Лиза, обрадовавшись, что у нее появилась возможность побольше рассказать о себе и своих достоинствах, без умолку стала говорить. Михаил иногда задавал уточняющие вопросы, но в большей степени просто кивал.
Вскоре мне надоело, и я почти не слушала о чем был их разговор. Радуясь, что наконец-то эти двое отстали от меня, я открыла на телефоне игру, где нужно было складывать элементы в один ряд.
Внезапно экран моего телефона загорелся от нового уведомления. Это было сообщение от Михаила. Когда он успел написать мне?
“То, что я так много киваю, показывает мою заинтересованность в разговоре?”.
Я написала ему в ответ:
“Нормально. Главное веди себя естественно”.
Тут же последовало новое сообщение от Михаила:
“Кстати, во что ты так увлеченно играешь?”.
“Какая разница? Не отвлекайся от общения с Лизой”.
Я уже хотела убрать телефон, но пришло еще одно сообщение:
“Ты не можешь пройти этот уровень уже 20 минут. На это больно смотреть”.
Я зло напечатала в ответ, так что было слышно как ногти ударяются об экран телефона:
“Я ведь говорила тебе не лезть ко мне..”.
“А что, в наше время желание помочь девушке пройти уровень - это уже флирт?”.
Я кинула на него раздраженный взгляд, всем своим видом показывая, что не буду отвечать на это сообщение. Хорошо хоть Лиза так увлеклась рассказом о себе, что не заметила, как Михаил отвлекся.
Спустя пару минут Михаил невинно попросил:
– Лиза, прошу прощения, что прерываю, но поменяемся местами? Я в таком тонком пальто, а тут так сильно дует..
– Конечно-конечно, - Лиза активно закивала.
Теперь Михаил сидел прямо рядом со мной. Какого черта? Я непонимающе посмотрела на него.
– Еще пару минут, - Михаил обаятельно улыбнулся растерянной Лизе, а затем повернулся ко мне и выхватил у меня телефон.
– Ты с ума сошел?!
– Чтобы победить в игре надо этот камень поставить влево, а этот вправо. Ну, вот почти все. И конечно нужно взять это усиление, - Михаил быстро нажимал на экран телефона.
Мы с Лизой переглянулись. Михаила казалось вообще не заботило наше замешательство.
– Не за что, - сказал Михаил, отдав мне телефон, после того, как на экране появилась картинка завершения уровня.
– Ты чокнутый, - одними губами прошептала я.
Кинув на меня нахальный взгляд, он обратился к ребятам:
– Антон, прекрасная игра! Ты случайно не ходишь на секцию по настольному теннису?
Когда Михаил встал с лавки, я посмотрела на Лизу. Как бы говоря, ну вот, ты видела какой он странный? Он же тебе больше не нравится, да? К моему большому огорчению, Лиза завороженно смотрела на Михаила, и иных взглядов не замечала.
***
Библиотека в обед была практически пустая. И только подняв голову вверх, можно было увидеть на втором этаже развалившегося на диване Михаила. Абсолютно никого не замечая, он словно завороженный смотрел на цепочку в своих руках. Внимательный взгляд его темных глаз следил за кулоном, который медленно покачивался, то вправо, то влево.
Я стала подниматься по лестнице. Видимо, Михаил услышал скрип ступенек, потому что как только я достигла второго этажа, в руках у него уже ничего не было.
– Привет, Эмма, - задумчивая пелена исчезла с его глаз, и они вновь заблестели живостью и присущем Михаилу ехидством, - С чем сегодня ты ко мне пришла?
– Держи, - я молча села рядом и положила перед ним папку.
Он даже не взглянул на нее. Лениво вытянул ноги, а затем потянулся. Когда его мышцы приятно растянулись, Михаил еле удержался от удовлетворенного вздоха. Он как обычно оглядел меня в своем стиле: долго и внимательно, будто боялся, что какая-то часть моего лица была не на месте.
Он еле заметно кивнул будто самому себе, а затем его губы растянулись в довольную улыбку. Казалось, лишь один мой вид доставлял ему огромное удовольствие. Или может быть то, как я злюсь?
Конечно, этому наглому, абсолютно бессовестному человеку с кошачьими повадками было плевать и на Лизу, и на папку перед собой. То, что я сейчас здесь, это полностью его спланированная игра. Он крутит мной как хочет, ведь знает, что Лиза - это мое слабое место.
– Ты составила целое досье на свою подругу. Это интересно, - Михаил бегло пробежался по первым страницам, - Тут и про ее любимые фильмы, и книги, и даже ее любимые цвета..
– Я действительно постаралась. Жаль, это все в пустую.
– Почему же? Уверен, мне очень пригодится эта папка, - Михаил поднял на меня свои темные глаза, довольно улыбаясь.
– Потому что тебе не нужна Лиза, - не выдержав, чуть громче чем нужно сказала я.
– Раз ты так считаешь, то почему помогаешь мне? - он заинтересованно склонил голову в бок.
– Потому что Лиза меня попросила. И хотя я знаю, что из этого ничего не выйдет, отказать ей не могу, - в моих словах была вся усталость, накопленная за эти сумасшедшие дни.
На секунду он замер, я видела, как сотня мыслей бежит в его голове. Впервые его лицо стало таким серьезным. Через пару минут он нарушил тишину.
– Чтобы ты сделала, если бы Лиза отменила свою просьбу? - Михаил подпер подбородок левой рукой, внимательно ожидая моего ответа.
– Хм. Я бы кинула эту папку тебе в лицо и ушла бы, - довольно ответила я.
Михаил засмеялся. Он смеялся так громко, что я была уверена, сейчас же прибежит библиотекарь, и выгонит нас.
Я попросила его быть тише. Он приложил свою широкую ладонь к губам, глаза блестели от продолжительного смеха.
– Хорошо, - он хрипло выдохнул, - Дальше я сам. Третировать с просьбами о помощи не буду.
– Сначала ты даришь мне цветы, потом влюбляешься в Лизу, затем хочешь, чтобы я помогла, а теперь сам отказываешься от помощи.. У тебя явно не все в порядке с головой, - я кидаю на него раздраженный взгляд.
– Если бы я знал, что мое присутствие настолько для тебя мучительно, то не стал бы тебя ни о чем просить, - в его глазах лишь на миг мелькнула уязвленность и будто искреннее сожаление, а затем в привычной манере он весело продолжил, - Но хочешь - не хочешь, пересекаться нам придется.
– Знаю. На удивление ребята быстро к тебе привязались, - пожала плечами я.
– На удивление? - он недовольно хмыкнул, забирая папку с собой. Уже на лестнице, когда Михаил стоял ко мне спиной я услышала тихое:
– Спасибо, Эмма.
Оставшись в библиотеке теперь уже совсем одна, я долго думала. Мысли беспокойно проносились у меня в голове, а тяжесть последних дней буквально пригвоздила меня к дивану, теперь я понимала, почему Михаилу так нравилось это место. Спокойно, тихо. Здесь действительно хотелось оставаться как можно дольше.
На удивление Михаил действительно больше не подходил ко мне: ни в университете, ни на наших встречах с друзьями.
Нас всегда было много. То Максим приведет кого-то из своих знакомых, то кто-то еще. За вечер наслушаешься столько историй, что самой уже не захочется ничего рассказывать. Наверное, именно поэтому нам с Михаилом было так легко избегать друг друга.
Когда людей много, такое заведомое игнорирование не кажется чем-то странным. Хотя пару раз нам все же пришлось общаться, но эти диалоги были слишком обыденными, чтобы придавать им значение.
Один раз, будучи дома у Антона, Михаил спросил нет ли у меня аллергии на грибы, ведь они хотели заказать пиццу. А второй раз, кажется, после выхода в кино, он пожаловался на то, что фильм был слишком скучным.
Вскоре я вновь почувствовала себя расслабленно. И это не могло не радовать.
***
Сегодня мы наконец-то таки сдали проклятые дифференциальные уравнения. Я не спала ни одну ночь, чтобы выучить эти адские формулы. Поэтому, когда по такому случаю мы приехали в загородный дом Максима, мне хотелось лишь веселиться.
Михаил наливал всем алкоголь, и когда очередь дошла до меня, он сразу же налил мне апельсиновый сок.
– Нет, сегодня я буду пить сидр, - торжественно объявила я ему, отодвигая стакан с соком от себя.
– Это окончательное решение? - Михаил скептически посмотрел на меня.
– Михаил, ну, Эмма же немаленькая, - перебила его Лиза, протягивая мне бутылку.
Он тяжело вздохнул, оглядев нас, таких радостных и беззаботных. Спорить более не стал, только обратился к Максиму:
– Приготовь тазик заранее. Он сегодня явно не будет лишний.
Мы веселились, много пили и разговаривали. Голова слегка кружилась, а горло приятно жгло от выпитого алкоголя. Не было ни тревожных мыслей, ни гнева. Лишь невообразимая легкость по всему телу.
Полностью расслабившись, я положила голову на плечо Лизе. Запах ее духов щекотал нос. Мне захотелось чихнуть, но я вовремя сдержалась. До моего слуха донесся голос Антона:
– Ну, это не самый лучший комикс.
– Я знаю, какой самый лучший комикс, - торжественно заявила я и глупо захихикала.
– Боже, Эмма, - выдохнули ребята почти синхронно, - Всем уже надоело слушать твои рассказы про лесных троллей и мрачный лес. Пожалуйста, не надо.
– Ну и ладно, - фыркнув, я обиженно уткнулась в плечо Лизе.
– О чем это они? - поинтересовался Михаил у Лизы, все это время наблюдавший за нами.
– Эмме нравится детский комикс, и когда она напивается, ей нравится пересказывать сцены оттуда, - Лиза засмеялась, за что сразу же получила от меня в бок.
Тихо ойкнув, она наконец замолкла. Через полчаса я почувствовала сильную сонливость, и решила выйти на веранду. Прохладный воздух подействовал отрезвляюще.
Я села в кресло, и только после этого увидела рядом Михаила. Он курил, смотря на звезды. Мы сидели молча. И это было правильно. Но почему-то сейчас под действием сидра мне не нравилось такое положение дел.
– Неплохая погода, и звезды такие большие, - зачем-то сказала я, вертя в руках полупустую бутылку.
– Впервые вижу человека, который настолько не умеет пить, - в ответ Михаил лишь улыбнулся.
Звезды действительно сегодня какие-то другие. Их сияние меня заворожило. Я пыталась отыскать хоть какое-то созвездие, но взгляд никак не хотел фокусироваться.
– А что они там делали? - не отрывая взгляда от неба, спросил Михаил.
– Чего? - я нахмурилась, не понимая сути вопроса.
– Лесные тролли, конечно же, - Михаил сказал это как само разумеющееся, - Зачем они пошли в мрачный лес? Разве там не жутко?
Если бы я была более трезвая, то конечно же, оценила бы этот вопрос как издевку. Но будучи в ином состоянии, мне хотелось полностью удовлетворить интерес Михаила, поэтому, не задумываясь я ответила:
– Они пошли туда, чтобы воевать с гномами. А вражда у них началась..
Я рассказывала долго. Спустя пару часов Михаил знал почти все имена троллей, их врагов, какие кланы у них бывают и еще кучу ненужной информации. Все это время, пока я объясняла ему сюжет комикса, он слушал меня очень заинтересовано.
Где-то он переспрашивал, где-то уточнял, повторяя за мной предложения. Впервые в жизни меня слушали так внимательно. Отвечая на один из его вопросов, я недоверчиво склонила голову в бок:
– Ну тебе ведь это на самом деле неинтересно, да?
– Это интересно тебе, а значит интересно мне. Разве не так поступают друзья? Знаю, нас сложно назвать друзьями, но тем не менее мы ведь в одной компании.
Он улыбнулся мне без привычного ехидства. И мои губы тут же растянулись в ответной улыбке.
– Спасибо, Михаил, - кажется, впервые я назвала его имя вслух.
Он кинул на меня удивленный взгляд, но ничего не сказал. Начинало холодать. Михаил встал, я думала он собирается уходить.
Но спустя некоторое время я почувствовала на своих плечах куртку и руки Михаила, обижающие своим теплом, которые разгладили ткань. Куртка была пропитана сигаретным дымом и исключительным запахом Михаила - какие-то еловые нотки и цитрус.
Мы еще долго говорили до самого рассвета. Обо всем и ни о чем, будто мира за пределами веранды просто не существовало: была лишь я и Михаил.
Всего за одну ночь между нами что-то поменялось. Будто незримый бог соединил нас своими невидимыми нитями. Вернувшись в общежитие, я все еще чувствовала аромат еловых веток и цитруса.
***
Теперь я проводила с Михаилом много времени. Может даже слишком. Общение наше текло легко, и мне это нравилось.
Мы сидели в библиотеке, ожидая Лизу. Она всегда долго собиралась, поэтому я чувствовала мы просидим здесь еще много времени.
В тетради я вырисовывала узоры. Михаил постукивал краем карандаша по тетради. Каждый думал о своем.
Вибрация рядом заставила меня поднять глаза.
– Это от Лизы?
– Не-а. От Маши, - он показал мне переписку.
Маша просила Михаила кинуть ей домашнее задание по английскому. Ответ ниже меня удивил, я нахмурилась.
– Кажется, у меня проблемы с памятью. Но разве ты не говорил мне, что делал английский?
– Да, я его сделал.
– Тогда почему ты написал Маше, что у тебя нет домашнего задания?
– Я не хочу кидать домашнее заданием тем, кто мне сильно не нравится, - он скрестил руки на груди, и отложил телефон в сторону.
– Боже мой, она всегда была добра к тебе, и чем же Маша заслужила твой гнев? - я усмехнулась, вглядываясь в глаза Михаила.
– Ко мне может и да. Но три месяца назад в клубе рисования она назвала твою работу мазней и сказала, что девушка, которая носит такие скучные и повседневные наряды, просто не может быть творческой. Честно говоря, мне очень не понравился этот комментарий, - сквозь зубы пояснил Михаил.
– Я даже не помню этого, - растерянно я посмотрела на него, пытаясь в памяти воспроизвести этот момент.
Кажется, что-то подобное действительно было. Я хмыкнула. Не знала, что Михаил такой злопамятный.
– Значит, если ты не скинешь мне домашку, мне стоит волноваться? - подразнила я Михаила.
Но он даже не улыбнулся. Сказал серьезнее чем нужно:
– Тебе я никогда не откажу. Ни в чем.
Иногда он говорил такие странные вещи, что я абсолютно не знала, что нужно ответить.
***
Мне нравились маленькие круглосуточные магазины. В компактном помещении можно было без труда найти нужный товар и цены были ниже чем в гипермаркетах. Рай для бедной студентки.
Я выбирала себе йогурт, когда услышала знакомый голос.
– Эмма. привет, - передо мной стояла Вика, наша с Михаилом бывшая одноклассница.
– Привет, давно не виделись, - я расплылась в улыбке.
– Я тут проездом. Кстати, слышала, Михаил учиться с тобой, да? - настороженно бросила она.
– Что за интонация такая?
– Да потому что он странный, - Вика недобро усмехнулась, а затем увидев полное непонимание в моих глазах, удивленно спросила - Ты думала его в школе просто так унижали?
– Не всегда для унижений нужен повод.
– Так ты правда не знала, ха. Как-то на перемене его нашли в саду за школой. Он убил птицу. Подробностей я не знаю, но разве это не жутко?
– Может это просто слухи? - мое сердце пропустило удар.
– Ваня лично видел, - лицо Вики помрачнело, - Ну да ладно, мне сейчас нужно бежать, надеюсь ты скоро приедешь к нам в город, и мы поговорим о чем-то более приятном.
Мы попрощались. Но еще долгое время ее слова звучали в моей голове. А всю ночь мне снилась раненая птица.